對於一個有情眾生而言，一旦形成陰陽之隔，就好像你活著他死了，就失去了聯繫。實際情況並非如此，有情之間是無法失聯的，「生死」、「存亡」並不是絕對的生命特徵，應該更貼切地理解為「隱」和「顯」的關係。六道情狀唯同一心體所造，隨業到哪一道，就會顯現在哪一道，另外五道則隱而不顯，隱顯相互依存又相互轉換，凡夫看不清全部而只能感受片面，便將隱顯轉換誤以為是生離死別。實際上輪迴不息，神識常在，只不過有四種不同的情狀在串聯而已。

我們比較熟知的是死後的中陰身階段，這時間段稱為「中有」；還有到人道來投母胎，初受生之際，剎那間五蘊入胎的初念，稱為「生有」；在生之後、死之前的一生，由過去所本的業感之有稱為「本有」；由過去業力感一生果報，到命終最後的剎那，五蘊狀態壽命將盡時，稱為「死有」；死後生前的中間環節，就是「中有」。

所以「利益存亡」，既是利益生者，也即「濟生」；也要利益死者，也即「度死」。修行就是為了攻破生死之際，打通隱顯的障礙，所謂的「了生脫死」正是在此體現的。

為人一世都以為自己在做主，實際上都是識的妄想分別，在將要面對死亡的時候，意識作用越來越弱，沒有主宰的能力，就只能任憑業力群起而攻之。所以在我人本來罪業的存儲已經佔絕大多數的情況下，臨命終時只有仰仗信佛的六親眷屬幫助救度，也就是說「臨時抱佛腳」也是有作用的，這便是地藏菩薩的慈悲願力。

所以臨命終時，親人應該盡可能去代此人修福，「以資前路」就是說一定會在將要命運大轉化的關口，對臨終人發生積極的作用。猶如準備好足夠的盤纏資糧，讓其一路走好，免除三惡道苦，而生人天善處，經文中比喻為省卻泥濘不堪的惡路，而能到達平緩的地段。

修福的第一項是發心「懸幡蓋」，就是道場中有經咒法寶的幔帳，幡蓋有一個殊勝，隨風而散之處，皆能傳揚三寶因緣，是轉輪王福的正因，乃至小王之位的果報；

第二項是「燃油燈」，燃四十九燈功德，可以照諸幽冥境，其中苦難眾生蒙此光明，互相得見，悉得息苦；

第三項是「轉讀尊經，供養佛像及諸聖像」，讀誦佛所說的聖言經典，本質上就是轉我人的凡心為聖知見，供養聖像，可以說自己成就了一切有緣眾生的禮拜福田；

第四項是念佛菩薩或者辟支佛聖人的名號，只要臨終人聽進去，熏在阿賴耶識，便是解脫成佛的金剛道種。但凡有眷屬為臨終人做此臨終關懷、修此聖因，「如是眾罪悉皆消滅」。

進入「中有」也就是「中陰身」階段後，意味著神識已經離開色身，這一期生命已經成為歷史了。人死後的中陰身，身高只有一尺左右，不受山河大地所障，也要經歷小輪迴，七天一次生死，一般來說四十九天後就要去投胎轉世了。

經中說「身死之後，七七日內，廣造眾善」：首先最重要的是，命終之日切莫殺生而造惡緣，有些人父母在世時不孝順，死後為了面子而大辦喪事，必然會廣造殺生之業，如此一來命債就欠在亡者身上了；其次是依止佛菩薩、三寶而做功德利益等事，比如至心勤懇地設齋供養，奉獻佛僧，所謂「三寶門中好求福」；千萬不可求神拜鬼，如果依此迷信活動而行事，對亡者而言不但不頂事兒，還會雪上加霜地害事兒（可以障礙亡靈，導致本來能得的人身也會推遲，本來可以生天而未能生天，本來會往生淨土而沒有成功，特別是後者，則罪過就太大了）。

如果能依法做功德，不但利益亡者，陽上人也得利益，而且比例更大，七分功德中，六分功德歸生者自利，這正是「利益存亡」的內涵。