通過六個因素來理解煩惱的起源：一、業的習氣，二、外境，三、惡友的影響，四、依從錯誤的教導，五、習慣，六、錯誤的概念。

造成煩惱的基本原因，是過去所做的不善業，存留在意識田裡的業習。因為無明，貪慾，嗔恨或其他煩惱的驅使，各種不同的習氣，業的種子，都種植在心識中。一旦情況適合，這些種子便成熟，再次生起煩惱。

外境，是第二項助長煩惱成熟的原因。大部分情況下，外境當前，而業的習氣又在你的心中，轟！煩惱就生起。購物是很好的例子。物品都陳列在架子上面，你透過眼識接觸到物品，心不知不覺中便懷有貪念，沉溺在外境。這種情況可能很巧詐，很難把自己的心和所想要的物品分開，你的手不由自主的伸向口袋找錢，基至還搞不清自己在做什麼，東西已經買下來了。就是如此簡單，不是嗎？因此，當煩惱的主體，遇見了合適的對像，迷信就像原子彈一般的爆發了。

第三因素，是外在的影響力，包括誤導人的惡友，提供令人生起煩惱的資訊，使你迷惑的熟人。因此，你結交的朋友，密切來往的人，都很重要。譬如，你身邊的人都愛喝酒，如果你有一些自制力，可能在一週左右的時間裡不受影響。但是，不久之後，因為環境的影響力量太大了，就無法控制自己。

第四因素與前面所說的不同，前面是說和帶來環境影響力的人們在一起，第三因素，大致是指你的生活方式及環境。然而，第四因素，是指你相信某人是特別的老師，所以聽從他，並且依從他教導的所有錯誤觀念。

譬如，在釋迦牟尼的時代，有一個渴望獲得證悟的人，他去見某一位上師，這位上師叫他去殺一千個人，並且用他們的手拇指做一串念珠。上師說：「辦完這件事情，並且得到覺悟時，再回到我這裡來，接受更多的教導。」這個名叫安古裡馬拉的人，真心相信這位所謂的「上師」，當他收集了九百九十九個拇指時，終於遇見佛陀，佛陀勸他修習真正的佛法。這個人的依止是盲目的，帶來的只是痛苦。

第五種增長煩惱的力量，是習慣。它運作的方式如下，你曾經對某件境相有過經驗，一旦遇見相似的境相，便想起第一次的經驗，而每次重複這個行為，你的記憶就更加增強，想像力也變得愈強烈、愈扭曲。習慣所造成的聯想非常強烈，每當類似的情況出現時，你的心就自動奔向煩惱。有些人已經對使他生起煩惱的境相著魔，無法忘懷。為什麼會發生這種情況？因為這個經驗已經重複不斷發生過許多次了，內心中留下愈來愈深刻的印象，心念駐留住在回憶經驗，使煩惱更加嚴重。心中不出現那個境相，這個人甚至睡不覺。我確定每個人都有這種經驗，如果這種習慣重複的次數太多，印象愈來愈深刻，你真的可能會發瘋。

譬如，在西方世界裡，當你要和男友和女友分別時，兩人都要求對方：「請別把我忘記！你要記得我。如果把我忘記，就是不再愛我了。」所以，你得不到自由。因為你對一件事物如此著迷，所以你沒有自由。

第六因素和有趣的東西有關。當你記起一件事時，就對它下判斷。「這東西是太好太棒了！有這麼多美好的品質，有這，有那……」你把東西的價值極度誇大，和真相已經完全脫節，它只是你錯誤觀念下的產物罷了！

譬如，你有一個男朋友，對他十分著迷，覺得他的每個動作與手勢都很有趣，走路的姿態、說的話、做的事，看來都很好。甚至當他做了非常壞的事情，你還覺得挺好玩。你完全被迷人的特質吸引，所以看不清楚他的缺點。