問：臨終念佛與開示如何把握時機？是先開示嗎？

淨界法師答：我們到了一個臨命終的現場，首先你觀察他的相貌，相由心生。我們平常相貌可以做假，對不對？你不高興的時候，你可以裝著微笑。

你臨命終沒有那個本事，臨命終不能做假。臨命終你看他的相貌，你馬上知道他的心態，因為臨命終他沒有本事做假。

他佛號念了一段時間，你看他的相貌就知道他的心有沒有跟著佛號走，有沒有順從本願，你一看他的相貌就知道了。如果他的相貌不對，表示這個佛號跟他的心不相應，收佛號，開示。因為他心沒打開，佛號沒用，關鍵在這兒。

但是，你也不能夠說一去就開示，人家搞不好念得正好，對不對？他的心已經跟佛號相應了，你一開示，你不是打閑岔嘛，是吧？

所以先判斷，判斷他的表情。跟彌陀的功德一相應的時候，他的相貌是安詳的。一個人不動念頭、不動攀緣心的時候，他臉是安詳的、寂靜的，可以看得出來。他如果說臉上有糾結，肯定「仁者心中必有一物」，他心中一定有一個東西卡在那裡，有一個妄想過不去。這個時候你念佛沒有用，剎板，開示。

但是開示就有問題啊，你不知道他的問題出在哪裡，除非你了解他。但是大方向，一個人一定被過去卡住，你想辦法把他的心往未來帶就對了，就是讓他放棄過去。

你就說，你這個房子都已經舊了，你這邊蓋了一個新房子，你要多想新的房子，不要老是想舊房子。你只要能夠成功地把他對娑婆世界的攀緣心拉到極樂世界，你就成功了。就是讓他怎麼樣？注意未來！你把他心往未來帶。往事不堪迴首，他一定落入過去的因緣。

當然，我不知道他是落入財色名食睡哪一個因緣，大方向就是說，反正這個人落入執著，肯定是他過去的經驗。你想辦法讓他從過去走出來就對了，是這個概念。

但是有一種人很厲害。現在有一種人，他自己寫開示。因為他不知道，你幫我開示都開示錯了怎麼辦？對不對？也對啊，因為這個世界上除了聖人以外，最了解你的就是你自己。你自己學習那麼多經典，你知道哪一句話能觸動你的心，所以你趕快記起來。

記起來以後不能交給年紀大的，交給年輕的，說：我往生的時候，你就照這個念。這個方法不錯，因為你自己知道你的盲點在哪裡，是吧？你交代遺囑的時候，你就自己把自己要開示的……欸，這段《遺教經》裡面告訴我，人生啊，「生滅變異，虛偽無主」，這句話能夠打動我的心，寫下來。

你自己寫一些開示，交給一個可以托付的人。你就說，你要看我往生的時候相貌不對，你就把這段給我念一念。對啊！因為人家都沒有他心通啊，這個世界上最了解你的是誰？當然是你自己啊，是吧？這也是個好方法。