在東林寺我們常常會有百萬佛號閉關出來談體會，這一兩年我只要在寺院，我都參加談體會的這樣的一個交流。在談體會的時候，真的是：參加這種修行活動的人，他就直接體會到這種名號功德給他的一種自性的作用太大了，直接跟彌陀名號，跟彌陀光明，跟彌陀的所有的德能來照面來互動，馬上我們眾生所有的煩惱習氣、我們的業障就會清清楚楚地現前。一方面有佛的果地上慈悲的加持力，另一方面我們因地的所有的病灶哇，病毒哇，業障啊，都現前。一個是藥，一個是病，馬上這個藥倒下去就產生作用。這很神奇呀，比如說，我們平時散念念念佛，我們都不知道心裡是什麼念頭，直接地，它有個什麼？我們一念佛，特別清淨念佛的時候，我們就知道心裡在打什麼念頭。

知道自己打什麼念頭這很重要啊。我們原來學哲學，講哲學的主體性——認識自我、實現自我，實際上我們搞來搞去都是名相概念，自我是什麼都搞不清楚，因為我們從來沒有一念迴光返照：我們有沒有個自我，自我是什麼構成的？最終這個自我歸結要在念頭上，你的念頭你都不知道，你怎麼去談自我呢？那麼我們佛法修行呢，修道就是修心，心就是念頭。我們首先要有自知之明，自知之明首先要知道我的念頭是什麼：你連念頭都不知道，你認識不了自我；你連念頭都不知道，就不知道自己多麼罪惡；你連念頭都不知道打什麼妄想，你想要去修行，想要對治，就好像派兵要剿土匪，你連土匪藏在什麼地方你都不知道，你怎麼去剿土匪？所以先知道自己的念頭是很重要的。

好，這個念佛，特別是閉關念佛，它首先直接地知道自己的念頭。而且不僅知道當下的念頭哇，我們就是從生到死的所有的做的壞事啊，都現前了，都照面了。原來我們做的一個壞事，或者無論是意識、不意識的，他都有一個想法把它隱藏起來的這種本能，所謂的隱私嘛，但是你在念佛當中都藏不起來，你最見不得人的事情都現前了，照得清清楚楚。你才知道我們今生乃至多生多劫我們是什麼情況啊，這是在直面自己啊，你不能逃避的：這是你做的所有的行為，這是我們打的所有的念頭，都在阿賴耶識裡面儲存了檔案哪，這個檔案是永不消失的，這個檔案儲存在那裡面一定會結果的。所以我們今生的際遇、我們的命運，包括我們身體健康，都是阿賴耶識的念頭決定的。

那麼念佛直接就面對這個生命生存的念頭來照面，它當然就有消業障的巨大的功德啊——消業障啊。我們常常聽那些念佛的人說，哎呀，他看到滿房間都是蛇：他只能自己看到蛇，別人看不到。他害怕自己被咬，他就想出關。我們接下來都會鼓勵他：「你這是業障現前，你趕緊念佛，你出關幹嗎？出關了你還是迴避不了這個所有的毒蛇，這個毒蛇就是你心裡阿賴耶識的業力種子的現前嘛，你得要趕緊念佛。」他就慚愧心念佛，至心念佛，兩天以後沒有了——全房間的蛇都沒有了。或者他在關房裡面念佛，忽然全身地燥熱，他身上出來一種非常難聞的味道，他也受不了。這時候他就反省，那種味道都好像是魚的味道，他真的想起來了，他原來十幾歲的時候曾經用那個毒藥毒了很多池塘的魚——毒死了，這個業障它也翻起來了，他至心念啊念，味道消失了。所以這個講消業障，龍樹菩薩在《大智度論》裡講：這個通途法門每個法門都有消業障的功能，或者有的法門、有的懺悔的方法可以消淫慾的罪業，有的可以消嗔恨的這個業力，有的可以消這個殺生的罪業，有的消這個嫉妒的罪業，但是對於誹謗大般若的罪業，這些方法都懺悔不了；唯有念佛三昧不僅能夠消前面所有的罪業，而且能夠消這個誹謗般若經典的罪業。所以念佛消業障的這種功德很大，我們是在這個念佛的體會當中，非常明顯地體會出來。所以念佛三昧稱為一切三昧當中之王，叫寶王三昧。

念佛就能夠全攝佛功德為自功德，念佛就能像後面說的「現前當來，必定見佛」，念佛就具有著佛的這種氣氛、這種信息、這種法身的功德、這種般若智慧光：念佛就跟阿彌陀佛產生非常親密的關聯。所以是這樣一個方法。這種方法就是單刀直入：用我們懇切的能念的心，我們能念的心也是一真法界，也是實相，所念的佛號也是實相，也是一真法界。所以常常我們總是會比喻，這個念佛法門這種三昧就像以空印空、似水投水，是同時的，是能交融在一起的，是母光和子光光明能夠融匯的。所以它直接地就在那種佛性的最核心的部分——無量光、無量契入嘛，阿彌陀佛是無量壽、無量光，無量壽、無量光就是實相，就是佛性，寂照不二，寂照一如，就在這裡來把我們的佛性、因心——果覺因心把它交融在一起，這樣就能有效地契入到三昧。三昧這個正受、正定——正憶念一種境界，剛才講一心不亂，這個《阿彌陀經》講，若一日到若七日念佛，執持名號，一心不亂。一心不亂從天台的教理來分，有事一心不亂，有理一心不亂。事一心不亂是要斷見、思惑，斷見、思惑得事一心不亂，就能得到定。進一步地侵斷塵沙惑——塵沙惑就是非常細微的，就是進入變易生死的這個過程，塵沙，「塵」就是微塵數，「沙」就是恆河沙，有這麼多的那種惑。進一步侵斷，侵斷能夠破一品無明才得到理一心不亂。這個理一心不亂呢，就能得慧——般若智慧。那麼無論事一心還是理一心不亂，這實際上對我們現在五濁惡世的凡夫是很困難的，我們大多數眾生都是帶業往生到凡聖同居土的這種情況。得事一心不亂就往生極樂世界的方便有餘土，得理一心不亂往生西方極樂世界的實報莊嚴土，我們這個世界的眾生大部分都是凡夫——不僅我們這些凡夫眾生，智者大師和蕅益大師所示現的這種品位，也是生在凡聖同居土。

好，從中我們看到這個大勢至菩薩他講的「彼佛教我念佛三昧」，大勢至菩薩是多麼恭敬慎重地接納，而且當下信受，依教奉行。