【文殊師利。時長者子因發願言。我今盡未來際。不可計劫。為是罪苦六道眾生。廣設方便。盡令解脫。而我自身方成佛道。】

這是地藏王菩薩第一次發願，不過，還沒有說「地獄不空，誓不成佛」，後面還有發願。這一世是男子身。

有位居士問我：「地藏王菩薩盡變成女的，怎麼不變成男的？」我說：「地藏王菩薩最初因地的時候是做長者子的，後面才做婆羅門女、光目。」

「為是罪苦六道眾生，廣設方便」，我們認為人、天比地獄、餓鬼、畜生好得多，阿修羅是哪一道都有，人間的惡人就是阿修羅。在街上搶錢，無緣無故打死人的那個就是阿修羅，他不是人，沒有人性了。天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生，就是在這六道之間來來迴迴轉。

地藏王菩薩是為了度六道眾生，但是度六道眾生沒有那麼簡便，很不好度的。這裡觀世音菩薩、地藏王菩薩都有，曉得哪一位是化身的？

勸人家信佛、念經、拜懺的，說不定就是地藏王菩薩的化身。

地藏王菩薩化的身比我們現在地球上的五六十億人多得多，他度的人集合起來就那麼多人。當然不只是我們這個娑婆世界一個地方，無量的世界，在這虛空中的很多世界。

你必須有善巧方便，沒有善巧方便，你度了他，他不是那麼聽話的。此中眾生剛強難調難伏，不是很容易度的。

我們大家都有這個感覺，當你勸不信佛的六親眷屬信佛，他不信，還不如度別的眾生。度你身邊的眾生很不好度。

什麼叫「眾生」？在佛經當中說，一者是眾人共生叫眾生，大眾共生的。因為在這個世界剛一成立的時候，就在虛空中，所以地球上什麼都有。因為虛空什麼都有，虛空不是空的，裡頭含的成分太多了。

組成虛空的時候，光音天的人下來玩，看見地上有一種地肥，他一吃這個地肥就飛不起來了。因為是共同而生的，那是化人，沒有男女，化現生的。我們到極樂世界去，大家說念佛到那兒去，沒有父母，在蓮花裡化生。

我們這個世界上現在有沒有化生人呢？有，你沒有緣不認識。

像在終南山裡頭有些老修行他見到化生人，來自別的星球，語言不通，但是他修得三昧、修得神通了，就能跟他共語。反正不是我們這個世界的語言了，就像我們這個世界的共同語言，你也沒有辦法溝通。現在到了美國，我們都是學英語，以前如果沒有學的話，語言的隔閡很大。這是一種眾生，就是共同而生的。

我們一般認為地藏菩薩他只是度地獄——「地獄不空，誓不成佛」。其實並不是只在地獄度。

有人問我說：「地藏王菩薩在地獄裡度眾生，地藏王菩薩住哪？還度不度人間？」地藏王菩薩發的願是「地獄不空，誓不成佛」，並不是說他永遠在地獄裡度眾生，人間就不度了，天上也不度了。並不是這個意思，這樣理解就錯了。

你在人間造業，在天上造業，福報享盡了，還是要下地獄。他是說把你的罪業度清淨了，你就不再下地獄了，那就再沒有下地獄的眾生了。是這個意思，並不是地藏王菩薩總在地獄裡頭。他到人間來也是住到人間；佛在忉利天說法，地藏王菩薩就住在忉利天。

在《占察善惡業報經》的下卷，地藏王菩薩住在什麼地方？住在每一個境界，修的是二種觀行。他終日度眾生，並沒有執著眾生相，這個說的都是按眾生分別心而說的。

真正到地獄裡的眾生，哪有福德去見地藏王菩薩呢？已經墮到地獄了，連地藏名字都聽不見，哪還看得到《地藏經》！地獄就是無暇，他受的痛苦一分鐘一秒鐘接續地發生，一點閑暇時間都沒有，又怎麼能見到地藏王菩薩呢？

地藏王菩薩無處不在。現在我們這個會中就有地藏王菩薩，你信嗎？有時是可相見的，但你見到也不認識。你知道我們哪一位是地藏王菩薩化身？無處不在，要體會這種法界相。