悟靈。字軼群，號幻如，浙江海昌（今海寧縣）金氏的子弟。悟靈從小就有出世之志，每次見佛就禮拜。到九歲時常常生病，就一再請求父母准許他出家。後來，在父母的允許之下，於本城的安國寺西房剃度，禮象隴長老為師。後受具足戒於杭州的昭慶寺。

當時悉檀純公於蘇州的流水居開設念佛堂，悟靈於是攜帶著簡單的行李追隨純公，在二六時中持念佛號精進不懈，同時又逐字禮拜《華嚴經》、《法華經》、《金剛經》及《圓覺經》等經典。

純公見悟靈腳踏實地的修行，便將衣缽傳給他。悟靈法師對淨土法門深信不疑。他的父親早亡，因此勸勉母親周氏發願往生淨土，母親後來果然沒有病苦，念佛而往生。悟靈的兄長蓮隱，因此深受感動而出家。

純公圓寂後，悟靈法師繼承他在南禪寺住持的座席。三年之後自己退隱，辭去住持之位，居住於松江的韋陀庵，庵中有精舍數間，遠離紅塵聲囂。與其兄長蓮隱同住，以念佛為每日的功課。曾經在半夜的禪觀中，看見天上眾多的星星，由四方聚集而形成「憶佛念佛」四個字。字體大小約一丈左右，晶瑩透徹光明耀眼。自此以後，目光炯炯有神，無論是僧俗、名望之士，還是農夫、販夫、牧童等，看見他都會自然地生起敬畏之心，受他感化的念佛者不下數千人。

悟靈法師既專志淨土法門，又思惟以前往生的諸位聖賢，自《淨土聖賢錄》以後，就沒有續集，而在這其中高僧大德不斷輩出，不可令其隱沒而無傳記。於是廣博收集、到處尋訪，編輯為《染香集》一卷。自嘉慶年間以來（西元一七九六～一八二○年），凡是染香於此淨土法門者，沒有不被記載的。經過五年才書寫成集，並刻印流行於世。

清宣宗道光八年（西元一八二八年）春天，患咽喉阻塞的疾病，於是召集僧俗好友，告訴他們自己不久即將往生，希望大家好好地各自珍重，要專一心志老實念佛，以求將來能在西方淨土相會。並自製影堂（寺院中供奉本宗祖師影像的堂捨）的對聯，寫道：「泥牛吼落江心月，木馬嘶歸海上云。」然後拒絕任何醫藥，一心一意求生西方淨土。

到了五月病情加重，有人來探病，悟靈法師只說：「生死事大，各自努力。」說完便喃喃地念佛而已。十七日，面向西方端坐，持念佛名，有人問他：「臨行前的一句話怎麼說呢？」悟靈說：「阿彌陀佛！」過了許久，念佛聲漸漸微弱，然後安詳地入寂往生。世壽六十一歲，僧臘三十五年。三日後封龕，依然面貌如生。

編者按：印祖云：「凡欲利人，須從自己真實修持為主。若只口說而不力行，或於倫常，或於朋伍，居心做事不合宜，則便難感格矣。」

為什麼我們感化家人很難，而悟靈法師能引導母親往生、感化兄長出家，更感化僧俗數千人隨其念佛？說明我們缺乏像悟靈法師一樣真實的修持。我們欲度化家人學佛，深思之，學習之！