有些人生病了，癱瘓在床上不得動彈，但又死不掉，求生不能，求死不能，這都是殺業的餘報了。久處床枕，求生求死，了不可得。你說求生吧，活得太痛苦，求死吧，又一口氣還斷不了。而且昏昏沉沉，夜晚就做惡夢，在夢中有惡鬼，還有自己家親眷屬來找他；或者夢中遊走在山間小道；或者感覺到被什麼壓到了，魘寐；或者夢中跟鬼神常常在一起。

由於病苦，把他多生多劫無明的習氣種子顯現出來了。這樣，本身就起不了床，又做惡夢，又跟鬼神在一起，陰氣和陰氣感應。這樣的日日月月，年歲越深身體就越來越孱弱，皮包瘦骨，非常痛苦，睡眠當中都叫苦，痛苦，慘淒不樂。這樣的病人才真正體會到病苦是怎麼回事了。但他死又死不掉，活又活不過來，是什麼原因呢？

這裡有一個特殊的原因，常常是他造了惡業，有人在閻王殿告他的狀，告狀之後就得要對證了。有時候就會把他抓到地獄裡面去對證，但對證的過程，閻羅王判罪他也有一個過程，到底有罪沒有罪，是輕罪，是重罪？就在這個審判的過程當中是不會讓他死的，但不讓他死又不能讓他好好活著，又不能健康，這就是求生不得，求死不能。世間人一看是不知道這件事情，病人確實很痛苦。

這時候怎麼辦呢？你只要對諸佛菩薩像前，或者釋迦牟尼佛像、阿彌陀佛像、觀音菩薩像前，只要佛菩薩像前，高聲轉讀《地藏菩薩本願經》一遍，就是誦《地藏經》。或者把病人的可愛之物，就是他平時捨不得用的很珍愛的財物或者他的名貴的衣服、寶貝、莊園、房舍，怎麼樣呢？來佈施，而且要對著病人前高聲說出來。

這位善知識說：我某甲，就說我是某某人，為這個病人對著佛菩薩經像前，捨這些衣服寶貝的物品。捨這些幹什麼呢？去供養經像，或者去流通經典，或者去造佛菩薩形像，或者去建廟，建塔，或者到寺院去供燈，或者對修道的人、常住進行佈施，就把病人這些財物做這個功德。

這樣的話一定要說三遍，要讓這個病人聽清楚，「我的東西佈施給了三寶，去造了佛像。」於是他內心就說我有這樣的功德，他內心就很寬慰，或者內心就很歡樂。遣令聞知，一定要讓他知道。

但是還有一種，病人病久了，或者神識分散了。神識分散就是神識出體，甚至整個的就死亡了。死亡了，雖然聽不清楚，但是他還有中陰身，那你在這一日至七日以來也要高聲去說，而且高聲地去讀《地藏經》。那麼這樣的病人命終之後，他所造的重罪是應該要到無間地獄去的，由於你為他誦經，佈施，他就能夠從地獄裡面出來。

解脫地獄之苦，而且他投生的地方，就能知道他是從哪裡過來的，常知宿命。知道從地獄裡擺脫地獄的苦，是仰靠地藏菩薩威神願力的加被而得到的。別人幫他誦經、佈施都有這樣的福報，更何況善男子善女人自己親自來書寫這部經典，或者教他人書寫這部經典，或者自己親自塑畫地藏菩薩的像，乃至教他人塑畫地藏菩薩的像，這樣所受的果報，那就更大。