從淨土宗的觀點來看，對我們往生最大的障礙是什麼？貪戀娑婆；這是你心中最大的障礙。

為什麼阿彌陀佛的四十八願救不了我們？阿彌陀佛花了很長的時間來成就這句佛號，把所有的功德攝持在這句佛號，讓我們憶持，我們卻不能把阿彌陀佛的功德啟發起來？

因為我們思想有障礙--貪戀娑婆--愛不重不生娑婆。所以必須透過觀照力，把貪戀娑婆的思想，轉成一種欣求極樂的思想。如果我們的思想不改變，你念佛是不能往生的，因為不管你是什麼宗派，都不能夠否定諸法因緣生的道理，淨土宗也不例外。

如果思想不改變，也可以往生，那表示諸法是他生--離開這一念心，有一個外在的主導者在主控我們的生命，這跟上帝的思想就一樣了。外道的感應道交是向外攀緣，我的生命是他決定的，我升到天上去、我墮到地獄去，是他人決定的--諸法他生；佛教徒沒有這種思想，外道才有這種思想。

佛法告訴我們，諸法因緣生，這是佛教所有宗派的一個共識。那麼因緣是什麼？就是你的思想。應該怎麼樣轉變我們的思想呢？按經典上學習，必須生起三種觀照：

第一個，觀照真如：

真如本性在我們心中已經沉睡太久，所以禪宗常說：主人翁啊，趕快醒一醒啊，不能再睡下去了！我們心中，經常是認賊作父，把妄想當做我們的本來面目，其實妄想只是我們過去的造作，所留下一種習氣而已。當我們不斷的憶念何期自性，本自清淨，不斷的憶念本來無一物，妄想自然就會慢慢慢慢消失掉；因為它是因緣和合，虛妄有生的假相，所以當我們不斷的觀照真如，就能夠息滅妄想的力量，這對我們臨終的正念是有幫助的。

第二個，觀照名號的功德：

一個修淨土宗的人，當你佛號現前的時候，要相信阿彌陀佛名號有足夠救度的力量；所以你要訓練自己，對於名號百分之百的歸依，就百分之百必定往生！淨土宗沒有百分之九十九，一分之差，也算是失敗者。你看蕅益大師談到信心，要生起真實的信心，印光大師說要生起決定的信願，為什麼要強調真實呢？為什麼要強調決定呢？

因為感應道交的關鍵在這裡啊！感應道交跟你念佛的數量沒有關係，跟你歸依的心有很大的關係。當然信心的栽培，只有不斷的觀照，沒有其它的方法，佛陀不可能送給我們。透過不斷的如理作意，觀照阿彌陀佛的名號功德，它能夠消除災障、增長福報、增長我們的善根、臨終的時候能夠感應阿彌陀佛的接引…你不斷的生起觀照，你就熟了。

每一件事情只要不斷的去思惟，就會產生一定的力量，這叫數數熏習，所以透過對名號功德的觀照，我們對阿彌陀佛的佛號，產生堅定的信心。

第三個，對淨土莊嚴的觀照：

這個地方有很多人忽略了，我們不要忘記念佛的目的，不是為了消業障，而是為了求生淨土。淨土宗的思考，以蕅益大師＜阿彌陀經要解＞的意思，整個淨土的規劃是我們想要求生淨土，但是我做不到，所以必須靠佛號的幫助。

所以是先有目標才有過程。很多人念佛沒有目標，問說念佛為什麼，他也不知道，反正就是念佛，沒有方向、沒有目標的念佛，最後佛號只是成就人天福報，因為沒有往生的願力嘛。

很多人對於淨土的莊嚴非常的陌生，這樣怎麼產生意樂呢？諸位很多是從國外移民來的，有從台灣過來的、有從中國過來的…你來美國之前，你對美國一無所知，你會來到美國嗎？不可能嘛。你一定要思惟美國的功德，經過思惟，才能夠突破過去，移民到這個地方來。

改變不是容易的，如果你對淨土的莊嚴非常陌生，對娑婆世界是如此的熟悉，那你來生只有去一個地方，當然是去你熟悉的地方，熟境界嘛。所以我們必須先了解淨土的莊嚴，慢慢培養為菩提道求生淨土，產生往生的願力。

當生命的水流，從過去流到現在，過去怎麼走已經不重要，因為改變不了過去，往者已矣啊。

佛法是重視未來，來者可追，未來有無量的可能性，我們必須要透過觀照真如、觀照名稱的功德、觀照淨土的莊嚴，來為臨終的正念做好準備。這三種準備，你都準備好了，再提起佛號，則當下一念相應一念佛，念念相應念念佛；問題是你準備好了沒有？祂比我們還急，祂的大悲心重嘛。

所以我們應該透過學習，聽聞佛法，如理思惟，來修正自己的思想，這時候你再憶念佛號，真實的可以百分之百的感應道交，現世消除災障，臨終往生淨土。

其實我們這個課程，主要目的就是做好往生的準備。好，這一段是講到觀察淨土的莊嚴，來啟發我們的願力。