問：憶佛念佛和心想佛號相不相同？

淨界法師答：佛號，我想這樣，你憶念佛陀的功德，四十八願，對不對？你要想辦法跟佛號連結，諸位，很重要！就是說，佛號雖然是一個橋樑，但是你沒有這個橋樑，就沒有這個四十八願的功德。所以你必須要怎麼樣呢？你要把佛號跟四十八願做連結。

舉個例子好了。你看世界上那個《福布斯》雜誌，它研究那些有錢人。它說，一個人為什麼有錢，你知道嗎？當然他們不懂得福報，他發現有錢人有一個共同的心態，就是他喜歡錢。真的！有些人，你看他有錢，他拿錢去買房子。他不喜歡錢，他喜歡房子。有錢人的特點，他喜歡錢。他為什麼喜歡錢呢？他一定把他的心中的理想抱負跟錢做聯想。就是說，我喜歡一個車子。為什麼？因為有錢。我喜歡一個房子，為什麼？因為有錢。當這個錢跟所有你的心中願望連結的時候，那它就不是錢了，它是你心中的願望，是吧？佛號亦復如是。

我不知道大家提起佛號的時候，你對佛號是怎麼想的。如果說我對佛號都沒有感想，那你慘了，這個佛號你抓不住。我們不可能抓住一個空洞的聲音，這不合理，不合乎人性。這個佛號，為什麼有些人念佛，念一念就忘？這個佛號就很容易丟掉？他為什麼抓不住呢？因為這個佛號你沒有產生一個跟你自身的連結。

人性就是這樣，這個東西跟我有關係，我才會抓住。我問你，找到一塊石頭，你會把它保存嗎？你不會。但是如果你手上握一顆鑽石，你會把它丟掉嗎？你不會。對不對？因為這個鑽石不只是鑽石，它是你未來的希望，是吧？

好，為什麼你佛號念不起來？為什麼有些人佛號他一念起來的時候佛號不容易丟掉？為什麼我這個佛號念一念老跑？因為那個佛號跟你沒關係，你怎麼可以把佛號念好呢？如果佛號現在在你的人生概念裡面只是一個聲音，你這輩子都不可能把佛號念好，因為這個聲音太平常。

但是，如果這個佛號是萬德洪名，你想到七寶池、八功德水，是因為有佛號！你想到你極樂世界的身相莊嚴，三十二相八十種好，因為有佛號！你想到你壽命久遠，因為有佛號！你想到你未來極樂世界的神通具足、壽命久遠、衣食具足，無量的功德，因為有佛號！當這個佛號跟來生所有的願景連結的時候，這個佛號就是你的生命的未來，你容易丟掉嗎？

我問你，一個貧窮人，他把所有的希望寄託在手中的鑽石，你認為他會把鑽石丟掉嗎？他當然不會。因為它不是一個石頭，它代表他心中唯一的希望。所以諸位，如果你憶念佛陀的功德，你沒有成功地把功德跟佛號連結，你就很難把佛號念好。佛號是佛號，阿彌陀佛是阿彌陀佛，你沒有把它連結起來，你這個佛號不可能念好。一個人會把佛號念好，這個佛號必須跟你的未來有密切關係。我們跟一個沒有關係的人、東西，不可能持久的，這樣懂嗎？就是這個意思。

你現在要做的一個很重要的事，意思就是說，把一個空洞的聲音透過你的想像力變成萬德洪名。你一定做得到的，我相信你有那種想像力的。當這個佛號提升為萬德洪名的時候，這個佛號你就不容易念跑了，不容易跑掉，因為你知道它對你太重要了，是這個意思。

《禪觀與淨土》