在中國民間有句俗話：「家家觀世音，戶戶彌陀佛。」 阿彌陀佛和觀世音菩薩兩位聖者與我們中國人有很深的法緣。尤其他們被一般民間所敬仰的程度，並不遜色於其他外道的神明。而在這兩位聖者中，觀世音菩薩更是家喻戶曉，老少咸知的。

釋迦牟尼佛當時特在法華會上，詳細介紹了這位聖者普門示現，大悲應世救度眾生的事蹟。所以我們尊稱他為——救世大悲者。

至於觀世音菩薩以何因緣名觀世音？云何游此婆娑世界？云何而為眾生說法？方便之力，其事云何？這些問題，我們會在下文中簡要介紹。

根據悲華經的記載，在過去散提嵐界善持劫時，有佛名曰寶藏如來。當時有轉輪王名無量淨，其第一太子於三月中供佛齋僧，發大菩提心云：「若有眾生受三塗等苦惱，凡能念我、稱我名字，為我天眼天耳聞見不免苦者，我終不成菩提。」

寶藏如來則對之云：「汝觀一切眾生欲斷眾苦，故今字汝為觀世音。」

其次菩提在楞嚴經中自陳云：「由我供養觀音如來，蒙彼如來授我如幻聞熏聞修金剛三昧，成就三十二應、十四無畏、四不思議，彼佛如來歡我善得圓通法門，於大會中授記我為觀世音號。」

佛陀在大悲經中又云：「此菩薩不可思議威神之力，已於過去無量劫中作佛號正法明如來，大悲願力安樂眾生故現為菩薩。」

最後在別行玄中有云：「觀世音，觀者能觀之智，世音者所觀之境；能觀則明明不昧，了了常知，卓然獨存，返觀獨照故稱觀也。所觀則有正覺之音、眾生之音、器世界之音，以及雜類之音故稱世音也。能所合標，境智雙舉故名觀世音。」

以上幾段經文，使我們了解菩薩以何因緣名觀世音？然而在普門品中世尊也指出，觀世音菩薩多種救苦救難、應身度生的事蹟。下面讓我們一一詳細地介紹。

菩薩在修證上，深證真如實相理體(本性)，是故它可依體起大用(依真如本體起隨緣應變之用)，利生事業行彌法界，隨心所欲利益群生。在一切法中，事事無礙，入出無著。是故經曰：「……眾生被困厄，無量苦逼身。觀音妙智力，能救世間苦。具足神通力，廣修智方便。十方諸國土，無剎不現身。」

但在循聲救苦方面，遍十法界各類眾生(十法界：佛、菩薩、聲聞、緣覺、天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生)，各種境界。菩薩深觀應大，百千萬億眾生，百千萬億種苦，只要誠心存念菩薩名號，念念相續，餘心不間，一心皈憑復無二意(屬事一心)；或者，達事中一心，自他俱離(能念之自，所念之他了不可得)，無心無念(無能念之心，無所念之名號)，定慧相應，能稱所稱皆不可得(屬理一心)。只要我人真誠稱念，此時觀世音菩薩聞其音聲，圓融遍應、冥顯感應，令眾生一時俱得解脫一切苦惱及憂患。因此世尊於經中偈答無盡意菩薩云：「……當汝聽觀音行，善應諸方所。弘誓深如海，歷劫不思議。侍多千億佛，發大清淨願。我為汝略說，聞名及見身。心念不空過，能滅諸有苦。」

觀世音菩薩不唯獨真淨慈悲勸力加被，能令持名的苦惱眾生，蒙彼觀力即得解脫。並且菩薩亦可冥顯感應眾生三業之機。

(一)七難持名：口業機；

(二)三毒常念：意業機；

(三)二求禮拜：身業機。此三業機感，我們共同略要地來研究：免七難：

(一)免火難：假設有人執持觀世音菩薩名號，至誠懇切，設入大火之中，火不能燒。

(二)免水難：若為大水所漂，至誠持名，菩薩威神加被，令諸眾生大水所漂即得淺處。

(三)免羅剎難：菩薩斷滅妄想，心無殺害，令諸眾生入諸鬼國，鬼不能害；就因此故，只要眾生一心持名立刻遠離鬼害。

(四)免王難(亦名免刀杖難)：假若有即將被人殺害者，只要能稱念菩薩名號，對方所執的刀杖尋斷斷壞。

(五)免鬼難：菩薩有威有恩於諸鬼神，凡聞名者尚不能以惡眼視之，況復加害？又，菩薩斷除妄想，心無殺害，一心稱名者，冥顯感應道交，害不能加。

(六)免枷鎖難：假使有人，無論是有罪或無罪，被官府捉縛，械枷鎖檢系其身，此人一心稱念菩薩名號，能令眾生禁系枷鎖不能著，枷鎖自脫。

(七)免怨賊難：若有商主導眾商人，在三千大千國土難處之中，齊持重寶經過險隘之處，正值財命兩圖之怨賊。此刻大眾俱稱菩薩名號，大眾即時解脫怨賊之難；是故經註中云：「滅音圓聞，遍生慈力。能令眾生經過險路，賊不能劫。」以上是為所提及的免七難。其他另有列於偈頌中的如下：其他：

