在這個科技與經濟高速增長的現代社會，人類的物慾也在急劇膨脹，導致環境污染、道德滑坡，種種焦慮不安日益增盛。在這樣的大環境下，身處俗世的現代人，想要找到心靈的依怙，獲得永恆的安樂，則必須學習佛法。學習佛法的第一步，是皈依三寶，然後再根據自身的實際情況，來次第地受持由佛陀金口宣說的戒律，即五戒、八戒、菩薩戒等。佛陀製定的戒法，依之行持，可以呼喚內在善的種子，開發出無限的如佛一樣的能量和智慧。從而，近則當生能得暇滿人生，遠則獲證無上道果。

很多人都知道，佛陀的教法是仰靠出家僧眾來弘傳廣佈，也就是「法賴僧弘」。但卻鮮有人知，對於正法的久住，佛陀也同時囑累了他的在家弟子，要做三寶的外護檀越。《涅經》中說，讓佛法久住有兩個條件：一者，有知法沙門；二者，有外護檀越。這樣，出家僧眾的內護和在家居士的外護，共同推進，令佛法興盛，廣傳流佈。而在家眾如果皈依三寶，受持佛戒，則能更圓滿地做好外護職責。在做以上事時，發一顆自利利他、令正法久住的心，就是菩薩行。若再以此功德全部迴向往生西方極樂世界，並信願念佛，這一生就能解脫生死輪迴，成就究竟的大安樂。

一、自身修養的價值

我們都想成為一個有修養的人，但是修養從哪裡來？是從長期的好習慣中養成的，戒律是最好的規範三業、不造作非法的救命丹。根據一條條戒相去行持，可以讓無始以來形成的煩惱、不良習慣逐漸消除。戒律使持戒者內心清淨，內在的清淨令外儀也隨之改變：慈悲，莊嚴，極具親和力，見者皆生歡喜。具足了威儀幢相，還可以度人。

例如，在《四分律藏》卷三十三中，就敘述了這樣一件事情：在佛陀時代，古印度有一個叫羅閱城的地方，有一位擁有二百五十位隨從弟子的外道首領，名叫優波提舍。有一天，佛陀的大阿羅漢弟子馬勝比丘，著袈裟持缽到城裡乞食，「顏色和悅，諸根寂定，衣服齊整，行步庠序，不左右顧視，不失威儀。」此時，優波提舍剛好看見了馬勝比丘，見他威儀具足，內心立刻生起了無限的恭敬和仰慕。於是，一直跟隨在馬勝比丘的身後，直到尊者乞完食，將缽放好，疊好袈裟，才敢走上前來向尊者請教：「請問您的師父是誰？他的名字叫什麼？您跟他學什麼法？」尊者回答：「我的師父是大沙門釋迦佛，釋迦佛是我所尊，我從釋迦佛那裡學法。」優波提舍又問：「請問您的師父大沙門釋迦佛為您說的什麼法？」尊者答：「我年幼稚，出家日淺，然而佛法浩瀚，廣博深邃，我不能將其義理詳廣地演說，只能以自己所記得的要點來說一下：‘諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常作如是說。’」優波提舍聽聞後，當下「諸塵垢盡，得法眼淨」，證得了初果，並同拘律陀一起他去見佛陀。後來，他在佛陀的座下出家。公案中的「優波提舍」，就是佛陀十大弟子中，名聲響當當的智慧第一的舍利弗尊者。

馬勝尊者的威儀幢相度化了舍利弗尊者，這足以證明，戒律不僅可以自度，更可以度人；同時，以戒律規範身口意三業，我們就是在學佛的心、學佛的語、學佛的行，久久練習，戒香自溢，令持戒者身心清淨，從而完善人格，圓滿道德。

二、安定社會的價值

在這個世界上，到處都有殺人、偷盜、強暴、欺騙等不良現象，導致社會不得安定，佛教的五戒可以禁止這些惡行。例如，受持不殺生戒，就能長養慈悲心。試想，一個連動物都不忍心傷害的人，又怎麼會去殺害人類，或者拿起武器侵犯他國呢？因此，持守不殺生戒，能夠讓人類與動物變成朋友，讓種族與種族猶如手足，讓國與國更加親密，不但能夠促進世界和平，還能讓持戒者獲得長壽健康的果報。

受持不偷盜戒，可以讓貪污受賄、以權謀私等不良社會風氣得到淨化，不僅可以得到世間福報，還能得到出世間的究竟利益。如佛在《十善業道經》中所言：「復次，龍王！若離偷盜，即得十種可保信法。何等為十？一者，資財盈積，王、賊、水、火，及非愛子，不能散滅；二、多人愛念；三、人不欺負；四、十方讚美；五、不憂損害；六、善名流佈；七、處眾無畏；八、財、命、色、力安樂，辯才具足無缺；九、常懷施意；十、命終生天。是為十。若能迴向阿耨多羅三藐三菩提者，後成佛時，得證清淨大菩提智。」

