很久以前，一位年輕的修行者，在前往舍衛城化緣的途中遇見一個漂亮的女孩。他不由得動了愛戀之心，相思成疾，終日茶飯不思，臥病在床。同參們都去探望他的病情，看到他失魂落魄的模樣，十分擔心。

年輕修行者就把一切心中的苦惱一古腦吐露出來。同參們雖然同情他的單相思，但都幫不上什麼忙，只有用言語來安慰他。然而，單戀的修行者實在聽不進好言勸慰。大家決定把這件事稟告給世尊。於是，帶著病人向世尊講述了一切。

世尊知曉內情之後，出乎意料地說：「你不必如此憂慮，好好吃飯休息，我一定會幫你，你的願望就會實現的！」

大家都很詫異世尊的作法，那位年輕修行者心花怒放，精神為之一振，他飽餐一頓之後，跟隨世尊離開祇園精舍，前往舍衛城去。

原來，世尊率領一群弟子趕往那位少女家。大家一抵達家門，就聽到從屋裡傳來悲哀的哭泣聲，騷亂不已。上前一問，原來那少女在三天前死了。因父母眷愛，捨不得埋葬，致使尸體發出奇臭，慘不忍睹。

世尊回看年輕的修行者，諄諄告誡說：「你迷戀的那位姑娘，現在成了這個模樣。你應當知道萬物無常，生滅變化，瞬息之間，迫不及待的道理。只有愚癡者才只看外表，不顧真實，才會因此而痛苦自傷。

「看見美色，內心迷惑，對於無常，心不在焉。以淫樂毀滅自己，無異作繭自縛。智者能夠當機立斷，敢於消除一切苦惱。如果縱情放逸，耽於淫樂，溺於情愛，無異自造牢獄。只有內心覺悟，斷絕淫慾，才能衝破邪欲的牢獄，徹底斷絕生死的苦難。」

年輕的修行者目睹少女腐爛的尸體，又聽到世尊誠摯懇切的說法，頓生悔悟之心。他五體投地，向世尊禮拜，表示謝罪。然後跟隨世尊回到精舍，努力修習，終於成了正果。