(一)免須彌峰難：此段我們可依事和依觀兩方面釋之。假使有人在須彌峰上(此世界的妙高山)，被人推墮，一心念彼菩薩名號，則一切無有任何損傷。此是依事而言。其次，依觀釋之如下。眾生本具清淨自性，但為無明煩惱所覆，墮於分段，變易二種生死海中，念彼觀音聖號及其智德(一切智、道種智、一切種智；法身德、解脫德、般若德)，便同諸佛「住無所住」。

(二)免金剛山難：經文中云：「……或被惡人逐，墮落金剛山；念彼觀音力，不能損一毛……」此段亦同前兩種釋意，例前可解，略簡不述。

(三)免咒詛毒藥難：咒詛與諸毒藥即是用鬼法欲害於人，若人心存邪念方受其害；若人正念(稱念菩薩聖號)，即時還歸於本人。此喻如含血噴天返污己身，將頭觸火反焦己額，不期然而然。此並非菩薩加罰於彼，亦非行人起心願著彼也。

(四)免惡獸難：經文曰：「……若惡獸圍繞，利爪牙可怖；念彼觀音力，疾走無邊方。」此乃菩薩性德體具大慈悲力用之故，一稱名號無不蒙彼菩薩不可思議感應道交。

(五)免蛇蠍難：虻蛇、蝮蠍、氣毒煙火等難，一念大慈悲心力(一心稱名所感)，心能轉境，所以，即時免除一切障難。

(六)免雷雨難：雲雷鼓掣電，降雹澍大雨；念彼觀音力，應時得消散。從文得知，眾生一心稱名，亦可免除一切雷雨之難。離三毒(三毒持名意業機)：佛法將貪、、癡三種煩惱喻之如毒，以其但能侵害行人之故。淫慾亦稱貪慾或愛慾，它能緊縛眾生於生死網。貪慾重者，使之不顧道德倫理，破家亡國，禍延其身，唯欲是徒。但，若人能常念恭敬觀世音菩薩便得離欲。自忿曰恚，忿他為。佛遺教經云：「劫功德財，無過恚。」

華嚴亦云：「一念心起，百萬障門開。」可是，若有眾生多於恚，常念恭敬觀世音菩薩，便得離。

又在百法明門經有云：「純音無塵，根境圓融，無對所對，能令一切忿恨眾生離諸恚。」自惑屬愚，惑是他癡。愚癡重則邪知邪見，撥無因果，譭謗大乘，於堵諦理不能明瞭。

是故漆墨經云：「……銷塵旋明(除妄塵意)，法界身心猶如琉璃朗徹無礙，能令一切昏鈍性障諸可顛迦(無善心者)永離癡暗。」因此，若人多於愚癡，常念恭敬觀世音菩薩亦可離癡。四、應二求(普應二求身業機)；婦女有七失(缺陷)：容惡、邪淫、性妒、不事翁姑、貪食、拙懶、無子。前六猶非苦，後一無子最為苦。然而，菩薩慈悲憫念無子之婦，能令禮拜供養者，求男得生福德智慧之男，求女得生端正有相之女。這是菩薩的應二求。

在普門品中，世尊共指出觀世音菩薩有三十三應身，九十說法，而其種類共分為八種。在下文中我們共同詳細來研討：

(一)聖人身：若諸菩薩三摩地(正定)，進修無漏(離煩惱法)，勝解妙圓，應以佛身度之，菩薩即現佛身而為說法(從此得知菩薩亦可示佛身而度生)，若諸有學，寂靜妙明，斷十二因緣(無明緣行……乃至生緣老死)，勝性現圓，即現辟支佛身而為說法；若諸有學得四諦空(苦集滅道四諦)，修道入滅，勝性現圓，即現聲聞身而為說法。這是菩薩應現的聖人三身。

