藏地有這樣的說法，「人有財發瘋，畜有草發瘋」，這句話非常有道理，許多人在沒吃沒穿的時候，好像也沒有特別大的貪慾，一旦有了錢後，貪慾反而被激發出來，會瘋狂地追逐財富；畜生也是如此，放過牛羊的人會有經驗，在沒有草的地方，這些牲畜還比較聽話，而一到了草多的地方，它們一邊吃一邊跑，根本不聽主人招呼。這個比喻很符合某些人的狀況。

所以人應該以智慧來調伏自己的貪慾，不能簡單地想用外在的受用或者錢財來平息貪慾，這樣只會如同火上加油那樣使慾望更加熾盛，最終會變成徹底被貪慾左右的瘋子。

如果沒有調伏貪慾，即使再多的錢財和受用也無法填滿貪慾的深坑。《方廣莊嚴經》中說：「一切欲妙一人得，然彼不足仍尋覓。」意思是說，如果沒有調伏內心，即使一人獨享世上的一切五欲受用，他還是會覺得不滿足，仍然會不斷地尋覓欲妙和受用。《因緣品》中說：「雖降珍寶雨，貪者不滿足。」連天上降下珍寶雨，貪慾者都不會滿足，可見人的貪慾實在是難以滿足。

實際上，在內心沒有滿足之前，積累財產的行為是不可能停止的，什麼時候內心滿足了，積累財產的行為才會停止。前一段時間我去了一個地方，當地有人問我： 「我們這裡有些人年年修房子，什麼時候房子才會修完啊？」我說：「如果貪心沒有止息，房子是永遠修不完的，今年有條件會修二層樓，明年條件更好會修三層樓，人的貪心一年比一年大，房子也會一年比一年高。」

現在有些大老闆、大官員已經非常富裕了，他們的錢幾百年都花不完，按說這些人應該知足了，可他們還是覺得不夠，還要到處擴充財富：在一個城市有房產還不夠，還要在另一個城市有房產；在國內的銀行有存款還不滿足，還要在國外的銀行有存款。

在貪慾心的推動下，有些人甚至走上自我毀滅之路，現在打開電視、翻開報紙，到處都是經濟犯罪的新聞：貪污受賄、挪用公款、偷稅漏稅……許多罪犯在供詞中都是這樣說的：本來我也知道這是犯法的，可是在金錢的巨大誘惑下，不得不鋌而走險……明知是一條絕路，為了錢卻偏偏要走，人的貪慾實在可怕！如果一個人沒有克制自己的貪慾，到一定的階段會不可收拾，那時誰也控制不了他，甚至法律也不管用。

所以欲不可縱，應當及早剎車，人人都要以佛法對治內心的貪慾，要經常自我反省：我是什麼人？我在做什麼？應盡早發現自己的問題，趁煩惱尚處於萌芽階段時就將其消滅。

在這個物慾橫流、金錢至上的時代，佛教提倡的知足少欲理念更具現實意義，誰擁有這種理念，誰才會擁有真正的快樂。可惜大多數人根本不懂這些道理，一味地追求金錢，道德和行為水準日趨下滑，最終導致了巨大的痛苦。

《水木格言》中說：「愚者財富圓滿，不離痛苦之因。」在許多時候，過多的財富不僅不會帶來快樂，反而會帶來痛苦，有個人說：「以前經濟條件雖然比較差，但我們全家非常和睦，日子過得很快樂。現在條件雖然好了，但家人經常在外面做許多壞事，日子過得並不快樂。」這也是許多人的同感。

有些人認為：現在的潮流就是這樣，必須跟上時代，所以我需要更多的錢。這不是個合理的理由。愚人總是盲目地隨大流，而智者不會輕易盲從，他們在思考後才會採取行動。如果我們冷靜考慮，就會明白一個非常朴素的真理：一個人即使有再多錢，除了一天吃三頓飯、穿一身衣服以外，實際上也沒有什麼可享受的。我們學院的許多出家人，除了三衣一缽之外身無長物，雖然他們生活過得很清貧，但內心的寧靜和快樂是帝王也享受不到的。如果這些出家人沒有看破放下，也像那些世間人一樣，每天在熊熊慾火的推動下追逐錢財，他們是不可能擁有現在的安樂的。

許多人有不經觀察、盲目攀比的毛病。如果別人在財富上超過了自己，自己就會有強烈的不平衡感，進而想超過對方。比如同一所學校畢業的兩個人，一個人在財富上超過另一個人時，落後者就會想：他的能力不如我，現在卻比我有錢，我一定要超過他！產生競爭心之後，就會為實現自己的願望而奮鬥，在此過程中必定會感受許多痛苦。

現在的社會是經濟社會，人人都在拚命追求金錢，許多人面臨著巨大的壓力，昨天有兩個北京的居士來學院，我問：「你們過得可以嗎？」「還可以吧，不過工作很忙，壓力也很大。」他們說只能在學院呆幾天，很快就要回去工作。

我非常理解他們，許多人雖然有學佛的意樂，但面對生活的巨大壓力，不得不做許多沒有意義的事，很難有全身心學習佛法的機會。