南北朝後魏時代，五台山靈鷲寺，每到春天三月，依例舉行無遮齋會，不論出家、俗家、也不分善男或信女、老的或少的、有錢的還是窮人、甚至乞丐，都可以平等參加，飽食一餐，平等施食，適時表示佛法平等，無人我之分別。

一天，來了一位窮苦的女人，抱著兩個幼兒，後頭還跟著一條狗，身無多餘之物，孤零無依，來到了靈鷲寺無遮齋會現場，可是尚未到用齋的時候，又由於身無分文，但也不好意思白吃，就剪下頭髮聊充布施之意，並且開口要求道：「我還有急事要到別的地方去，能否先分一些飲食給我？」會主師父同意了她的要求，取出三份食物，用意是讓女人和兩個幼兒都能飽食一餐。

但是用過食物，女人又說：「還有我這隻狗，它也得吃一些東西才行啊！」師父又從裡面搬出一些食物，勉強地交給了女人。女人又說：「我肚子裡還有小孩，也需要分一些食物來吃。」

師父忍不住了就怒斥著說：「你來這裡求出家人布施齋食，卻貪得無厭，是何道理？你肚子裡的小孩根本都還沒有生出來，難道說他也能進食？可是你卻求索再三，濫貪美味之心，不覺得太過份了嗎？」

被斥責了的貧女，這個時候就說了一偈：

苦瓠連根苦，甜瓜徹蒂甜。

三界無著處，致使阿師嫌。

說完了這首偈，立刻騰身踴上了虛空，示現出文殊菩薩的德相，這時狗化而為他座下的獅子，兩個孩子卻是身旁的二位侍者。在雲光縹渺，若隱若現當中，又復說偈：

眾生學平等，心隨萬境波。

百骸俱舍盡，其如憎愛何？

當時參加齋會的有一千多人親眼見到了大士的聖跡，聆聽大士警示的偈語，都感動而悲泣著，向空中頂禮說：「大聖！但願垂示真正的平等法門，也好讓我們一心奉行！」空中傳來了偈語說：

持心如大地，亦如水火風。

無二無分別，究竟如虛空。

會主師父這時自己埋怨有眼不識真聖，取刀準備挖出自己的眼睛，以表對褻瀆菩薩的懺悔贖罪之意。大眾奪下了住持法師手中的刀，盡力勸說才打消了他的念頭。會主以貧女（即大士化身）所布施的秀髮，建了一座寶塔來供養。

萬曆初期，圓廣法師接任住持，為了要重新裝修寶塔，在塔下掘得大士的聖髪好幾束，顏色像是金色的，仔細再看，髪色變化不定。這所寶塔現在在大塔院寺的東側。