為天台圓教最後所斷除之根本無明。依天台宗之說，無明之惑覆障吾人，使不得證見中道實相道理；又天台圓教菩薩之四十二階位中，自「初住」以上皆為斷除煩惱之位，若每一階位斷除一品無明，則除等覺、妙覺之外，其餘四十階位共斷除四十品之無明，即一一於十住、十行、十迴向、十地等四十位所斷除之無明。除四十品無明外，另有一種根本無明，稱為元品無明，為最初、最微細、最難了斷之無明，乃上記四十品無明之根本，故稱四十品無明根本。圓教菩薩於前四十階位之時無法斷除此無明，唯有於等覺之位，或妙覺之位始能斷盡之。［法華玄義卷五上、維摩經玄疏卷三、摩訶止觀（會本）卷一之五］ p1646