昔者有一學人參南泉老人，問：「如何是道？」曰：「平常心是道。」我們日常穿衣吃飯，出作入息，無不在道中行。只因我們隨處縛著，不識自心是佛。

昔日大梅法常禪師初參馬祖。問：「如何是佛？」祖曰：「即心即佛。」師即大悟，遂禮辭馬祖，至四明梅子真舊隱處，縛茆（茅）而居。唐貞元中，鹽官會下有僧，因采拄杖迷路至庵所，問：「和尚在此多少時？」師曰：「只見四山青又黃。」又問：「出山路向什麼處去？」師曰：「隨流去。」僧歸，舉似鹽官。官曰：「我在江西曾見一僧，自後不知消息，莫是此僧否？」遂令僧去招之，大梅以偈答曰：

摧殘枯木倚寒林，幾度逢春不變心。

樵客遇之猶不顧，郢人那得苦追尋。

一池荷葉衣無盡，數樹松花食有餘。

剛被世人知住處，又移茅舍入深居。

馬祖聞師住山，乃令僧問：「和尚見馬大師得個什麼，便住此山？」師曰：「大師向我道‘即心即佛’，我便這裡住。」僧曰：「大師近日佛法又別。」師曰：「作麼生？」僧曰：「又道‘非心非佛’。」師曰：「這老漢惑亂人未有了日，任他非心非佛，我只管即心即佛。」其僧回，舉似馬祖。祖曰：「梅子熟也。」

可見古來的人是如何了當和簡切。只因你我根機陋劣，妄想太多，諸大祖師乃教參一話頭，這是不得已也。

永嘉祖師云：「證實相，無人法，剎那滅卻阿鼻業。若將妄語誑眾生，自招拔舌塵沙劫。」高峰妙祖曰：「學人用功，好比將一瓦片，拋於深潭，直沉到底為止。」我們看話頭，也要將一句話頭看到底，直至看破這句話頭為止。

妙祖又發願云：「若有人舉一話頭，不起二念，七天之中，若不悟道，我永墮拔舌地獄。」只因我們信不實，行不堅，妄想放不下，假如生死心切，一句話頭決不會隨便走失的。溈山祖師云：「生生若能不退，佛階決定可期。」