第八覺知：生死熾燃，苦惱無量。發大乘心，普濟一切；願代眾生，受無量苦；令諸眾生，畢竟大樂。——《佛說八大人覺經》

如果前面是講自利的行持的話，到了第八，就是利益一切眾生了。這就是「大心普濟覺」。第八種覺知，菩薩要思惟到「生死熾燃」。生死輪轉一般有兩種，一種是分段生死，一種是變易生死。

分段生死就是我們在三界六道輪迴，由於有見惑、有思惑，業報身一段一段地輪轉。今生活一個七八十歲，神識離開肉體，又找到了另外一個生命的載體，又開始過他業力相應的這一期的生命。或者是人道的生命，或者是畜生道的生命，或者是餓鬼道的生命。有時候是從人道到畜生道，有時候從畜生道一下到天道，有的到天道，就直接天福享完了，又到地獄道。錯綜複雜的輪轉，這是分段生死。

變易生死是指聖人的，比如說阿羅漢以上破了見思惑，他還有塵沙惑、還有無明惑。他的那種細微的煩惱——塵沙惑也有個因地的轉移，果上不同的變遷，這就叫變易生死。那麼要成佛，首先解決分段生死，出三界輪迴，進一步地解決塵沙和無明煩惱，斷盡最後一品生相無明，才朗然大覺。所以這兩種生死，尤其是分段生死，熾燃啊！

菩薩觀照眾生，我們這些眾生在生死輪轉的過程當中，就好像快速旋轉的火輪，沒有一刻地停留。前面講生死疲勞，我們這一期的生命，幾十年的光景，好像我們一天一天過，過得很漫長，覺得還有很多時間。實際上我們的生命是非常迅猛的，比喻成像閃電，像石頭打個火花，叫石火電光啊！我們的生命是這樣的，兩塊石頭擊一下，這個火馬上就沒有了，閃電一閃過去馬上就沒有了，我們的生命是這樣的短暫。

忉利天，他的一天相當於我們這個地球上的一百年，那你想想我們人的生命，在忉利天的天人來看，不到他的一天，連朝生暮死都夠不上格，我們還以為生命很長，我們的生命非常短暫。我們有時候看短暫就像蜉蝣、朝菌，早上出來的細菌晚上就沒有了，就是這個樣子。所以這個過程是苦惱無量！有時候我們看這些經文，我們只是了解這個文句。這個文句的內涵，我們有時候是沒有概念的，什麼叫苦惱無量？我們感知不到，但佛菩薩五眼圓明，他實在是看得太清楚了。

我們今生不能把握住自己，不能修行佛法，不能真正出離生死，那麼我們就會下三惡道，到地獄道裡面去，那真是苦惱無量啊。你原來曾經殺生，吃螃蟹在鍋裡煮，好啊，你現在到地獄裡面，也有個大油鍋在等著你，照樣被煮。原來你切魚斬肉都很自在，到地獄裡面你也被這些鬼去斬，一段一段的被斬斷。

原來你講別人的壞話、誹謗人家都很痛快，到地獄裡面，把你的舌頭拉出來，然後用鐵犁來耕，那你舒服不舒服呢？天天看到美女就兩眼發呆，那好啊，到地獄裡你看到有美女，那個美女你就想抱上去，一抱原來是一個熾燃的銅柱，一下子燒焦了。燒焦死了之後，業風一吹又活了，一活一看，又是美女，又抱上去，每天是抱一萬抱就死一萬次啊！萬死萬生啊。這個過程那真是苦惱無量啊！

一個阿羅漢證果之後，他有宿命通，觀察自己無量劫以來的苦難，尤其是在地獄裡面所遭受的苦，他都嚇得出血汗，不是出冷汗，毛孔裡面流血啊，是這樣的苦惱無量。所以《華嚴經》說要「思地獄苦，發菩提心」啊。現在我們就是不知道我們在地獄裡面曾經受到的苦難，忘了。

《地藏經》說，地藏菩薩很悲心啊，看到地獄眾生那麼受苦，他待在地獄裡面，千方百計把你送回來，送到人道或者天道，然而轉眼之間他老先生又回去了！所以九華山那裡有個塑像，地獄刑役，有個很高大的鬼役站在門口，他那裡寫著：「啊，你又來啦！」他忘了！就好像這個魚，剛剛脫了一個網，它又過來了，你說說這不是苦惱無量嗎？

如果佛菩薩慈悲，借個宿命通、天眼通給我們觀照一下自己在地獄裡面的情況，我們一看，這時候你不想念佛也不可以的，你一定會懇切地念佛，不念佛我就到那去了！那還有什麼選擇，還有什麼躊躇的？因為現在我們還有偷心，我不念佛沒關係，沒有什麼苦惱啊。尤其如果奉行斷滅見就更麻煩了，我死了什麼都沒有，誰受苦惱啊？受苦難的主體都沒有，我怕什麼啊？於是我該幹什麼幹什麼，無所畏懼，肆無忌憚。