佛弟子文庫舊說曰：「臥時鋪之，或謂坐時鋪之，本是坐具也。」
忠曰：「或以眠單為《章服儀》被單，非也。又和俗以眠單稱蒲團，訛。蒲團以蒲造，與眠單不涉。」
〈日用軌範》云：「上被位，眠單收一半坐定。」
《祖庭事苑》云：「時佛在給孤園，有一比丘赤體而睡，不護旃褥臥具，人皆譏嫌。佛言：『宜令著臥具。』即今禪家所用眠單是矣。《寄歸傳》云：『禮拜敷坐具，五天所不見行。其所須者，但擬眠護它旃席也。若用它物，新故並須安替，不令污染，虧損信施。』」
《禪苑清規·首座》云：「堂司行者打放參鐘，展單下帳罷，歸寮問訊，吃湯隨意。如遇念誦，歸寮問訊，吃湯罷，然後入堂展單下帳，昏鐘下窗簾，明即卷之。堂中大眾，未開靜前，不得令卷單疊被上帳，恐喧大眾。」
《敕修清規·念誦》云：「堂司行者往首座前覆云：『放參。』乃至供頭鳴堂前鐘三下，眾普同和南，各出全單而散。」又〈坐參〉云：「堂司行者候晚粥熟，覆首座云：『放參。』乃至眾下床，各出半單。」
忠曰：「此中言單，皆眠單也。」
舊說曰：「凡出半單，為坐禪矣。〈日用軌範》云，眠單收一半坐定是也。初夜坐禪畢，出全單為偃息也。所謂單者，可鋪而坐臥之物，要不損壞常住床席也。」
《傳燈錄·白水仁禪師章》云：「鏡清行腳到，師謂之曰：『時寒，道者！』清曰：『不敢。』師曰：『還有臥單得蓋否？』曰：『設有，亦無展底功夫。』師曰：『直饒道者滴水滴凍，亦不幹他事。』曰：『滴水冰生不相涉。』師曰：『是。』」
