稍懂中國近代史的人都知道，林則徐（1785～1850年）是晚清愛國的政治家、軍事家和思想家。曾擔任江蘇、陝西巡撫、署理兩江總督、湖廣總督、兩廣總督、署理陝甘總督、雲貴總督，功勳卓著。是我國近代史上赫赫有名的民族英雄，鴉片戰爭時的著名抵抗派領袖，禁煙運動的傑出先驅。這位「歷官十四省，統兵四十萬」（林公晚年自刻印章語）的封疆大吏，還是一位虔誠的佛門弟子呢！對此，恐怕知之者就甚少了。

在他身上，縈繞著佛家悲天憫人的情愫，其愛國佑民、英勇抗擊侵略者的氣概，體現了菩薩入世利生「我不入地獄，誰入地獄」的奉獻精神。

林則徐，字元撫，又字少穆、石麟，晚號竢村老人。1785年8月30日出身於福建侯官（今福州）一個比較貧寒的知識分子家庭。三歲即在其父林賓日辦的私塾學四書五經，七歲開始習八股文，十二歲便以第一名成績通過府試，十九歲通過鄉試成為舉人。可見他從小即接受了正規的儒家思想教育，以後為了生計，一邊學習，一邊教書，並曾應廈門海防同知房永清之邀任司書。後遇福建巡撫張師誠，深受賞識，在其幕府輔佐四年。由此社會閱歷漸廣，看到港口廈門等地社會風氣敗壞，嫖竊成風，鴉片走私及吸毒現象嚴重，深感厭惡，並寓志治理。張師誠奉佛尤謹，曾輯《徑中徑又徑》一書，勸策行人專修淨業，多切至之語。林則徐自然深受影響，在他二十三歲（公元1807年）時，曾手書當時佛教界最流行的《佛說阿彌陀經》、《金剛般若波羅密經》、《般若波羅密多心經》和《大悲咒》、《往生咒》五種經咒，共貯一函，上題「行輿日課、淨土資糧」八字，作為每日必誦的功課。

《林則徐日記》記錄供佛禮佛

其經本只有四寸多長，三寸多寬，每面六行，每行十二字，以便於隨身攜帶。所書經咒，筆力遒勁，字跡工楷，端嚴秀美，一絲不苟，足見其對佛教的虔誠與恭敬。（林公逝世後，後人將其合訂為一冊，題為《林文忠公手書經咒日課》，1987年7月，中國佛教協會將此書影印流通。）

在宗教信仰及其活動方面，林則徐除在日理萬機和戎馬倥傯中，堅持「行輿日課」，不廢誦經念佛外，在《林則徐日記》中還可以查找到不少他供佛禮佛、求佛祈雨、寫經贈友、忌日持齋、興辦佛事的記述。例如：

嘉慶十八年癸酉（公元1813年），林公供職翰林院，在《癸酉日記》中載：「清晨，焚香叩頭，齋心默祝」、「早晨，佛前供湯丸」 的記述。

嘉慶二十一年丙子（公元1816年），林公奉派充任江西鄉試副考官，在《丙子日記》中有「游龍泉寺，……在座食齋」、「望見廬山五老峰，巳刻至東林寺」，並瞻仰了該寺文物碑刻。

嘉慶二十四年乙卯（公元1819年），林公奉派充任雲南鄉試正考官，在《己卯日記》（又名《滇軺紀程》）中記述，由京赴滇沿途參拜的佛寺有：河北安肅慈航寺、正定大佛寺、趙州古廟金山寺、湖南沅陵留雲寺，有時乾脆住在寺裡。7月27日到達雲南嵩明縣時，「有寺曰海潮，適大雨如注，未得登眺為憾！」

在諸佛菩薩中，林公最崇敬的是觀音大士，除多次向大士行香、祈雨外，道光十八戊戌（公元1838年），在擔任湖廣總督期間，還在督署內建了觀音廟，每日行香設供。在《戊戌日記》中，即有詣署中大士前行香，「大士神誕，黎明詣本署廟內設供行香」的記述。此外，林公擔任江蘇巡撫時，還為蘇州觀音廟題寫了一副充滿佛性的對聯，聯云：

大慈悲能布福田，曰雨而雨，曰暘而暘，祝率土豐穰，長使眾生蒙樂利；

諸善信願登覺岸，說法非法，說相非相，學普門功德，只憑片念起修行。

此聯頗能反映出林公慈悲濟世的佛化心襟。

《林則徐詩集》弘揚佛法

在《林則徐詩集》中，也有不少反映林公參禪誦經、弘揚佛法、讚揚佛子、以佛詠景、以禪喻詩以及和佛教界人士交往的內容。

嘉慶二十二年（公元1817年）春，有七律《潘雲浦封翁奕雋八十壽詩》中有句云：「衣缽祖庭傳再世，旃檀香界話初禪」，看來這位潘翁也是一位佛門弟子，曾與林公一塊說法參禪。

