人的一生，包括少年、中年、老年乃至死亡，其實是很好的修行教材。面對衰老的來臨，修行人與世間人有天壤之別。

有人曾說，孩子初生時大哭，是在控訴輪迴的痛苦。隨著歲月的流逝，昔日的嬰兒在不斷成長，小學、中學、大學、成家立業……韶華之年，他表面上看來青春美滿，但實際上生命卻在一天天縮短，正在吃喝玩樂、享受生活時，不知不覺就會步入老年，感受衰老的痛苦。

世人雖喜愛青春韶華，卻不想暮年這麼快就到來，誠如聖天論師在《中觀四百論》所言：青春時光剛剛謝落，衰老就會現於眼前，盡管人人都想青春常在、永遠不老，但青春與衰老就像賽跑一樣，剎那不停地就流逝了。

人老了以後，皮膚、頭髮、骨骼等都會加速退化，雖然渴望欲妙受用，怎耐心有餘而力不足；由於身體的風脈衰退，以至於承受力、忍耐力極其薄弱；行住坐臥、稍稍活動就會氣喘吁吁，感到困難重重；做什麼事都很費勁，常常感到苦惱、絕望。

有時我去一些養老院，看到那裡的條件不錯，但老人們心裡很落寞。如果你不懂何為老苦，到了那裡以後，看到老人們睡的地方、吃飯的狀況，就會感悟到：「哦，總有一天，我也會變成這樣。」

有些老年人常誇耀自己年輕時如何漂亮，但現在再怎麼講，臉上也找不到一絲漂亮的痕跡。而且，平日裡說話吞吞吐吐，走路顛顛倒倒，跟年輕時相比，簡直相差懸殊。

不過，面對衰老的來臨，修行人與世間人有天壤之別。

法王如意寶圓寂前兩年，已經七十多歲了，但他老人家講《大圓滿前行》《寶性論》時，引用佛經、印藏大德的教證滔滔不絕。不信佛的領導聽到後，特別驚訝：「啊，七十多歲的老人，還能背出這麼多教證？真是太精彩了！」

明朗大師造《三戒論註疏》時也是年過七十了，他在此論的結尾中說：「盡管我年紀大了，但智慧卻有增無減，越來越熾盛。」

在藏地，榮索班智達活了119歲，漢地的虛雲老和尚圓寂時是120歲。

我家鄉還有一位老人，從年少起就堅持每天磕100個頭，至今也從不間斷。現在他雖有96歲了，但仍身體硬朗、精神瞿鑠，上樓梯也不需要人扶。

怕老是根本沒有用的。人的一生，包括少年、中年、老年乃至死亡，其實是很好的修行教材。我們若能對此認真思維，認識到無常是世間不變的規律，並對此產生堅定的信解，那在老年的時候，就知道自己該抓緊時間做些什麼。