一天，在舍衛國只樹給孤獨園，正當大眾在聆聽佛陀說法時，一位面容憔悴的比丘蹣跚地走到前方頂禮佛陀；接著，向大眾合掌後，即在一旁坐了下來。

當時在場的其他比丘，都興起了厭惡的念頭：‘為什麼這位比丘看來如此憔悴，毫無威德可言？’佛陀觀察到比丘們的心念，於是問大眾：‘比丘們，你們看見剛才向我頂禮的比丘了嗎？’比丘們回答：‘世尊，我們看見了。’

佛陀告訴眾比丘：‘你們千萬不要看不起這位比丘，他已破除見思惑，漏盡煩惱，證得阿羅漢果，獲得真正的解脫。所以，大家不應該輕蔑這位比丘，除非你們和我有一樣的證量，才可以作出正確的判斷。如果沒有證到如來的境界，而是藉由外表來判斷他人，對自己只是有損無益。’於是佛陀為大眾說了一首偈語：

‘孔雀雖以色嚴身，不如鴻鵠能高飛，

　外形雖有美儀容，未若斷漏功德尊。

　今此比丘猶良馬，能善調伏其心行，

　斷欲滅結離生死，受後邊身壞魔軍。’

聽了佛陀的開示，在場比丘皆心開意解，歡喜奉行。

典故摘自《別譯雜阿含經·卷一》

省思：

《佛說無常經》云：‘外事莊彩咸歸壞，內身衰變亦同然，唯有勝法不滅亡，諸有智人應善察。’再美麗的容顏，抵不過無常，終歸老死；莊嚴的彩飾，也不能讓心得到清淨自在。什麼是真正的美麗？在於能善調身心，降伏自己的煩惱。當我們能真實面對自己，反省檢討，改正習氣，讓心清淨自在，才是擁有真正莊嚴的生命。