試想，一個人若了知持戒的功德如此殊勝，一定會用自己的生命去守護這份功德法財，令其淨如明珠，又怎麼會去盜世間的有漏之財呢？另外，不偷盜還能讓我們得到富貴的果報。不邪淫戒，則是家庭和睦、社會穩定的保障，而且忠貞的果報是能夠得到如意的眷屬。

如果不妄語，那人與人之間，自然會多了一份信敬與互助，我們的周圍則充滿祥和。

可能有人相信殺、盜、邪淫、妄語這四條戒的功用價值，但不一定會接受飲酒戒。其實飲酒的過患極重，在《行事鈔》（卷二十四）中就說明了原因：飲酒能導致違犯前四條重戒。有這樣一則公案：有一個人欲飲酒，但苦於沒有下酒菜，正好鄰居家的雞進來，便殺之作了下酒菜（此時犯了殺和盜）。正吃著，鄰居家的婦人進來找雞，此人酒足飯飽，生起了淫心，對婦人說沒看見雞，並對婦人進行了非禮（此時犯了妄語和根本邪淫戒）。因為飲酒，五條戒律皆有輕重不同的違犯。因此，飲酒的過患深重，它不僅顛倒我們的意識，更會讓我們喪失智慧。

由此可知，受持在家戒律，是讓社會安定的最穩妥、最快捷和可操作性極強的一條道路。多一個人遵守五戒，社會就減少一分危機，增加一分安全。一個人持守五戒，就可以影響一個家庭，再擴大到一個小區、一個城市、一個國家，乃至於影響到全世界。如此，社會不治而安定，世界也隨之變得和諧。

三、莊嚴國土的價值

《華嚴經》中說：「雜染及清淨，斯由業力起。」《行事鈔》中也說：「一人生國土，皆共作因緣，謂內法與外法為因緣。如惡口故，地生荊棘；諂曲心故，地則高下不平；慳貪多故，水旱不調，地生砂礫。不作上惡者，地則平正。」以上文義說的就是十方剎土之所以有淨、穢的差異，都是由於眾生心行所造作的業力自然感得。

我們都知道，當今人類賴以生存的地球正遭受著前所未有的破壞，草原大面積沙化，河流全面污染，颱風、海嘯、地震、洪水，各種自然災難頻頻發生。我們生活在工業廢氣當中，周圍喧鬧嘈雜，被鋼筋水泥包圍。但是，阿彌陀佛的西方極樂世界卻清淨莊嚴，妙好無比：無有眾苦，但受諸樂，清淨無染，廣博嚴正。從地面到虛空，有無量的七寶宮殿，香光莊嚴，華美富麗。極樂國中的一切萬物，都是以無數的珍寶和妙香合成。裡面居住的是諸上善人，那裡不僅沒有殺盜淫妄，就是惡名稱也不會聽到。而人類的世界之所以濁染，完全是因為現代人以貪、瞋、癡造作殺、盜、淫、妄，心行共業的外現。

兩土淨、穢的差異別如雲泥，足以讓全人類進行深刻的反思。倘若人人都能遵行佛的戒律，所感得的果報就清淨、妙好、莊嚴，我們的世界也就是人間淨土。

四、令正法久住的價值

佛法的住持和弘傳，主要由僧團來荷擔，但佛同時也囑累了在家佛弟子應盡的義務：一、護法；二、求法。《行事鈔》中說：「道俗相資，有逾影響，雖形法兩別，而所趣攸同。」這段話告訴我們，雖然法賴僧弘，若修道的外緣沒有具備（飲食、衣服、臥具、醫藥等外資），僧就不能立。也就是說，僧眾能夠安心辦道，必借助於外護而立，食輪轉在法輪前。所以出家人須要在家人外護，在家人則須要出家人以法接濟。道俗相互利益的關係，猶如影子和身形，又如聲和響，關係密切，不可分離。再者，道俗雖然外在形相和所依的法不同，但共同的目標相同，皆為解脫生死，成就佛道。因此，有道俗二眾的互資互利，三寶則興盛，廣傳流佈。

對以上的道理，唯有至少受了三皈依的佛弟子才會有福報和因緣來了知和接受。因為皈依受戒後，出家僧眾對其的教導會更加深入和細化，例如：男子、女子進出寺院、在寺內暫住、向師請教法義的儀則，以及如何發心，等等。他們在學修過程中，由於時常親近三寶，有三寶的護佑，智慧逐漸開啟，信心更加增上，在行使外護職責時會更加發心並且圓滿。《四分律藏》中就說到這樣一件事情：在佛陀時代，舍衛國有一位聽聞到佛陀說法而證得了初果的大富長者，名叫須達多。因為他常常好樂供給佈施孤獨、窮苦乞兒，人們便根據他的美行尊稱其為「給孤獨長者」。給孤獨長者是一位受了三皈五戒的虔信在家居士，是三寶的大護法檀越。

