「信」字，左邊是一個「人」，右邊是一個「言」，意味著是人說出的話就應當有「信」。如果一個人說的話沒有信譽，就相當於自己取消了自己做人的資格。

中國的儒家文化當中，對於「信」高度推崇，認為「信」的內在價值是超越了生命的。

儒家典籍中談到，有一天，子貢問治國之道，該怎麼治理一個國家。孔子說治國之道有三要素，即「足食、足兵、民信」。足食就是讓大家能夠吃上飯，屬於經濟實力；足兵，是具有國防力量；民信，即民眾的信譽。

那子貢進一步又問：如果這三者一定要去掉一個，先去掉什麼？孔子回答：那就去掉足兵。先把國防力量去掉，吃飯還是很重要的，所以留下足食和民信。然後子貢再進一步問：如果剩下這兩者還要去掉一個，去掉什麼，留什麼？孔子給出了一個決定的回答：足食。把食去掉。那這個是不得了的，吃飯是大事，沒有飯吃那怎麼行呢？但孔子說了句話：「自古皆有死，民無信不立。」自古以來誰不會死啊？但是沒有信譽的話，這個人是沒有立足之地的。

這就告訴我們，「信」的人格、道德的力量超越了肉體的生命！此語可謂是擲地有聲。