過去，世尊在王舍城弘化時，提婆達多放出了一頭名叫護財的醉象，企圖傷害世尊。當時，隨侍世尊的五百阿羅漢飛升到空中，圍繞著佛，而阿難則獨自留在世尊身後。這時，世尊舉起右手，護財醉象頓時看見佛的前方出現五百頭威猛的獅子，因而心生恐懼，立刻變得溫馴柔順。

世尊藉機為大眾開示：「這樣的事情不只今日發生，在過去世中也有相似的因緣。從前在迦尸國，有五百隻大雁群居生活。當時的雁王名叫賴吒，在它身邊有一位臣子，名叫素摩。一日，雁王賴吒不幸被獵人捕獲，其餘五百隻大雁全都飛走，唯獨素摩緊緊跟隨著雁王，不肯離去。素摩對獵人說：‘請放了我的大王！我願用自己的生命代替它！’

然而，獵人並沒有答應素摩的請求，還是將雁王獻給了梵摩曜王。國王見到雁王，問道：‘你過得好嗎？’雁王回答：‘承蒙大王的恩德，我得以飲用清澈的水、享用美好的草料，平安地在您的國土上生活。唯願大王慈悲，釋放所有的雁鳥，讓它們不再恐懼不安。’

雁王話音剛落，只見五百隻大雁在宮殿上空盤旋，發出陣陣鳴叫。國王見狀問道：‘這些雁鳥從何而來？’雁王回答：‘它們是我的眷屬。’國王隨即向全國宣令：‘禁止殺害雁群。’

雁王進一步稟告國王：‘大王！您應當依循正法來治理國家。世間一切萬物都是無常的，譬如東、南、西、北四方的大山同時壓境，剎時碾碎整個世界，一切眾生都將灰飛煙滅，無處可逃、無所依靠，也沒辦法拯救。當那樣的時刻來臨，究竟還能依靠什麼呢？明白世間無常的道理，便應以慈悲心平等護育一切，勤修正法，廣積福德資糧。

大王！您要知道，一切富貴榮華，都將被衰敗毀滅之山從四方摧碾，終歸失去。一切強健的體魄，都會被各種疾病之山從四方襲來，摧毀其健康。一切壯盛的年華，終將被老病羸弱之山從四方包圍，破壞其盛年。一切有情眾生，必當面臨死亡之山從四方逼近，毀滅其生命。這四座大山，一切眾生都有，不論天、龍、人、鬼，無一能夠倖免。因此，我們應當時時修習慈心，精勤實踐正法。若能如此，臨命終時，心中就沒有悔恨；由於心中無悔，便能投生善道、得遇賢聖教化，進而真正脫離生死輪迴之苦。’

國王轉而詢問素摩：‘你為何一直沉默不語？’素摩恭敬地回答：‘如今是雁王與人王，二位大王的交談。倘若我貿然插話，既不合禮儀，也失去了恭謹之心。’

國王讚歎道：‘真是稀有難得！你身為一隻雁鳥，不僅性情謙恭和順，謹守禮節，還願用自身性命代替雁王受難，這樣的忠臣節義，是許多人都比不上的！’於是國王親自為素摩佩戴金製的鎧甲；又取出潔白上好的絲絹，輕輕披掛在雁王的頭上，隨後向它們道別，說道：‘願你們常來為我宣說善法。’說完，便放它們離去。」

世尊告訴大眾：「當時的雁王，正是我的過去身；大雁素摩，是現在的阿難；梵摩曜王，是我的父親淨飯王；而那位獵人，便是提婆達多。」

典故摘自《雜寶藏經‧卷第八》

省思：

雁王勸諫國王：世間的一切終歸毀滅消亡，無論富貴、健康、青春、生命，都難逃無常的催逼。經云：「唯有佛菩提，是真歸仗處。」為佛弟子，應當依循佛法真理勤修善法，淨化三業，廣積福慧資糧，在這念清淨心上用功，以此遠離憂患苦惱，找到真正安身立命之處，步步迎向光明的人生。