修行者的發心可謂千差萬別，每一個人的學佛目的不同，自然發心也就不同。就「希求出離三界，了生脫死，成就佛道」而言，要發「增上生心，出離心，大悲心，菩提心。」同時，還要有「般若慧」。

1、增上生心：希求來生的果報比今生殊勝，希求來生生人中，具有大福報；或者希求能升天。站在解脫的角度上，這是人天小果，有漏之福，修行人不能只停留在這個高度，要進一步發「出離心」求出三界。

2、出離心：就是厭離三有希求涅槃的心。《法華經·譬喻品》云：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏，常有生老病死憂患，如是等火，熾然不息。」《佛說八大人覺經》云：「世間無常，國土危脆，四大苦空，五陰無我，生滅變異，虛偽無主。」所以，修行人要時時提醒自己，三界無安，片刻不可留，希求出離三界，永出輪迴。

3、大悲心：《大日經》云：「菩提心為因，大悲為根本，方便為究竟」大悲心即是悲憫一切眾生之心，是菩提心的基礎。正如印順導師《般若波羅蜜多心經講記》中說：「菩提心是從大悲心生起的，大悲心是對於人世間一切苦痛的同情，想施以救濟，使世間得到部分的與究竟圓滿的解脫自在。有情——人是互相依待而存在的，如他人不能脫離苦痛，即等於自己的缺陷，所以大乘要以利他的大悲行，完成自我的淨化。」

4、菩提心：就是總觀三界一切有情，沉溺生死苦海，無有出期，為欲度一切有情出生死苦，希求證得無上菩提之心，也就是上求佛道下化眾生之心。印順導師《般若波羅蜜多心經講記》云：「菩提心即以長期修集福德智能，乃至成最後圓滿的遍正覺，為修學佛法的崇高目標，堅定信願以求其實現。」

5、般若慧：即是了達諸法實相之智慧。《大智度論》說：「般若能生諸佛，攝持菩薩，佛法即是般若。」正所謂般若是三世諸佛之母，能生一切菩薩。《金剛經》云：「一切諸佛及諸佛阿耨多羅三藐三菩提法，皆從此經出。」《心經》亦云：「三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提。」千經萬論，處處讚歎般若，可見般若是成佛之必需，沒有般若慧便不能成佛道。

我們所說的「發心」，不能只停留在文字上，要切實的落實在現實生活中。《弟子規》說：「不力行，但學文，長浮華，成何人。但力行，不學文，任己見，昧理真。」儒家尚且有此學修並重的說法。我等佛子豈可落於其後？禪宗亦云「達摩西來一字無，全憑心意用功夫；若要紙上尋佛法，筆尖蘸幹洞庭湖」我們要將學習到的理論緊密結合生活，把學到的佛法認真落實在生活中，時時提起正念，如理作意。真為生死之大事，真為佛法之弘傳，才能得到真實的利益，否則便是憨山大師所說「誦經容易解經難，口誦不解總是閑；能解不依空費力，日誦萬卷也徒然。」