自古以來，只要有新的國王，或新的領導者上任，通常他們第一件事作什麼？大赦，大赦囚犯，甚至大放生。根據佛教所說的因果法則，你給眾生快樂，自己也快樂；你讓他們自由，自己也獲得自在。經常有人問起：為什麼我們要作煙供？煙供的對像是一般的山神，樹神，海神，或孤魂野鬼，我們以慈悲心供 它們食物，使它們飽足快樂。所以在佛寺裡只要舉行法會，一定作大施食。另外，關於煙供的起源是來自西藏，因為當時的國王建大佛寺的時候，鬼神搗亂，一直無法完成。他迫於無奈，只好從印度禮請蓮花生大士來作法，大士來了之後，他告訴國王必須對鬼神慈悲，應該準備上好的食物供養 它們，為它們誦經持咒，為它們超度，這就是煙供的起源。

大家要明白，世間的鬼神也需要食物，我們人是以咀嚼的方式進食，鬼神則是吸食味道，所以當你祭祖，拜王爺，食物經過祭拜之後便失去了氣味，因為被它們吸走了。而我們現在燒的這些東西都是很香，很好吃的東西，這是為了燒出香味讓 它們吸食，也藉這機會為它們誦經說法，使它們脫離鬼道，離苦得樂。

鬼神若得度生天，第一件事情總是先了解是什麼因緣獲得生天的果報。一看，原來是因為某某人的慈悲救拔而成就的，從此，它們與佛教便結下了善緣。像關聖帝君就是佛教的護法，韋馱菩薩也是護法。關聖帝君，一般民間稱之為關公，當時他死了之後，魂魄四處飄蕩，一直喊著：「還我頭來…。」一天， 它遇見普淨法師，法師問它：「你整天向人索命，想找回你的人頭，你不想想，當初你過五關斬六將，砍了那麼多人，他們向誰去討人頭呢？」關公一聽，如大夢初醒，於是心定了下來，作了大山神。 它的威德力很大，但因為殺人無數而無法生天。到了唐朝，智者大師有一次在大樹下禪坐，關聖帝君，也就是這個大山神出現了，傳說他是棗紅色的臉，丹鳳眼，它問智者大師來這兒作什麼？大師說，他來荊州弘法利生，希望建個道場，普度眾生；因為關聖帝君護持佛教很虔誠，於是以 它的威神力，七天之內剷平了一塊地交給了大師，大師又為它說法，使它更發廣大菩提心，生生世世護持佛教直到現在，所以中國佛教稱它為伽藍菩薩。

說起建道場這件事，經常有人要我建道場，我常回答他們不必了，我在台東已經有六間道場--六間監獄、看守所，我已經快忙不過來了，經常沒空去探望徒弟呢！這些人更需要幫助。各位也不妨將自己的生活圈子當作道場，一有空就放生，作煙供，累積福德資糧。很簡單，只要火一點，用一些供品就可以了，如果不會念太長的經咒，至少念「嗡阿吽」，然後灑灑水，這個水一灑出去都變成甘露水，鬼道都可以吃得到，這樣你自然與週遭的眾生結了善緣。

佛經裡說，有一種病是業障病，前世造了惡業，怎麼醫都醫不好，這種病必須透過虔誠的懺悔來彌補。好比一杯水放了鹽巴，很咸的，如何淡化它？你必須加很多開水讓咸味變薄，這是釋尊教我們改變命運的方法。世間第一等惡業是什麼？世間每個眾生，包括蟑螂、螞蟻都想活命，都想快樂，所以世間最大的惡業是傷害生靈。你如果認為：人死了什麼都沒了，一了百了，那一旦人們得了癌症，乾脆都自殺算了，何必活得那麼苦？但事實不是這樣，人死後有輪迴，有來世，有因果報應。身體會敗壞，但生命不會結束，眾生必須為過去所造的惡業付出代價，也因為過去所造的善業而獲得快樂。我們仔細想想，如果自己遭慘遭殺害，做了鬼，你一定想找人報仇；而眾生遭到殺害，一樣會記仇的，所以千萬不能殺生，否則將來免不了冤冤相報。

