南山三觀，是唐初終南山道宣律師開創四分律宗中所立的三種觀法：一、性空觀，二、相空觀，三、唯識觀。這三種觀法，是基於南山宗把釋迦如來一代的教法區分作化制二教，其中化教又分作性空教、相空教、唯識圓教三種，這三種化教的觀法，即分為性空觀，相空觀，唯識觀，後人稱此為南山三觀。

　　一、性空觀。將因緣所生世出世間一切諸法，藉剖析的方便，觀察它的自性本空，求人求法，了不可得，這叫作「析色明空」，破除對於人法本身的執著，叫它作性空觀，又作析空觀。

　　二、相空觀。進而觀察因緣所生一切諸法，外相似有，實自空無，猶如空華水月，但眾生情執妄見種種差別之相，這叫作「當體即空」，叫它作相空觀。

　　三、唯識觀。觀察一切外塵諸法，唯識所變，本來無實，這樣「識有非空，境無非有」，算是「性相圓融」，叫它作唯識觀。

　　道宣律師認為佛教的教法，不出性空、相空、唯識三種，所以本此而立三觀，觀無不盡。如《四分律行事鈔》說：「然理大要不出三種：一者，諸法性空無我，此理照心，名為小乘。二者，諸法本相是空，唯情妄見，此理照用，屬小菩薩。」(照心，照用的解釋，如《行事鈔資持記》說：「言照用者，二乘住寂，故但照心；菩薩涉事，故云照用」)三者，諸法外塵本無，實唯有識，此理深妙，唯意緣知，是大菩薩佛果證行。又如《羯磨疏》說： 「要而言之，不過三種：一者，小乘人行，觀事生滅，知無我人善惡等性；二、小菩薩行，觀事是空，知無我人善惡等相；三、大菩薩行，觀事是心意言分別。」 《濟緣記》更加以解釋說：「初則見相如實，觀性本空；次則見相如幻，空華水月，當相即空，不待觀性；後則觀一切法唯心所受，心外無法。」

　　道宣的三觀，本於他的四分律學，而他的四分律學，受當時玄奘法師所弘闡唯識學說的影響很深，所以以唯識觀為極致(參閱化制二教)。
　　(黃懺華)