人生的苦境在當代表現得尤為顯著。現代人造惡的動機與手段比古人更甚，苦果也就更大。冷靜地觀察這個世界，我們能睹見一系列的險象與危兆。諸如：精神家園的喪失、全球性的腐敗、英雄偶像的隕落、文明婚戀觀的瓦解、毒品孽花的氾濫、日益污染的生存環境、各類動物的銳減、貧富差距的拉大、種族矛盾、宗教衝突、邪教遍佈、計算機犯罪、分子生物學的潛在危險、核戰爭的威脅等等。種種資料顯示，人類境況日趨惡化。

本世紀以來，種種或自然或人為的巨大災難次第出現，從中可以看出：人類所面臨的災難逐漸從純自然性、區域性發展到人為性與全球性。與古代劫難大多體現於物力、人力的耗損和毀滅，以及文明成果的喪失相比較，現代劫難則直接指向整個人類的生存基礎。

羅馬俱樂部發出的「人類面臨災難深淵」的警鐘，持久地震撼著人們的心靈。當代有識之士本著良知所發出的呼喊，在全球性的市場經濟與科技的大浪潮中，似顯微弱，同分共業，不可思議。如果人類不從內心作一根本轉變，重新修復善惡因果報應的堤壩，重組道德與效率的良性互動的話，任誰也無法挽狂瀾於既倒。

釋尊曾懸記：「吾（釋尊自稱）去世後，經道漸滅，人民諂偽，復為眾惡，五燒五痛，還如前法，久後轉劇」。（《佛說無量壽經》）

重溫這段法語，於當代人類命運，思過半矣。

佛典對娑婆世界的命運有大三災（火災、水災、風災）與小三災（饑饉災、疾疫災、刀兵災）的懸記。這些災難不由外力主宰，悉是眾生惡業所感。大三災中，瞋恚感火災、貪慾感水災、愚癡感風災；小三災中，貪慾感饑饉災，瞋恚感刀兵災，愚癡感疾疫災。

佛言：於饑饉災與刀兵災而死者，皆入惡道；於疾疫災中死者，多生天上。何以故？以有疾病時，但相慰問，無有毒害屠殺及相爭相奪之心故。

《婆沙論》云：人若能以一摶之食，發大悲心佈施餓者，於當來世決不遇饑饉之災。若以一阿梨勒果奉施病僧，於當來世中，決不遇疾疫災。若一日一夜持不殺戒，當於來世決不遇刀兵災。

《俱舍論》云：三災起時，由二種因：一者耽著美味，二者懶惰。隨著三小災的次第出現，佛教法運也相應地漸趨衰微，直至滅盡。

世尊懸記：「始自《首楞嚴經》、《般舟三昧經》，終至十二分教悉皆滅盡，法滅時袈裟自然變白，藏經自然無字。」爾時，十六羅漢盡收世間一切經法，貯於銅塔，此塔沉至金剛際。佛法滅盡，猶如漫漫長夜失去燈炬，眾生受苦痛煎熬。釋尊憐愍眾生，特留《無量壽經》住世一百年，為末法眾生作最後的救度。

或有人懷疑：刀兵劫中的眾生，智慧福德極為暗鈍，怎能受持這部義理境界甚深的《無量壽經》呢？釋尊的一段法語圓滿地回答了這一問題：「吾法滅時，譬如油燈臨欲滅時，光明更盛，於是便滅。吾法滅時，亦如燈滅。」在迴光返照之際，眾生的根機尤顯猛利，加之苦痛的逼迫，於時便能信解受持念佛法門。

據《大集經》記載：《無量壽經》滅後，釋尊仍然悲心不捨眾生，惟餘阿彌陀佛四字，廣度群生。劫盡之時，阿彌陀佛四字，世間眾生沒有能念全者，或能念一字，或能念二字。若有能念全四字者，即為天人師。證知法滅之時，念佛一門乃末法罪濁眾生最後得救的津梁，六字洪名即諸佛相傳之心印慧命，眾生出離苦海之慈航。吾人對淨土法門應生殷重恭敬心，依教奉行。

若不修淨土，即在四生六道之中，大小三災之內，頭出頭沒，永無出離之緣。了知現代人生境況與末世劫運，吾人應從內心生起深切的出離心，生起如救頭然的緊迫感。火宅炎炎，眾苦充滿，不求生西方淨土，將何以堪？

元朝白雲法師詞云：「娑婆苦，光影急如流。寵辱悲歡何日了，是非人我幾時休？生死路悠悠。三界裡，水面一浮漚。縱使英雄功蓋世，只留白骨掩荒丘。何似早回頭？」

吾人應反覆詠吟，以佛祖古德的教示，增上出離心，並力躍上阿彌陀佛大願船，橫截生死苦海，圓成佛道，還入生死苦海，拯濟常沒眾生。