很久以前，有一位修行很深的高僧隱居在山林中。但是，由於他的人品很高，人們都千里迢迢來尋找他，想跟他學些生活方面的竅門。

有一次，當他們到達深山的時候，發現高僧正從山谷裡挑水。人們注意到，他挑得不多，兩隻木桶裡的水都沒有裝滿。

按他們的想像，高僧應該能夠挑起很大的桶，而且挑得滿滿的。可是高僧為什麼不把桶挑滿呢？

他們不解地問：「高僧，這是什麼道理？」

高僧說：「挑水之道並不在於挑多，而在於挑得夠用。一味貪多，會適得其反。」

眾人越發地不解了。

於是，高僧讓他們中的一個人，重新從山谷裡打了滿滿的兩桶水。

那人挑得非常吃力，搖搖晃晃，沒走幾步，就跌倒在地，水全都灑了，那人的膝蓋也摔破了。

看到這種情景，高僧說：「水灑了，不是還得再打一桶嗎？膝蓋破了，走路艱難，豈不是比剛才挑得還少嗎？」

眾人問道：「那麼請問高僧，具體該挑多少，怎麼估計呢？」

高僧笑道：「你們看這個桶。」

眾人看去，桶裡畫了一條線。

高僧說：「這條線是底線，水絕對不能高於這條線，高於這條線就意味著超過了自己的能力和需要。起初還需要畫一條線，挑的次數多了以後，就不用看那條線了，憑感覺就知道是多是少。有這條線，就可以提醒我們，凡事要盡力而為，也要量力而行。」

眾人又問：「那麼底線應該定多少呢？」

高僧說：「一般來說，越低越好，因為低的目標容易實現，人的勇氣不容易受到挫傷，相反會培養起更大的興趣和熱情。長此以往，循序漸進，自然會挑得更多、挑得更穩。」

眾人若有所悟。