嘉慶二十四年（公元1819年）七月，林公赴雲南任考官，路過貴州黃平州飛雲岩，岩上有觀音大士立像，林公立即下車合十參拜誦經，在七古《飛雲岩》中有句云：「中有古佛立亭亭，苾芻合十朝誦經；催落山泉作鐘磬，秋色滿岩雲有聲。」可見其虔誠心境。　

道光元年（公元1821年）三月，林公與友人同遊杭州西湖，有七絕四首，春暮偕許玉年及谷張仲甫應昌諸君游理安寺、煙霞洞、虎跑泉、六和塔諸勝，每處各系一詩，其中富有佛性的詩句有：「佛戒偏宜寬酒戶，詩情都為檢茶經；山僧為道同龕約，惆悵彭宣地下靈。」「足音何必遺空谷，心地從都悟慧根；試證前身羅漢果，三生石上與重論。」「茶夢園時參梵課，幾聲鐘磬翠微中。」

同年五月還有七絕《題天女散花圖》云：「獨向祇園證淨因，諸天香雨隔紅塵；多生結習難消盡，記取風花未著身。」林公講的是修持中應達到的一種較高境界，既能「證淨因」，又能做到「風花未著身」。

道光二年（公元1822年）春，有七古《題馮笏軿「紅杏枝頭春意鬧圖」》，有句云：「三生慧福孰能兼，佔盡韶華頗不廉；悟徹優曇天女散，不如趺坐一枝拈。」林公講的是開悟，而且要像「世尊拈花，迦葉微笑」那樣大徹大悟。可見其超然物外、嚮往禪悟境界的心情。

同年閏三月，還有五古《「頻伽禮佛圖」為海寧朱貞女作》，中有句云：「不羨比翼群，不作精衛思，獨愛妙音鳥，西方自修持；承顏老病母，稽首人天師；天人有淪謫，淨土無分離；佛香出閨闥，白雲滿罘崽；遙看青蓮花，已出七寶池。」林公熱情讚揚了這位守貞不嫁，虔誠禮佛，一心修持的佛門弟子。同年五月，還有七律《東阿旅次贈龔暗齋觀察》，中有句云：「桑下佛緣經信宿，蘆中人影議模糊。」林公把在旅途中邂垢這位朋友，議為是有佛緣。

道光七年（公元1827年）三月，有七律《題周相峰大令興峰「湖上謁祠圖」》，中有句云：「湖山也結甘棠想，香火難忘寸草心；比似圓通禪院裡，寶書飛蓋一長吟。」當時林公喪母正在服闋中，請僧人做佛事超度亡靈。可見其充滿孝思。

道光九年（公元1829年），林公丁父憂回原籍福州守制時，有七古《題韓雲昉撫部克均「龍湫宴坐圖」》中有句云：「雁山在郡不能有，康樂枉為永樂守；西來尊者此山開，擲丈雲中玉龍走；涅槃一去蒲團空，但見法雨飛濛濛」、「是時公為入定僧，潮音千劫渾不膺；倏然掛杖一撫掌，龍來聽法泉無聲；拂衣笑視佛弟子，且為大千眾生起。」林公把雁蕩山大龍湫瀑布喻為西天佛祖擲杖化成的一條玉龍，而且是能夠聽法受化的神龍，把飛濺的水花喻為濛濛法雨，使佛理與美景融為一體，以佛喻物詠景想像豐富奇特。

道光十年（公元1830年）六月，有七律《次韻酬潘星齋瑩見懷之作》，中有句云：「懶吟迴避債，倦客且參禪」，表明林公寧願趺坐參禪而不願會見眾多的俗客。

道光十五年（公元1835年）四月，有五古《題「生公石上論詩圖」》中有句云：「讀詩如說法，索解入三昧；點頭片石和，挽手兩人對。」林公以禪（說法）喻詩，把讀詩、學詩得其三昧比為「生公說法，頑石頭點。」

