潘宗光，金紫荊星章獲得者、太平紳士，1940年出生於香港，廣東番禹人，化學教授，香港理工大學前校長。他曾擔任三屆（十五年）全國政協委員；他是科學家，曾在1985年和1991年兩度被瑞典皇家科學院邀請提名為諾貝爾化學獎候選人；他是教育家，曾擔任香港理工大學校長18年之久。領導香港理工大學在多項領域及科學研究上處於世界前列；他也是佛弟子，以科學家和教育家的視野，融傳統《心經》智慧於當代人生和現代管理。

潘宗光教授引用了愛因斯坦曾說的一句話「宗教跟科學不能分開，科學沒有宗教就好像一個瘸子，宗教沒有科學好像一個瞎子，這兩者不能分開。」潘教授走進佛法，是因為在做科學研究時，發現很多問題單從科學角度無法解決，比如心裡的安樂自在，科學不能解釋；比如目前很多從三維角度去解釋的問題，到了四維、五維、六維…又該如何解釋？

在尋找這些問題的答案時，潘宗光教授把目光投向了佛學。

當科學家遇到佛法

曾經有很多人問過我，作為科學家，又是大學校長，你為什麼信奉佛教？

「我常常想，如果我信奉基督教或天主教，可能就沒有人提出這個疑問。這反映人們對佛教仍然不大理解。甚至有人會認為佛教是不科學的、消極的、甚至迷信的。」

「這類誤解現在仍然很普遍。很多影視作品裡面的角色，一旦看不開就出家當和尚、做尼姑，讓人們以為佛教是避世的、消極的宗教。看見很多婆婆拜觀音菩薩求福，就認為佛教是迷信的宗教，其實那些只是附會於佛教的民間習俗，並不代表佛法，甚至應該說和佛法無關的。」

「通過多年來的學佛，我深刻體會到，佛教不是一種單純的信仰，而是一門深奧淵博的哲學。佛是覺悟了的人，他不是造物主，也不是主宰萬物的神，他是眾生最優秀的導師。」

科學家走進佛法

「童年的時候，我經常見到長輩們在每月初一、十五吃齋，焚香供佛，以為這就是佛教。那時對佛教的印像是模糊的，沒時間去了解和接近它。」

「讀書時，我上的是教會學堂。常常有牧師來講課，但是聽不進去，心裡沒有感應。」

「後來我去英國讀書拿博士學位，到美國從事博士後研究，及後回香港大學任教，依然沒有機緣接觸佛教。」

「我真正走近佛教，了解佛教，是上世紀九十年代初。」

1991年，潘宗光受聘擔任香港理工大學校長。第二年，他在偶然之間發現桌上有一張佛學會的講座通知，剛好那天晚上他有時間，便應邀前去聽講。

「那是我第一次真正了解佛教。做講座的是一位學佛多年的陳家寶醫生。他從醫生治身和佛家治心入手，講得非常好，非常有道理。我聽了以後有非常大的震動，覺得和自己的思維想法很近。」

從此，潘宗光埋頭於經書之中，潛心研讀佛經。他去「明珠佛學會」聽「佛學初階」，去「普明佛學會」聽佛學系統講座，「各種初級班，中級班，都去聽……」他就像遇到一個科學新發現，一心要去了解它、掌握它、證明它。

潘教授說：「雖然佛教和科學是兩個不同的範疇，但在我看來，兩者背後都貫穿著對因果的探索和學習。或者說，佛教與科學對因緣的探索是不謀而合的，甚至有異曲同工之妙。我會嘗試利用自己對科學的認識，從科學的角度，來解釋‘諸行無常，諸法無我’等佛教義理。」

科學家踐行佛法

隨著對佛學理解的深入，潘宗光亦開始體驗修行的生活。

1995年，他來到台灣佛光山參加「七日短期出家」。其後，又參加了台灣法鼓山和緬甸宣隆寺等道場的禪修訓練。「如法如儀的禪修訓練，使我獲得更深層次的心靈體驗。」從那時起，潘宗光養成了每天早起打坐的習慣。

「坐禪使我開始認識自己的內心世界，得以拓展心靈空間，處事的態度亦較前客觀和包容。2001年初，當了10年校長的我，提出讓校董、教職員及學生代表150人，以不記名的方式對校長過去10年的工作進行評核。在香港我是第一位，也是唯一這樣做的大學校長，原因是我學佛之後，已經不太看重個人得失。評價好固然好，不好，就要去改善。」

2000年6月，河北柏林禪寺，潘宗光皈依淨慧長老，正式成為他的皈依弟子。作為一位著名的大學校長，潘宗光與很多佛教界大德有交流，接受他們的教益良多。他沒有刻意選擇皈依師父，只是希望能夠在內地皈依。

「我信奉佛教之後，要找一個師父來皈依。有好幾位大德與我緣分很深，我覺得自己還是想找一個內地的大德皈依，在內地我已四下講佛，因為內地人多，這樣可以帶動更多的人了解佛教。」

「我到內地訪問，第一次接觸的大德就是淨慧長老，我覺得這是一種緣分。另外我曾幾次訪問淨慧師，發現他很有智慧，很有學問，很慈悲及包容。後來我就專門到柏林禪寺拜訪他，成為了他的皈依弟子。」

潘宗光認為，身為一位佛弟子，僅僅懂得一些佛教義理是遠遠不夠的。不只是要去身體力行地實踐和實證，更要讓佛法智慧利益社會，幫助更多的人去除煩惱。

科學家的心願

作為一位佛弟子，潘宗光教授還有一個心願：「精進修行，有一個安樂自在的心，有一個安樂自在的人生。同時也希望真的在臨終時可以往生西方極樂淨土。」