在短暫的人生中，有的執著於事業、有的執著於愛情、有的執著於財物、有的醉生夢死等等，可謂人生百態。在眾生中能轉為人身非常之難，聽聞到佛法者更加的稀有，因此才有「人身難得，佛法難聞」。

在佛教經典中有種種的比喻化導大眾感悟「人生難得」之真理。比如將人身比作：穿針、撈針、龜木、爪土、鴿身、日月、豬羊、洪水、朝露、囚徒、屠牛……這些故事你都聽過嗎？你是否真正明白「人身難得」的道理？

1、高山穿針

《提謂經》中說：「如有一人在須彌山上以纖縷下之。一人在下持針迎之。中有旋嵐猛風。吹縷難入針孔。人身難得甚過於是。」

就像一個人在須彌山上用細線垂向山底下，另一個人在山下用線來穿針，中間狂猛的颶風，這細線進入針孔的非常難，得到人生之難也是如此。

2、大海撈針

《菩薩處胎經》經中說：

一針投海中，求之尚可得。

一失人身命，難得過於是。

人身的難得，難於大海撈針。

3、盲龜浮木

據《雜阿含經》記載：

「爾時，世尊告諸比丘：「譬如大地悉成大海，有一盲龜壽無量劫，百年一出其頭，海中有浮木，止有一孔，漂流海浪，隨風東西。盲龜百年一出其頭，當得遇此孔不？」

佛陀告訴各位比丘說：比如大地也都變為大海，有一個盲龜壽命無量，一百年在這樣的大海中伸出水面一次頭，大海之中漂浮著一塊木頭，中間有一個孔，在海浪中隨風飄蕩，盲龜百年一出頭，能正好從這個空中伸出頭嗎？

經中的比丘說，當然不能了，木頭在浩瀚無邊的大海里東西南北飄動，小小的烏龜從木孔中伸出頭的幾率是在太小了。在六道輪迴的眾生轉生人身的幾率或難度，也就如盲龜浮木一樣的微乎其微。

4、爪上塵土

在《雜阿含經》中，佛陀用無量無邊的大地之土和指甲縫中微量的土相對比。

人間的眾生命終之後轉生人間者，就像指甲縫裡的塵土那樣的極其微少。轉生到地獄道中的就像大地土一樣無量無邊。餓鬼、畜生道眾生也是如此。

5、萬劫不復

得到人身非常難，但是失去人身非常容易。再復得人身的話，需要漫長的時間，乃至數萬劫都難以恢復人身。

龍樹菩薩在《大智度論》釋初品中舍利弗因緣第一六（卷第一一）記載一則佛教故事：

有一隻鴿子飛過來，佛用宿命通觀察它，發現八萬劫之前是一隻鴿子，再往後的八萬劫還是鴿子，轉不到人身。

因此，在《梵網經菩薩戒序》才有「一失人身，萬劫不復。」

6、念念近死

《罪業報應經》中說：

水流不常滿，火盛不久燃 。

日出須臾沒，月滿已復缺。

尊榮豪貴者，無常復過是。

人身難遇而容易失去。人身念念之間都在接近死亡，就像豬羊被牽向屠宰場一樣。

因此，《涅槃經》中說：

觀察眾生的壽命，常被無量的冤仇所圍繞，念念損減而沒有增長，就像一瀉千里的洪水一樣無法停歇。也像朝露一樣只有短暫的停留。也像囚徒走向刑場步步逼近死亡。

《摩耶經》中說：

譬如旃陀羅，驅牛就屠所 。

步步近死地，人命疾過是 。

就像旃陀羅驅趕牛到屠宰場一樣，一步一步地走向死亡，人的壽命快速的終結同樣如此。