(二)天王身：眾生若能心明悟而不犯，欲塵欲心皆清淨，大士(菩薩別稱)即現梵王身而為說法；若有眾生欲為天王，統領諸天，菩薩即現帝釋身而為說法；眾生若欲身自在，遊行虛空無礙。大士即現大自在天身而為說法；當有眾生好領諸鬼神，救護人民及國土，菩薩即現天王大將軍而為說法；又，若有眾生愛統領世界，保護眾五，為眾生，大士即現四王身而為說法。這就是菩薩應眾生所欲示現而為說法。

(三)王民身：菩薩的慈悲應緣示現更能從以下所現之身得知。當有眾生樂為人王，菩薩即現人王身(小王身)而為說法；若有愛主族姓的眾生，菩薩示現長者而為說法；倘有眾生愛好多談，而以清淨自居者，菩薩應現居士身而為說法；若有愛治國土，剖斷邦邑的人，菩薩示現宰官身而為說法；如有愛諸數術，攝衛而自居者，大士就現婆羅門身而為之說法。以上是觀音菩薩示現的王民王種身。

(四)四眾身：觀音菩薩非但唯為前所提及的幾種眾生應緣說法；它亦為佛門四眾弟子應機說法。因此，若有男人女人好樂學習出家之法，持諸禁戒，菩薩即現比丘、比丘尼而為說法。佛學子若身樂持五戒之法(不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒)，菩薩就應現優婆塞、優婆夷(在家二眾生)而為說法。這是觀音菩薩應現的佛子四眾身。

(五)婦女身：倘若有眾生應該以長者居士、宰官、婆羅門、婦女身得度者，菩薩即示現婦女身而為說法。

(六)童男童女身：此屬菩薩所示現的同事攝。當有人應以童男童女身得度者，大士即現童男童女身而為說法。

(七)八部身：八部鬼神(天龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩、羅伽、人非人等)亦受苦，如有願樂脫離苦倫者，菩薩立刻現身為其說明脫離本倫之法。

(八)金剛身：執金剛神乃因手執金剛寶杵以立名。這屬佛教護法神，異於其他諸鬼神。

所以，若有眾生志願堅固，勇猛護佛正法，菩薩就現執金剛神身為其說明摧邪輔正之法。

現所提及的八大類是大略言及菩薩隨類變現的三十三種應身。然而，若廣言之，菩薩應現何止三十三身？豈只局於婆娑世界？菩薩但能法身依體起大用，只要眾生機感，菩薩立即隨緣赴感。因此，眾生只要一心專持觀世音菩薩名號，必能獲得菩薩冥顯感應。

世尊在普門品後文中以偈頌回答無盡意菩薩，觀世音菩薩成就各種利他之行。諸如：不勸真心，現種種形。一切國土，處處現在。是故經文云：「善應諸方所。」菩薩所發弘誓，廣歷塵劫，長時不退。菩薩值佛多而難計，一一佛所，所發行願亦是深廣遠大。

故曰：「弘誓深如海……發大清淨願。」其次，世尊又提出，心念、口稱、身體三業清淨機感，必滅三有(欲有、色有、無色有)之苦的真實不虛。佛又再次頌答了七難及三毒、二求。再次，佛緊接著正頌了菩薩普門的示現：

(一)身業普應：菩薩所以能應現之由，乃因神力以及智方便。苟非全體之用，則不能具足神通之力矣。且，神通雖本自具足，乃由廣修妙智方便，照性發通故得普門示現之自在也。至於，三塗(地獄、餓鬼、畜生)極惡趣，以及生老病死諸苦，菩薩亦應緣悉令漸滅其苦。

(二)意業普觀：菩薩又以五觀(真觀息妄，清淨觀治染，廣大智慧觀破惑，悲觀以拔苦，慈觀與樂)加被群迷，忘染惑苦應念息滅。是故一切眾生對菩薩應當常願常瞻仰。

(三)口業普說：菩薩為法現身形本期救眾苦，是故說法之身名曰悲體。而且，菩薩此說法之身先以戒德驚人，如天震雷，物無不肅者，故曰悲體戒雷震。菩薩又以慈悲普澍大法雨，眾生蒙潤，一切煩惱猛無不滅除。

重頌七難之後，接著，加頌了顯機顯應，是故經曰：「諍訟經官處，怖畏軍陣中，念彼觀音力，眾怨悉退散。」並且，菩薩說法無滯(妙音)，尋聲救苦(觀世音)，音性無著(梵音)，應不失時(海潮音)，四音圓具故曰：「勝彼世間音。」既知觀音菩薩體具如是之德，度脫眾生，如有常持名號而不間斷不疑惑者，一切無不隨心滿願的。了知菩薩有以上所提及的慈悲救苦，說法和應化度眾它確能似父母般地，為一切眾生所依所怙，所以一切眾生應當至誠懇切地頂禮才是的。