龍樹。梵語「那伽曷樹那」，南印度國婆羅門種族的後裔，從迦毗摩羅尊者之處得到傳法。龍樹菩薩在未聽聞大乘佛法之前，本想要自創教派自立門戶度化眾生，當時大龍菩薩慈悲憫念，即以大神通力，將龍樹菩薩接入龍宮，開七寶經函，出示種種大乘方等經典，龍樹菩薩才知道自己的渺小。

龍樹在龍宮九十日中通達徹悟許多大乘經典之後，大龍菩薩就將龍樹菩薩送出龍宮，回到印度之後，廣大地宏揚大乘佛法，曾經著作《毗婆沙論》，論中有稱揚讚歎阿彌陀佛的偈頌，大略如下：「若人願作佛，心念阿彌陀，應時為現身，是故我歸命。彼佛本願力，十方諸菩薩，來供養聽法，是故我稽首。彼土諸菩薩，具足諸相好，以自莊嚴身，我今歸命禮。彼諸大菩薩，日日於三時，供養十方佛，是故稽首禮。若人種善根，疑則華不開，信心清淨者，華開則見佛。十方現在佛，以種種因緣，嘆彼佛功德，我今歸命禮。其土具嚴飾，殊彼諸天宮，功德甚深厚，是故禮佛足。」

又作《大智度論》，開示修行念佛法門：「念佛三昧，能除種種一切煩惱，以及先世的罪業。其餘的三昧，有的能除淫慾，卻不能除嗔恨。有的能除嗔恨，不能除淫慾。有的能除愚癡，而不能除淫慾及嗔恨。有的雖能同時除去貪瞋癡三毒，卻不能除掉過去世的罪業。而此念佛三昧，能除種種煩惱，以及先世罪業。其次，念佛三昧，有大福德善根，能夠度脫眾生。如果有菩薩想要救度眾生，其他的三昧，沒有像念佛三昧的福德善根一樣，能夠迅速消滅一切罪惡。又佛陀為法王，菩薩為法將，菩薩最尊仰最敬重的只有諸佛世尊，是故應當常常念佛。譬如大臣，由於特別蒙受皇上的恩寵護念，因此常常思念感恩他的君主。菩薩也是這樣，知道一切種種的功德，無量無邊的智慧，都是從佛陀身邊得來的，因為知道如來恩德極重的緣故，而常常念佛感恩。」又說：「如果時常發願想要不離諸佛如來的人，那麼此菩薩生生世世所生之處，常常可以遇到諸佛。」

有人問：「菩薩應當度化眾生，怎麼還想要時常親近諸佛呢？」回答：「有些眾生尚未進入菩薩位，尚未達到不退轉之地，還沒被授記成佛的緣故，由於自身力量尚未具足，如果遠離諸佛，便會敗壞種種福德善根，沉沒在煩惱大海當中。自己尚且不能自度解脫，如何能夠度化他人。就好像是有人乘船，船隻行到河流中央時，突然破損敗壞將要沉沒，這時如果想要救度他人，反而讓自己先沉入水中，彼此兩者都無利益。又如以少許的熱水，潑在大冰池上，雖然暫時消融了一點點的冰塊，但是很快地反過來被凍結成冰。

菩薩尚未進入佛法不退之位，尚未悟入諸法實相，如果想要遠離諸佛，以自己少許的功德，又沒有智慧方便之力，就想要度化眾生，雖然有些微少的利益，卻反而更加地墜落。聲聞辟支佛二乘聖人，雖然有涅槃的功德利益，但是並不具足一切智慧，因此不能教導發菩提心的大乘菩薩。諸佛世尊由於證得一切種智的緣故，具有無量的智慧方便，所以能夠教導菩薩。就如同大象陷沒在爛泥之中，唯有同樣具有雄力的大象才能救出，不是其他小動物能救的。菩薩如果進入錯誤的道路，只有諸佛如來才能救他，因為只有諸佛才是與菩薩同一菩提大道的。

其次，菩薩要常常如是想：我尚未獲得究竟的佛眼，就如同盲人一樣，若是不經由佛陀來引導，則不知趣向，就會錯入其餘二乘外道的路途之中。縱使能聽聞佛法，但是卻離開佛陀到別處修行，那麼就不知道自己什麼時候該受什麼教化，也不知道自己到底實踐了多少的教法。另外，菩薩若能見佛，如果能夠親眼看到佛，那麼就可以心地清淨。若是親自聽聞佛的法音，那麼心中則會喜愛好樂佛法，得大智慧。只要依循佛陀的教法來修行，就能得到究竟解脫。有以上種種親近如來的無量無邊功德利益，怎麼可以不一心一意想要見佛呢？

就好像嬰兒不應該讓他離開母親，遠行的道路中不可沒有糧食。大熱天裡離不開涼風和冷水，極寒的天氣裡不能沒有火的溫暖，渡過深水不能沒有船隻，病人不能遠離好的醫生。而菩薩修行佛法不能夠離開諸佛如來，比上面的事情更加重要。父母、親屬、善知識、人、天、國王等，都不能像佛陀一樣地給我們那麼大的利益安樂。如來能夠廣大的利益一切菩薩，使菩薩遠離種種痛苦煩惱之處，進升安住於諸佛如來的究竟圓滿之地。因此菩薩常欲見佛、不離於佛。」

有人問：「如何才能夠不離諸佛？」答：「眾生有無量劫以來的罪業因緣，雖然也修福德善行，但是智慧淺薄稀少。或者雖有智慧，但福德善根微薄不足。菩薩上求佛道時，要行生忍和法忍。為了行生忍的緣故，要在一切的眾生之中，發起大慈悲心，因而可以滅除無量劫來的罪業，獲得無量的福德善根。為了行法忍的緣故，必須破除對種種一切法的無知無明，如此便可獲得無量的智慧。如是生忍、法忍兩種行同時和合併修，生生世世即可不離於佛。

另外，菩薩由於常常喜愛好樂念佛的緣故，每在臨終捨身再度受生的生生世世當中，恆常可以親近諸佛。例如有些眾生習氣貪慾心較重，捨生之後獲報淫鳥的身體。嗔恨心較重的，生在毒蟲之類當中。菩薩並不執著貪戀轉輪聖王和人天的福報享樂，唯獨一心憶念諸佛的智慧功德，因此可以常不離佛，一切眾生都是隨著他心念所偏重的一方，而必然感應受報得到相應的身形。

其次，菩薩因為常常喜好修習念佛三昧的因緣，所生的地方常常可以見到諸佛。如《般舟三昧經》中所說，菩薩進入此般舟三昧之後，即現生往生阿彌陀佛的極樂世界。」

龍樹菩薩傳法給迦那提婆尊者之後，入於三昧，然後如蟬脫殼無所罣礙地解脫生死。按照《入楞伽經》的經文：佛告大慧菩薩：「大慧你應當知道，如來入涅槃之後，在未來世將有能奉持我甚深佛法的人，此人是南印度國中，有大威名大德行的比丘，其名號為‘龍樹’，能破有宗、無宗這兩派，在此世間開顯我無上甚深的大乘妙法，證得菩薩初地歡喜地，往生於西方極樂世界。」從世尊入涅槃後七百年，龍樹菩薩出現於世，正好符合佛陀預先的授記。（傳燈錄、毗婆沙論、大智度論）