無始時來慈我者，諸母若苦我何樂？你想一想，我們無始以來流轉生死，一切眾生都曾經做過我的母親，這一點是可能的了，而且是肯定的了。在無始流轉的生死中間，我們跟一切眾生都是有關係的了，一切眾生都曾經做過我的母親。那在他做我母親的那一世，他曾經慈愛過我，曾經也好像我今生今世的母親這樣關心我和愛護我，我們應該要知母念恩，要能夠念母親的恩德。我們可以想像，今生今世的母親對我們的恩德。

母親首先受十月懷胎之苦。只要是對這個胎兒有利的食物，哪怕母親不想吃，她也勉強自己吃下去，完全地不顧自己；對胎兒不利的，哪怕自己很想吃，也不會去吃它；原來很喜歡的那些漂亮的衣服都收起來了。

在臨產的時候可以說是非常危險的了，跟鬼門關就隔一張紙而已，從死神的手裡面奪回我們的靈肉，使我們來到這個世間。而且生下來以後，自己甦醒過來以後，第一句話並不是問自己的身體，而是問自己的兒子現在是不是好。

生下來以後，在嬰兒的時候，為了照料這個嬰兒，沒有吃好，沒有穿好；小孩子冷的時候就想怎樣給他加衣服，怕這個小孩子受冷、受餓；乃至於這個小孩子在晚上睡的時候小便把這個床浸濕的時候，自己臥在那個潮濕陰冷的地方，把兒子放到乾燥的地方去，所以費盡一切的心力來關心這個子女。

而且在小孩子能夠讀書的時候，又擔心他的學習，擔心他的學業；在兒女成家以後，生怕他生煩惱，盡自己的所有都給子女；當自己能力不是很夠，東西不是很多的時候，就覺得很慚愧，覺得沒有什麼能力來幫助這個子女，盡自己的一切所有都拿出去！而我們想想，我們有沒有說好像父母親關心我們這樣去關心父母親？甚至於說有沒有給他做過一頓可口的飯，買過一件比較好的衣服呢？

這樣漸漸漸漸深入地思惟父母對我們的恩德，這樣有一個孝順的心，這是學佛的第一步。

所以我們說四大菩薩的修行方法，首先是地藏菩薩的孝順父母的法門。地藏菩薩因地因為孝順母親而成就。進一步擴大，知道一切眾生都是我們的父母時要生出一種大慈悲心來，甚至於菩提心來，而慈悲心就是觀世音菩薩的法門。慈悲要以智慧為本體，沒有智慧的慈悲那不叫慈悲，那是一種世俗的凡夫的感情。凡夫的感情以愚癡為本體，聖者的慈悲以智慧為本體，所以我們要有智慧是文殊菩薩的法門，悲智雙運。十大願王往生極樂這是普賢菩薩的修行方法。

所以我們思惟母親的恩德，思惟今生今世的父母的恩德，更進一步再想一想，一切的眾生無始以來都曾經做過我的母親，哪怕我今生的仇人，他也在過去生中曾經做過我的母親，不過現在我們相互之間都忘記了，相互之間都不知道了，在他做我母親的那一世也好像我今生的母親這樣關心我和愛護我，這樣一想嗔恨的心就沒有了。

乃至於我門吃的那些動物也曾經做過我們的母親，所以我們不要殺生，而且能夠給你殺到的那些動物，都是跟你緣分比較深的，就是說它在比較近的幾生中間都曾經是你的親戚，你知道嗎？你到街上去買一條活魚回來殺，那麼這條活魚可能幾輩子以前曾經做過你的兄弟姊妹，乃至於做過你的父母，只有跟你緣分比較近的人，你今生才能夠遇到，所以不要殺生。

那我們想想一切眾生都曾經慈愛過我、關心過我，那麼這些如母的眾生現在還在輪迴中間受盡痛苦的煎熬，我怎麼能夠忍心只有我一個人去求解脫，去享受安樂，享受解脫的樂？我不能夠忍心！要為一切慈母眾生得到最究竟的解脫，也就是成佛，而發無上的菩提心，這是成佛的根本。為什麼要成佛？因為我看到一切的慈母眾生，一切曾經做過我母親的眾生，現在還在三界中間輪迴受苦。那我不忍心，我希望幫助他們，但是我現在沒有能力。唯有誰有能力？唯有佛有能力，福慧兩足尊，唯有佛有能力。所以我要發願成佛，有這種大能力來幫助一切慈母的眾生。為利有情願成佛這種心，是真正的菩提心，是我們成佛的根本。