古代印度，人被分成四個等級，但有一種眾生不在這四種等級之內，就是屠夫。屠夫是專殺生的，或專門在官府行刑，殺犯人的，屠宰的。這一種在古代印度是沒有人權的，也沒有人格尊嚴。為什麼呢？因為他做的是一種很重的惡業，雖然社會上需要這種職業。所以釋迦牟尼佛告訴他的弟子，要擇正業而活命。

佛教徒擇正業而活命是什麼意思呢？就是選擇遠離殺業的事業。遠離殺業就是不殺生，不搞屠宰，擴展開來就是不搞養殖業，不搞漁獵，不打漁打獵啊，甚至是不販賣獵槍等等，這都是跟殺業有關的事業，遠離殺業的事業而活命，這是一種。

第二是遠離酒業的事業而活命。遠離酒業，古代印度的酒比我們現在說的酒範圍要廣，還包括了一種麻醉品。如毒-品、嗎-啡、搖頭-丸一類的。一講到酒業，我們把它狹義地理解為飲用的酒，不管是白酒、紅酒，度數高的低的。佛經上要求佛門弟子「凡含酒精能使人醉者，一滴悉不得入口」。這是酒戒。為什麼呢？酒能喪失、斷送如來智慧種子。

可以這樣說，一個酗酒鬧事的人，先不要說他能否墮落，長期酗酒對身體也不好。一個長期飲酒的人，他圓滿不了佛果，因為他開顯不了智慧，就是這個道理。為什麼讓眾生遠離酒業呢？這個酒是誰喝誰有很大的過失。那麼酒業的含義是什麼？不能造酒，不能飲酒，不能販賣。你造酒的目的是讓眾生喝它，你賺了錢了，讓別人斷送如來智慧種子了。你販運酒也是一個道理，是一種助緣。所以說釋迦牟尼佛要求在家弟子遠離酒業。

第三是遠離淫業。就是我們現在所說的賣淫，遠離這種事業。為什麼呢？根據經的原理來講，「一切眾生皆因淫慾而證性命」，沒有淫慾就沒有眾生的生命。所以我們不想輪轉了，不想當凡夫了，想了脫，想斷這種纏縛，好了，那麼斷淫慾那是非常重要的一個條件。對於在家人，是講不邪淫，就是節制，是盡量地少，盡量地淡，盡量地去戒。對出家人來說是嚴禁的。出家人戒律，不淫慾是第一重戒。你沒有了淫慾就沒有了社會的很多的弊端。可以說斷淫慾的話，再積累很大的福報，隨著智慧的開顯，你可能就了脫了，這是一個非常關鍵的地方。

佛教要求弟子們遠離殺業，遠離酒業，遠離淫業而活命。