讀《大般若波羅蜜多經》，講到了菩薩的「四攝」，非常令人感動。

什麼是「四攝」呢？就是佈施、愛語、利行、同事四種攝受一切有情，令有情眾生起親愛之心，然後得聞正法的方法。四攝與「慈悲喜捨」四無量心，和「佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧」六波羅蜜，都是菩薩行的重要方法。但是四無量心和六波羅蜜都有止惡、行善、自淨、利他四種意義，是自利利他的，唯獨四攝是純粹的利他。

其中特別令人動容的是「愛語」，由於我們在這污濁的人間，每天都在忍受種種不優美、不純淨的語言，所以愛語顯得特別重要。

什麼是「愛語」呢？《瑜伽師地論》裡說：

「云何菩薩自性愛語？謂菩薩於諸有情，常常宣說悅可意語、諦語、法語、引攝義語，當知是名略說菩薩愛語自性。」

「云何菩薩一切愛語？謂此愛語略有三種，一者菩薩設慰喻語，由此語故，菩薩恆時對諸有情，遠離顰蹙，先發善言。舒顏平視，含笑為先。……以是相等慰問有情。二者菩薩設慶悅語，由此語故，菩薩見有情妻子眷屬財谷其所昌盛而不自知，如應覺悟以申慶悅，或知信戒聞捨慧增亦復慶悅。三者菩薩設勝益語，由此語故，菩薩宣說一切種德圓滿法教相應之語，利益安樂一切有情。」

我們用白話來說，就是菩薩對一切有情眾生，常用歡喜的言詞說令人歡喜的話、真實的話、正法的話、引導進入道理的話，這是愛語的性質。

菩薩所用的愛語有三種：一種是安慰曉喻語，以和顏悅色，不愁眉苦臉來安慰眾生，使眾生心安而明義理；二是歡喜慶祝語，凡看到人家妻賢子孝、衣食豐足，或看到人家在正法上有所得，都能歡喜的慶祝；三是殊勝利益語，是說菩薩的語言永遠和義理、正法圓融相應，使一切有情眾生聽了能有利益而得安樂。

愛語，是我們現代社會普遍冷漠的一帖良藥，有時我們一整天沒有說過一句愛語，同樣一整天沒聽過一句愛語，我們聽到的如果不是言不及義的話，就是妄語、惡口、兩舌、綺語，常常覺得難以消受。

有一次，我到區公所排隊辦事，排了老半天，看到辦事的小姐一直緊繃著臉，從沒有對一個人和顏悅色、好言相向，當然每一個人面對她時，無不是膽戰心驚、小心翼翼，使我想到，像這樣的小姐，她活著是多麼孤單而痛苦啊！她臉上和心上的每一條筋肉都因冷酷而僵硬了。

如果有一天她從迷執中醒來，用愛語來幫助排隊辦事的人，她不就是菩薩了嗎？因為愛語就是佈施，就是利行，就是同事，是一切菩薩的立足之處。

來果禪師說：「惡口一言，角長頭上；傷人一語，尾生臀際。」是警策之語，更進一步的，應是仁者口中無惡言，也就是愛語。《佛地經》裡說四無量心，「慈是無瞋」「悲是不害」「喜是慶悅」「捨是平等」，愛語在本質上就包含了四種無可限量的心行，因為只有無瞋、不害、慶悅、平等的人才說得出愛語；也只有常說愛語的人才能莊嚴清淨、常懷歡喜、心胸明朗，不被一切的煩惱所惱害，不為一切外境所搖動。

在這個社會，只要人人肯一天說幾次愛語，就不知道要增加多少和諧優雅的氣氛了。