談到這個，有的父母跟我說：師父，我欠兒子的債，欠得好苦，真不知如何是好！各位，放生就是還債，就是彌補殺業的過失。大家應該聽過一句話：「吃人一塊肉，還人萬萬債。」你殺了雞，還吃了它，以後免不了報應在自己身上。佛經裡有個故事，一位尊者托缽的時候看見路邊有個婦人，一手抱著小孩，另一手抓著一條魚，吃得津津有味，吃完之後，魚骨頭扔在地上，一隻小狗跑來想吃，婦人一腳踢走了它，小狗舍不得骨頭又跑回來。尊者觀察了這一段因緣之後，說了一句話：「口食父肉打其母」，意思是說，婦人所吃的魚正是過去生的父親，踢走的那隻狗正是過去生的母親。「懷抱殺己之冤仇」，懷裡抱著的小孩是過去世的仇人，現在卻萬分疼惜。「妻子啃食丈夫骨」，那隻狗一直想吃地上的魚骨頭，它不知道那一條魚正是過去生的丈夫。這一個故事說盡了世間輪迴的真相，也道盡了眾生的顛倒。

各位若明白因果輪迴的道理，你就知道什麼該做，什麼不該做，懂得思惟衡量，做什麼事情對生命，對感情，對家庭，對事業有利益？什麼事情做了會傷害自己？這世間，人人總是希望一切成就，一切吉祥，一切如意，不要有業障。什麼叫業障？所謂「業」是身口意的造作，過去所作的惡業，未來必定有苦報，使你不順心，這叫業障。比如你喜歡吃海鮮，結果身體沒有愈吃愈健康，反而得了癌症，發生意外，發生災難，小孩子短命，苦得不得了。明白這道理之後，應該大慈大悲告訴大家，要愛惜生命，不殺生，多吃素。我剛從台東來，一路上好像有什麼廟會的樣子，熙熙攘攘，很熱鬧，什麼寒單爺，什麼王爺都請出來了，路上還看見很多宴席，這是民俗文化，大家也是想求平安，但作法不正確，殺豬宰羊，滿桌的雞鴨，到處在殺生，真是殺戮戰場啊！各位要知道，最近東南亞的那個海嘯，什麼時候發生的？十二月二十五日，平安夜隔天發生的，大家大砍大殺之後，共業現前了。像以前流行的SARS，怎麼來的？也是殺業的報應啊！

但大家也不用太害怕，比如這是一杯水，火一來就熄滅了；但如果這一杯是汽油，那最好離火遠一點，否則有危險。這意思是說，要讓自己像清水一樣，不要讓自己變成汽油，早晚要惹禍上身。如果自己是清淨的，不是易燃物，身上沒有那種業因，你大可不用害怕。今天我們準備了四部魚車，載滿了烏魚，各位吃過烏魚子嗎？一定吃過，是吧！可憐喔，不要再吃了，從今開始要起慚愧心，別再動烏魚子的念頭了，再吃要生病的。一條魚有那麼多魚子，只因為嘴饞，而將它開膛剖肚，各位想想，這麼殘忍，怎麼可能沒有報應？因此我們買來救它們的命，也消除我們過去的殺業。

講到這裡，各位要記得，家中的蟑螂螞蟻都跟我們有緣，沒有緣就不來了，所以不要小看它的形像是蟑螂，啪！讓你死，那你就是打死父親了。千百世的輪迴中有無量的父母，你只要投胎一次，就有一對的父母，你看有多少眾生與你有緣！如果我們老是要眼見為憑，那等於否定了因果定律。各位相信這個道理以後，要經常發願作慈悲奉獻的事情，想消除逆緣不必燒金紙，用燒金紙的錢幫助失學的兒童，這比較有道理。作這個功德迴向整個世界，心情必定愈來愈愉快，事業愈來愈順利，一切逆緣自然去除，順緣成就，家庭平安吉祥。

這次感謝縣長、議長以及未來的縣長來此聽我說法，有影響力的人知道這個道理，對社會的幫助更大。所以無論出家人也好，當老師也好，議長也好，只要動機正確必定是百姓之福。而放生、救生命是世界上最美麗的善行，請大家多支持，身體力行。