大乘主張一時有多佛出現。小乘則有二種說法:俱舍論卷十二載,薩婆多師以無邊世界中,唯有一佛出世,無二佛同時出世者;餘師則以為一三千大千世界雖無二佛同時出世,然其他三千大千世界亦有佛之出世,故亦謂之多佛。大智度論卷九以前一說法為不了義,後一說法為了義。 p45