有一次，給孤獨好不容易預約到三年後做佛陀和大眾僧夏安居的檀越，高興地親自在全國各城市、聚落、村莊、四街道頭等處宣講，希望大家在空處都植上樹木，種上花果，並設置池泉，安橋造船，準備迎接佛陀。給孤獨長者為了讓佛陀和眾僧三個月中能夠安心辦道，決定修建一個僧伽藍。於是在全國尋找佳址，最終看中了祇陀太子的花園，那裡不遠不近，他人可以很方便地前來禮拜佛陀；其地廣博平正，也很適合經行；白天無眾鬧，夜晚無音聲，正好坐禪；沒有蚊蟻、蜂虻、毒蟲，是夏安居修道的最佳處所。但祇陀太子無論如何也不肯賣，還為難給孤獨長者，若以黃金鋪滿地才賣。給孤獨長者便拿出家裡的所有黃金，命人鋪在花園的地上。

太子聽說後，來到花園，果然看見砂礫土泥之地已經被金燦燦的黃金鋪滿，只剩下一棵樹的小地方正在鋪。太子想：受供之人一定不是普通的聖者，也不是一般的福田，才讓給孤獨長者如此不惜以珍寶鋪地供養。這是個好機會，我也要隨喜參加。太子便對給孤獨長者說：「你停止吧，剩下的算我一份供養世尊。」這個以黃金為地的廣大僧伽藍，就是在多部佛經中頻頻出現的「祇樹給孤獨園」，也稱「祇洹精舍」。

正是由於給孤獨長者不惜付出一切也要護持佛法的虔敬心，將祇洹精舍修建圓滿，佛陀和比丘僧團才能在那裡安心辦道。除了無數位僧眾在這裡獲得果證，佛陀更是以「祇樹給孤獨園」作為法場，宣說了多部經典，利益過去、未來、現在三世的九法界眾生。因此佛陀在《大集經》中這樣讚歎在家護法：「若有人能護持法者，當知是人乃是十方諸佛世尊大檀越也，護持大法。」檀，是「 施主」 義；越，是「越度」。檀越的意思是：施主通過佈施，可以獲得反報之福，再憑藉此福德，能夠越度貧窮（指缺失功德法財）的苦海，畢竟到達涅槃的彼岸。這是自利。利他則是：護持出家人，根據個人實際力量建寺安僧，為僧人提供修道所須的四事供養，這樣僧眾就能安心辦道，弘揚佛法。無形當中，內護和外護共同推進了佛法的發展，令正法得以久住興盛，利益無盡。

五、究竟歸一乘的價值

我們都知道，受持五戒、八戒所感得的是人天漏福，因為心量小的緣故。若我們以大菩提心來受持，則獲利無窮，能一生成就佛果。而這，正是佛陀欲令在家人受持佛戒的真正本懷。如《優婆夷墮舍迦經》所云：「佛告墮舍迦：‘佛正齋法有八戒，使人得度世道，不復墮三惡處，所生常有福祐，亦從八戒本因緣致成佛。’」

佛還在《觀無量壽佛經》中明確指出：「若一日一夜持八戒齋，若一日一夜持沙彌戒，若一日一夜持具足戒，威儀無缺，以此功德，迴向願求生極樂國，戒香熏修。如此行者，命欲終時，見阿彌陀佛與諸眷屬放金色光，持七寶蓮華至行者前。行者自聞空中有聲，讚言： ‘善男子！如汝善人，隨順三世諸佛教故，我來迎汝。’」此段經文，足以堅固在家學佛人的信心：我今受持禁戒，必成菩提。因為我們是本著一顆廣大的菩提心在持戒，並以此迴向往生西方極樂世界成就佛果，與阿彌陀佛的願力感應道交。臨終之時，必蒙彌陀慈父寶蓮台接引，永脫輪迴，一生圓滿佛果，成就究竟的大安樂！

因此，雖然受持五戒、八戒是人天有漏福業的因，但悟道在心，我們回小向大，那麼，無不是培福之處，無不是養慧之所，無不是修行之地。三皈、五戒、八戒，實在是我們回歸一佛乘的資糧。正如《華嚴經》中所云：「若持淨戒順正教，諸佛賢聖所讚歎，戒是無上菩提本，應當具足持淨戒。」

綜上所述， 在家戒律的弘揚實在是刻不容緩，它的價值意義可以說是高如須彌、深如巨海。

在這個物慾橫流的五濁惡世之末法時期，人類幸福滿意指數急劇下降的今天，不可否認，道德的缺失是導致這一現象的根本因素。一個願意奉行佛戒的公民，必然也是一位遵守國法、恪守人類道德的良善智者。可見，弘揚和踐行在家戒律，對於教化社會、淨化人心，以及興國利民、和諧世界具有重大意義，同時能讓我們脫離生死的輪迴，獲得究竟的大安樂。

了知於此，我們不僅今生要皈依三寶，而且盡未來際、直至圓滿菩提都不能舍離三寶。而就五戒來說，它不僅是做人的道德底線，同時是成就佛道的基石。菩薩戒的精神，更是以慈悲利他為前提，其內容是六度四攝。如果每個人在為人處事時，都能以佛的戒律來規範三業，必然可以完善人格，圓滿道德；如果每個人都能以佛的戒律來建立正確的人生觀和世界觀，我們所處的環境變成人間淨土，就不再是難事。