為什麼戒殺——一切皆懼死，莫不畏杖痛

世間一切，沒有比生命更寶貴的了。即使小如螻蟻，遇水尚且奮力掙扎；人們往往寧受刑罰，也要全命而歸。但人類卻經常忘記自己受到杖打刀割的疼痛苦楚，為滿足一時貪慾而宰殺畜生，乃至殘害同類。黃山谷偈言：「我肉眾生肉，名殊體不殊；原同一種姓，只是別形軀。苦惱從他受，甘肥為我須；莫教閻老斷，自揣應何如？」將殺生的過惡闡釋得極為徹底。《法句經》中的「一切皆懼死，莫不畏杖痛」，更以平實易懂的方式，讓大家明瞭殺生的殘忍。

消極的戒殺——恕己可為譬，勿殺勿行杖

《大智度論》中對於戒除殺生有著具體說明：「……若實是眾生，知是眾生，發心欲殺而奪其命，生身業，有作色，是名殺生罪。其餘系閉、鞭打等，是助殺法。復次，殺他得殺罪，非自殺身。心知眾生而殺是名殺罪，不如夜中見人，謂為杌樹而殺者，故殺生得殺罪，非不故也。快心殺生得殺罪，非狂癡。命根斷，是殺罪，非作瘡。身業是殺罪，非但口教敕。口教是殺罪，非但心生兩惡。如是等，名殺罪相，不作是罪，名為戒。若人受戒，心生、口言：我從今日不復殺生！若身不動，口不言而有信，而獨心生自誓：我從今日不復殺生！是名不殺生戒。」

積極的戒殺——能常安群生，不加諸楚毒

殺生，廣而言之，不僅止於刀杖加害。日常生活中，惡言厲色也能傷人於無形。所以，積極的戒殺還要進一步覆護眾生，安養有情，例如給人歡喜、給人信心，乃至於為親友排難解紛，勸以和敬之道等等。此外，最重要的是培養慈悲胸懷，用正確的觀念待人處世。

戒殺的功德——現世不逢害，後世常安隱

戒殺不但可以培養慈悲心，減少世間暴戾，更能帶給我們吉祥幸福的人生。在許多經典中都提及戒殺的功德，為使大家有所了解，茲歸納如下，並與殺生罪業相對照：

一、殺生者，心常毒念，思惟惡事；戒殺者，心懷慈愍，喜悅長駐。

二、殺生者，眾生憎惡，眼見不喜；戒殺者，一切眾生，皆樂依附。

三、殺生者，睡時心怖，覺亦不安；戒殺者，得無所畏，安樂無怖。

四、殺生者，命終之時，狂怖惡死；戒殺者，命欲終時，不憂不悔。

五、殺生者，身壞命終，墮三塗中，若出為人，短命多病；戒殺者，常生人天，受勝妙樂，乃至成佛，住壽無量。