佛陀與五百比丘，曾有一段時間止住於古印度毘舍離城外的獼猴池畔。當時，毘舍離城有一位大長者名為毘羅先，他雖然擁有富可敵國的財寶，卻生性慳貪吝嗇，毫無仁惠佈施之心，他一心享用過去世所累積的福報，卻不肯再修善造福。

這天，食時已到，世尊身著袈裟手持缽具，與阿難進城乞食。這時候，毘羅先長者請來一群歌舞藝人在他富麗堂皇的後院裡表演戲曲、尋歡作樂，當鼓樂歌聲正喧鬧歡騰之時，佛陀正好路過這條後巷，他明知故問：「阿難！這歌聲舞曲是來自那一戶人家？」

阿難尊者合掌答覆：「世尊！這樂聲是從毘羅先長者家裡傳出來的。」

佛陀告訴阿難：「這位長者七天之後將會喪命，死後將立即墮入涕哭地獄之中。這位長者過去所修的福報，今生都已經用盡，今生又不知修善積福，福盡業現，命終之後就要墮入地獄受苦。」

阿難問佛：「有什麼方法可以讓毘羅先長者七天後逃過死劫呢？」佛陀回答：「他往昔所造的福業已盡，福盡命終，這是沒有辦法避免的結果。」

阿難再問世尊：「有什麼辦法可以使他死後不墮涕哭地獄呢？」世尊回答：「是有一個方法可以救他死後不下地獄。」

佛陀慈悲開示：「如果這位長者願意剃除鬚髮，著三法衣，出家學道的話，便可以免墮地獄的苦報。」阿難尊者立刻說：「我能使毘羅先長者出家修道！」

於是，阿難尊者辭別世尊來到長者家門前佇候，長者遠遠看見尊者到來，立即向前迎請上座，阿難尊者遂告訴長者：「我今天親耳聽聞世尊預言，你將於七日後命終，墮入涕哭地獄受苦。」長者聽到了這樣的惡訊，心驚膽顫、毛骨悚然，問道：「有沒有什麼方法可以讓我在七日後躲過死劫呢？」阿難尊者搖頭：「沒有方法可免命終。」長者又再問：「那有沒有辦法可以讓我不要墮入涕哭地獄呢？」

阿難尊者便告訴他：「世尊確實有教導一個方法：假使你願意剃除鬚髮，出家修行學道，就可以免除地獄之苦。所以你現在應該趕快出家學道，就可以離苦得樂，速至涅槃解脫的彼岸。」

長者得知有方法可以躲過地獄苦報，便安下心來：「請阿難尊者先回去，我隨後就來。」

當時，阿難尊者便離開長者家，回到城外的僧團中。長者看著阿難尊者離去，心思一轉：「佛陀所說的七天，離現在還很遠，我現在還可以把握時間享受五欲之樂，然後再出家修行也不遲。」

隔天，阿難尊者又到長者家，勸長者說：「一天已過，只剩下六天的壽命了，現在快出家學道吧！」

長者心繫五欲之樂，依舊敷衍塘塞：「阿難尊者請您先回！我馬上就到。」

就這樣經過二天、三天，乃至於到了第六天，阿難尊者都到長者家慈悲提醒：「現在出家修行吧！否則會後悔莫及，如果再不出家，今日命終，就要墮入涕哭地獄受苦。」

到了這個時候，長者還是放不下世間的欲樂，他推託著：「請尊者在前先行，我隨後就到。」

阿難尊者當機立斷：「長者！你今天以什麼神足通去到佛前呢？你還要我先離開嗎？但今天我想要與你一同回到僧團。」於是他毫不遲疑地帶著毘羅先長者來到世尊面前，頂禮佛足之後，稟白佛陀：「世尊！毘羅先長者希望跟隨您出家學道，唯願如來允許他剃除鬚髮，使他得以出家修道。」

佛陀指示阿難：「你可以親自度這位長者出家。」

阿難尊者遵照佛陀的囑咐，立刻為長者剃除鬚髮，教他穿著三法衣，更為他傳授修行法門：「你應當時時勤修十念法門，一心專注念佛、念法、念比丘僧、念戒、念施、念天、念休息、念安般、念身、念死，二六時中綿綿不斷、念念無間。比丘！修十念法門的行者，可以獲得殊勝的果報，得到佛法甘露的滋潤。」

毘羅先比丘依照阿難尊者所教，如法修行十念法門，當日命終之後，立即生到四天王天。阿難尊者為他荼毘火化之後回到世尊面前，頂禮佛足之後側立佛陀身邊，回稟世尊：「剛出家的毘羅先比丘已經往生了，請問他死後轉生何處？」

世尊直言：「現在毘羅先比丘已經轉生到四天王天。」

阿難又問：「當他在四天王天的天壽享盡，又將投生何處？」

「他將會投生到忉利天，隨後輾轉生於須夜摩天、兜率陀天、化樂天、他化自在天。從他化自在天命終之後再依序輾轉下生至四天王天，阿難，毘羅先比丘將於欲界六天之中周旋往返七遍之後，最後一生投生人間出家學道，解脫生死苦果。為什麼呢？那是因為他對如來有堅定不疑的信心。

阿難！你要知道，這閻浮提娑婆世界從南至北有二萬一千由旬遠，從東到西距離七千由旬，假使有人供養每一位閻浮提的居民，你說他的福報多不多？」

阿難答覆：「世尊，他所得到的福報非常多。」

佛陀告訴阿難：「如果有眾生以堅定的信心修行十念法門，即便時間很短，他所增長的福報無量無邊。所以，阿難！應當要以正方便勤修十念法門。」 阿難聽聞世尊的開示，無限法喜，依教奉行。

典故摘自：《增壹阿含經·卷第三十四（五）》

省思：

佛法提到：「人命在呼吸間」，老病死苦誰替得，轉瞬即是來世，不解無常便容易耽溺於五欲之樂，悠忽而過，再隨業於生死中沉淪、受苦。

生命最真實的存在，不是虛妄生滅的外境，而是始終清楚、明白的清淨心。了解無常悟真常，掌握當下，在每個因地中努力起善念、修善法，就是在播種菩提，成就自性功德，最後善法亦不執，安住在本具的清淨心中，即得解脫、得大自在。