我常常聽到軍政各界人士，因回顧他們已往的罪業而慨嘆不已。由於他們過去打過仗，到現在年老了，就自怨自艾地說：「過去在軍隊裡殺人如麻，罪業深重，真是荒唐透頂！」在他心底深處，隱藏著別人所少有的感受。事實上，人非聖賢，孰能無過？有過並不是很嚴重的事情，重要的是要知道悔改。佛法說：「放下屠刀，立地成佛。」有了過失以後，應該知道懺悔，這樣，才能及時消除自己的罪業。

比方，衣服髒了，用水洗淨後就可以再穿；我們身體幾天不洗澡，垢穢沾在身上很難過，洗過澡後就清涼了。現在，我們心裡被罪業盤踞了，該怎麼辦呢？這就像孩子做錯事，到父母面前認錯一樣，明理的父母一定會原諒他，給他改過自新的機會。因此，佛教講求的是：有罪過，必須早日懺悔，因為懺悔可以滅罪。佛教徒常常唱誦的懺悔偈曰：

「往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡； 從身語意之所生，一切我今皆懺悔。」

有人說罪業是由於環境的誘惑、知識的薄弱、倫理的缺乏、生活的逼迫等等因素造成的；佛法則說罪業是由無始貪瞋癡而來的，而貪瞋癡是從我們身語意而產生的。生活在二十世紀文明時代，人們生活在鳥籠式的公寓，抬頭不見天日，四望不見原野，心胸越來越狹，眼光越來越小，人事的交往日趨頻繁，人與人之間的衝突，也愈來愈可能發生，整個社會風氣呈現一片緊張、競爭、角逐、明爭暗鬥的現象，使得心裡得不到恬靜和諧的快樂。所以，社會上殺、盜、淫、妄、惡口、挑撥離間等事件層出不窮。那麼，我們應該如何來消除這些罪惡呢？

佛經中說：人不可能沒有過失，舉凡動心起念都在造業。那麼，有了過失怎麼辦？第一：應該坦白髮露罪業，不復再作。我們不能說我心中知道錯了就好了，不肯講出來，這樣還是不徹底，你必須在佛前表白或在善知識、大眾面前承認自己的過失，經過一番真誠痛切的懺悔，接受應得的良心處罰以後，就能回復我們本性的清淨。第二：要信願佛力的攝受加持，激發自己內心的清淨，使之不再重犯過失。譬如<觀世音菩薩普門品>上說的：「設復有人，若有罪，若無罪，杻械枷鎖檢系其身，稱念觀世音菩薩名者，皆悉斷壞，即得解脫。」這說明了菩薩慈愍攝受眾生時，為消除眾生罪業，所作的方便。

譬如一塊田地，久不施肥（不念佛），禾苗就不能生長，如果經常能灌溉施肥，禾苗成長後，野草（煩惱）也就不起作用。所以，功德信心大的人，即使過去有一點罪業，也可以暫時不受現報的。

大家都知道，阿彌陀佛的極樂世界可以帶業往生，一個人的善惡業，在往生時是可以帶去的。因為阿彌陀佛好像一艘大願船，我們的罪業像那可能下沉的石頭，上了阿彌陀佛的大願船之後，不但不會沉下去，還可以被渡達彼岸。所以，我們要是信仰阿彌陀佛的大願力，就可以得救。尤其一個人到了老年，榮華富貴隨時會舍我們而去，親情也會舍我們而去。但是，如果我們信仰佛菩薩，則永遠不會被舍棄，而且還可以前往永恆真實的解脫世界。

前面說，罪業是由我們身、口、意三業妄為造作的。但是，假使更深一層去了解，罪業是空無自性的，心若懺悔也就無罪了。一念覺悟，罪業就變成無常的了。經上說：

「罪若起時將心滅，心若滅時罪亦亡； 心亡罪滅兩俱空，是則名為真懺悔。」

我們如何獲得懺悔的新生？如何轉地獄成天堂，轉煩惱為菩提，轉污穢成清淨，轉娑婆為極樂？就要看自己如何把心上的妄念驅除，也就是要看我們能否坦誠地懺悔了。懺悔之後，還要發願，學習古聖先賢的精神，發四弘誓願：

「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷； 法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」

四弘誓願是大乘菩薩精神的具體表現，不只可藉以消除罪業，而且也是踏上菩提大道，成佛成聖的最大力量。