夙興夜寐為誰忙？眾生難度頗堪傷，迷諸塵勞性顛倒，耳提面命化無方。

夙興，是早起；夜寐，是夜眠，有很多人兢兢業業，早起夜眠，為的是什麼？究竟是為我忙呢？還是為你忙呢？還是為他忙呢？這個問題，我相信很多人都無法回答，甚至於有人索性就說：「無事忙！」啊！那可奇怪了。然而卻偏偏有人去做連自己也不清楚的事；譬如商人，他們一天到晚都想著自己的「生意」，弄到睡也睡得不安眠，這就是夙興夜寐為錢忙，乃至於士、農、工、商，凡是想成功的，便會不由自主地要「朝起早，夜眠遲」了。《詩經》裡有這麼一段：

雞既鳴矣！朝既盈矣！匪雞則鳴，蒼蠅之聲。

這幾句話，如果照普通的口氣來說，就是「雞好像已啼了吧！現在已是早上了嗎？啊！原來不是雞在啼，只不過是蒼蠅的聲音罷了！」這段《詩經》是形容古代的賢明君主。你看，身為皇帝，晚上尚且不得好睡，整晚惦記著只要天亮了便應臨朝理事，以致神經過敏地把蒼蠅的聲音聽為雞在鳴叫，這就是「夙興夜寐為民忙了」。所謂「一人有慶，兆民賴之」，若是遇著了這樣賢明的仁君，老百姓就可以過著刀槍入庫、馬放南山的幸福生活。那麼，身為君主的，難道可以不夙興夜寐地為人民謀幸福嗎？

至於我們修道的人，也要夙興夜寐，既不是為利忙，也不是為名忙，而是為「法」忙。我們要「夙興夜寐，以事諸佛。」要朝起早，夜眠遲地日日禮佛誦經，表示我們是個忠實、誠摯的佛教徒，並不是口是心非，能說而不能做的。況且禮佛，又包含了專一其心，恭敬其身的意思，並且禮佛更能消除業障，所謂「佛前頂禮，滅罪恆沙。」罪，幸虧是無形的，若是是有形的東西，便會把恆河沙那麼多的世界都充滿了，所以，我們要夙興夜寐地去禮佛、念佛，為求消滅罪障，為法忙。

可是，眾生的品性，是極其難測的，譬如他歡喜吃甜的，給他酸的便不高興；歡喜酸的而給他甜的，也不高興，諸如此類，若是不認識眾生的性，就無法去度眾生了。可是佛有智慧，他能夠熟知眾生的根本，所以便能隨類應化，時常奔走跋涉，不辭勞苦地去度眾生。不過，眾生並不因此而感動，反而不肯接受佛、菩薩的度化，所以說：「眾生難度頗堪傷」，「傷」就是悲傷，為了眾生的愚昧顛倒而悲傷；佛菩薩是常常生「大悲」心的。

為什麼眾生會這樣難度呢？「迷諸塵勞性顛倒」，這就是一個答案。因為眾生在無量劫裡頭深染六塵，於是便在苦海中，頭出頭沒，輾轉沈淪，弄得顛顛倒倒，以苦為樂，以非為是。譬如現在的人，明明知道服裝太時髦了，就不莊嚴，也會生出不良的後果來，可是呢？人人都明知故犯，互相比賽競爭，卻不知道「苦海無邊，回頭是岸。」

又譬如戰爭中所用的武器，人類不但不把它消滅，反而「精益求精」，努力尋求發明一些愈多愈妙的殺人武器。你說！這不是顛倒是什麼？為了眾生的顛倒，一切聖人、善知識們都苦口婆心地諄諄勸導我們這班可憐的眾生，像長輩提著小輩的耳朵來當面訓導一樣，可是呢？眾生卻置若罔聞，甚至還千方百計的隱瞞自己的罪錯，不被師長們知曉，這真是「耳提面命化無方」了。

啊！眾生犯罪的本領，可謂至矣盡矣，連佛、菩薩也感到難以化度我們這般可憐的眾生，你說這不是很值得悲哀嗎？