人間佛教就是太虛大師最早提出來的人生佛教。信仰佛教，首先把人做好，成為一個完人，由完人到超人，再到超超人，就是一個成佛的過程。康有為講過：佛陀是一個偉大的人，是一個超超人，是完成人格的第一人。所以人間佛教就是以做人為主。

如何把人做好？中國的傳統文化中有非常豐富的內容。拿儒家來講，就是四維八德「孝悌忠信禮義廉恥」；拿佛家來講，就是三皈五戒，相信因果；這樣做起碼就完成人格，就具有道德。

太虛大師講的人生佛教有四個階段，第一個人生改善，第二個後世增勝，第三個生死解脫，第四個法界圓明。這四個階段是一個成佛的階梯，也是人生佛教的基本理論。首先在人生方面建立道德，就可完善人格，在這個基礎上再學菩薩，以大悲心救度眾生，救度苦厄，這樣就把從做人到與做菩薩成佛聯繫起來了，形成一個不可分割的整體，也就是人乘趣向佛乘的基本過程。

人生佛教講做人，其實就是一個「德」字，真正要實現和諧，沒有「德」，沒有菩薩的悲心，怎麼樣能夠實現和諧呢？這是個根本問題。所以人間佛教是實現和諧社會的基礎，這是個重要論點，有理論根據、有事實依據。如果沒有德，世界上大家爾虞我詐，互相鬥爭，哪能實現和諧呢？