佛教中的「超度」是指為救度亡靈，使其超脫苦難，請僧尼為亡者誦經拜懺等使鬼魂脫離苦難，謂之超度。

一般人認為的超度，僅僅是超度亡靈，這種說法不完全準確。超度的實際意義是超越生死，共度涅槃彼岸，是名超度也。

我們歷代宗親大多因身前沒有聽聞過佛法，又造下了不少惡業，大多轉生於三惡道受苦，即使轉生善道，也因往昔善業鮮少，福報受用微弱。歷代宗親離開人間之後，應該為他供僧，放生，造佛像、念經等行持善法。

在這個世間上，人們若出現困難，親朋好友一般會伸出援助之手。可是在地獄，根本沒有別人的同情和幫助。

超度法事的作用則是幫助亡者遠離惡趣，投生善道，積累福報資糧，以盡早解脫輪迴。

《地藏菩薩本願經》中就講到，地藏菩薩往昔曾為光目女，得知其母死後轉生惡趣、受大痛苦，便發心廣作供養，並請僧眾念經超度，因而她母親很快便脫離惡道、轉生到天界。

有這樣一個公案：佛陀住世時，有一天，有位在家弟子痛苦的前來請示佛陀說：「慈悲的佛陀啊！我每日學佛、念經、祈求，為什麼我做生意都失敗？家內不安，痛苦連連，甚至連衣食都成問題。到底我前世造了什麼惡業，今生受此果報？佛啊！請救我」。‘’

佛陀聽了之後，慈悲的以禪定觀察此人前世，發現他的前世，是生在婆羅門富貴家，因為家族不再為祖先做超渡了，以致他的祖先在六道中受苦。

於是，佛陀化身長者，來到婆羅門家化緣，婆羅門很高興的請佛陀入內供養。佛陀問他們是否有為祖先超度？婆羅門說：「我們為祖先超度了三十年，相信他們都已投胎，應該不用再超度吧！」

佛陀開示說：「超度祖先是不能中斷的，每年還是要請出家眾為他們做超度及布施，即使他們都已轉世，投生各道，都能因你的超度獲得利益；相對的你們現世者也能得到事業順利、闔家平安。」

婆羅門聽完佛陀的開示後，請出家眾為祖先做供養、超度。不久之後，轉世的婆羅門者，因獲得前世家人的功德利益，因此生意興隆，家內祥和，身體健康。

人們會為亡故的親人反覆做超度法事，就是因為一次超度不能保證他從此解脫輪迴。亡者沒有出輪迴的話，那麼每一次超度都能幫助他減少痛苦、增長福報，這不僅僅限於死後四十九天內。即使亡者再次投生後，前世的親人為他作的超度法事，仍然能不斷地幫到他。

所謂「陰超陽泰」，只有讓先人離苦得樂了，我們現世者才能夠增上順緣、減少違緣。