修習止觀，在住處條件講，須住在較寂靜的地方。最初修習止觀的人沒有一個寂靜住處，從無始以來本自散亂的心就很難調柔靜定。所以佛陀在《遺教經》裡教導弟子說：「汝等比丘，欲求寂靜、無為、安樂，當離憒鬧，獨處閑居。靜處之人，帝釋諸天所共敬重。是故當捨己眾他眾，空間獨處，思滅苦本。若樂眾者，則受眾惱。辟如大樹，眾鳥集之，則有枯折之患。世間縛著，沒於眾苦，譬如老象溺泥，不能自出，是名遠離。」

眾生都是有我執和我所執的，寂靜、無為、安樂就可對治我相執著障。寂靜即法無我空，無為即無相空，安樂即無取捨的無願空。由空無相無願，就可以對治我相執著。當離憒鬧，獨處閑居，專注修習善法品，修習止觀，觀我、我所執相無，就能對治我及我所的相執。是故比丘當捨師徒弟子等己眾和同學他眾等人，到空閑處獨居，思維消滅眾苦的根本善法，智慧成就，徹底解脫生死，否則如大樹直立，為眾鳥所集，則有枯折之患。比丘為同學弟子等自眾他眾之所纏縛，如老象溺泥，不能自出，沒於眾苦而死，豈不悲哉！修習止觀者應深思出離，遠離憒鬧，獨處閑居靜處去。

《大智度論》卷十七說：「問曰：菩薩法，以度一切眾生為事，何以故閑坐林澤，靜默山間？獨善其身，棄捨眾生？答曰：菩薩身雖遠離眾生，心常不捨。靜處求定，獲得實智慧，以度一切。譬如服藥，將身權息眾務，氣力平健，則修業如故。菩薩宴寂，亦復如是，以禪定力，服智慧藥，得神通力，還在眾生。或作父母妻子，或師徒宗長，或天，或人，下至畜生，種種語言，方便開導。」文明義顯，不必解釋了。

寂靜處在佛教論典籍稱為阿練若，或阿蘭若，漢文譯為寂靜、無諍聲、空間處等，至少距離鄉村八里，大約五百弓之處。《大日經疏》第三卷說：「阿練若，名為意樂處。謂空寂靜行者之所樂處。或獨一無侶，或二三人，或但居樹下空地。」空間寂靜處，居住則獨自一人，或二三人都可以。因為住阿蘭若的修行者，一人固好，但若碰上患病，有魔事須決疑等事情發生，多一二位真心學道的同參，也有方便之處。

《瑜伽師地論》卷第十三說：「如世尊言曰：汝等比丘，當樂空間，勤修觀行，內心安住正奢摩他者，謂能遠離臥具貪著。或處空閑，或坐樹下，繫念現前，乃至廣說。」

文義是說身心遠離，當樂空閑，即顯示身遠離。身遠離就是不與在家及出家眾共聚一處，不相雜住，獨一無侶。內心安住正奢摩他，即顯示心遠離。修習止觀要修九種住心，即令心內注、等住、安住、近住、調順、寂靜，最極寂靜，專住一趣，若樂處空閑，便能引發內心安住正奢摩他。若內心安住正奢摩他，便能引發毘缽舍那。若於毘缽舍那善修習已，即能引發於諸法中如實覺了的無漏智慧。

《瑜伽師地論》卷第二十五說：「云何名為住門練若？謂住空間山林之 野，受用邊際所有臥具，遠離一切村邑聚落。如是名為住阿練若。云何名為常居樹下？謂常期願，住於樹下，依止樹根。如是名為常居樹下。如何名為常居迥露。謂常期願，住於迥露，無復障處，如是名為常居迥露。云何名為常居塚間？謂常期願，住冢墓間，諸有命過送尸骸處。如是名為常住塚間。」

比丘住處，除阿練若外、樹下、迥露處、冢墓間等，遠離喧鬧，無諍吵聲，都是寂靜可居之處。這些地點在印度熱帶氣候中，完全可以安住無恙。地處寒冷溫熱之區，則不可拘執為善。住冢墓間特有好處，常有送死人火葬、露葬等，修止觀行者思之，可以引發無常、不淨等相，對觀行大有好處。