出家本為生死大事。今出家兒，不知生死為何物，但知隨波逐流業識茫茫，無本可據。古人參方行腳，訪尋知識，單為究明己躬下事。今人行盡天下，歷遍叢林，唯鼓粥飯習氣，竟不知善知識為人處，可惜奔波一生，到底了無下落，是為可憐愍者！

至有一念為生死心的，不知修行之要，或以禮誦念佛為修行，一生辛苦，到底於己躬下事，如黑漆桶相似，於生死分上，了沒干涉。

禪人發心真實為生死大事，唯有參究向上一著，為真實工夫。先要辦一片長遠決定不退之志，古人二三十年，單提一念，不悟不休。第一不得指望速成就，釋迦老子，三大阿僧祇劫，磨煉身心，豈是鈍根耶？

古德參究機緣盡多，唯有「念佛的是誰」一則審實話頭，最易得力。禪人今日發心參究，但將此一則公案，時時提撕。先將身心內外一切妄想雜亂念頭，一齊放下，放到沒可放處，即深深提起一聲「阿彌陀佛」，四字歷歷分明，急著眼看，看得少不得力，又提一聲佛，有力便下疑情，審問者念佛的是誰，審之又審，畢竟是誰。看得才有昏散現前，即便快著精彩，又提又看，又審又疑。疑到疑不得處，胸中如銀山鐵壁，立在心目之間，如此便是話頭得力時也。

若到此得力處，正好重下疑情。於日用一切時、一切處，念念不移，乃至久久夢中，一似醒時一般。若用力到此，決不可退墮，忽然疑團迸裂，自然頓見本來面目。若肯發此決定之志，操不退之心，但只一念直直行將去，切不可求速效，切不得將心待悟。若工夫綿密，自有打破時節也。

如上所說參究一節，最是易為省力，是要放得下，提得起，靠得定，疑得切。不拘行住坐臥，動靜閑忙，都是用心的時節。六祖雲「若論此事，輪刀上陣，亦可做得」，此之謂也。禪人有志，真為生死，便從此一路下腳。