道光十六年（公元1836年）十一月，有七古《齊梅麓彥槐「送古佛入焦山圖卷」》，中有句云：「金人入夢始有佛，六代造像何紛紛；唐初采經及西竺，供養功德宜精勤。」「齊君種善多善根，古佛顯應成妙因，杉板船輕剪江去，江風不動波澐澐。是日山中佛光現，異雲五色明朝暾；音樂鳥鳴溪澗曉，旃檀香散林巒春。汲來冷泉作清供，曼陀羅雨吹細蘊。我聞八萬四千幻名相，世塵詎著蓮花身。天人感應現則一，剎竿自樹波由旬。為君作歌歌止此，別有靈契君應聞，銅觀音像光福村，在宋出士祈祀殷。雨暘征應紀前志，年久廟圮叢棘榛。前年去年兩禱旱，楊枝滴水蘇吾民。人無飢寒聖人悅，親灑寶翰題遍璘。君如來游太湖濱，請依蘭若瞻慈雲。更將貞白摩岩手，一寫裴休讚佛文。」

林公這首詩，實際上也是一篇全面宣傳佛教，弘揚佛法的讚佛文，既闡述了佛教傳入中國的經過，又讚揚了那位「種善多善根」的齊君，感應佛祖，出現佛光。還建議齊君游太湖時去朝拜那尊「楊枝滴水蘇吾民」的銅觀音。林公曾兩次請至杭州蘇州行香祈雨，極為靈驗。

道光十八年（公元1838年）六月，有七絕《潘公甫舍人冒暑游洞庭，舟過鄂州，留之不可，枉三絕句答之》，其一云：「去年曾對君山碧，天楚東南首重回；誰料杜門老居士，一帆六月剪江來。」林公的這位友人原是一位佛門老居士。

道光十九年（公元1839年）三月，有七絕《次韻和解筠前輩》，中有句云：「蠻煙一掃眾魔降，說法馮公樹法幢。」（按：「法幢」為佛教儀仗，林公把堅決打擊英國侵略者比喻為佛祖高樹幢，掃蕩眾魔。）

道光二十一年（公元1841年）三月，有七律《辛丑三月，室人生日有感》，中有句云：「遙知手握牟尼串，猶念金剛般若經。」林公原配鄭夫人也信佛，故以念佛誦經祝壽。

道光二十二年（公元1842年）四月，有五律《次韻答宗滌樓稷辰贈行》，中有句云：「華嚴誦千偈，信否伏狂魔。」當時林公正赴戍伊犁途中，仍不忘念佛誦經，同時，還期望倚仗佛力降伏「狂魔」，也即指貪得無厭的侵略者。

林公交往的佛教界人士中，既有在家的居士，也有出家的詩僧。在詩僧中，根據記述可以肯定有兩位，一位是林公讚譽其「詩亦清雋」的鎮江焦山定慧寺方丈巨超法師，一位是昆明西山華亭寺方丈岩棲法師。岩棲法師系林公在擔任雲貴總督期間結識的，兩人過往甚密，林公對其詩甚為激賞，曾為《岩棲詩草》題七言絕句四首。詩云：

「為助營齋誦法華，潮音散作曼陀花。何其合十參禪後，更擅吟擅手八叉。半偈修持靜掩關，六時鐘磬彩雲間（上人居彩雲閣）。個中悟徹詩三昧，硯洗平泉綺語刪。」

「聞道吳剛締舊緣，曾修月斧廣寒天；吾衰退盡生花筆，慚負推敲賈浪仙。前宵吟侶集衙齋，四韻分題各寫懷。最是寒鐘清梵夢，枕邊詩味得來佳。」（昨課五華諸生，以「寒鐘」等題分吟，上人見而有作，餘賞其「詩味枕邊回」之句。）

鄭麗生先生校訂的《林則徐詩集》僅收有後兩首，題為《岩棲上人以詩求題，率成與之》。

林公親筆題書的這四首詩，連同吳和甫學使題詞，以後被刻於一塊大理石屏上，岩棲法師圓寂後即嵌於其舍利塔，以當塔銘。今塔已毀，詩屏猶存。近年華亭寺已將該屏嵌於新建的藏經樓左側牆壁上，供遊客觀賞。

道光二十九年（公元1849年）秋，林公在雲貴總督任內，以頻年積勞，舊疾復發，奏請開缺回籍調理，已蒙恩准。因宦海浮沉多年，深感仕途險惡，加之相依為命的鄭夫人於上年十月病逝於昆明，他本人年邁多病，因而萌發了看破紅塵，歸隱寺院的意向。離滇前有《袁午橋禮部甲三聞餘乞疾寄贈，依韻答之》七律三首，其中一首云：「身似閑僧退院初，維摩丈室暗踟躕。養病只合頹然臥，懷舊真慚跡也疏。但得支公憐病鶴，肯同趙壹賦枯魚。願君早擁南天節，或許相逢退食餘。」

此詩首聯，林公把自己比為「退院」（即卸去方丈等領導職務）初期的「閑僧」，「維摩」即維摩詰菩薩名，林公在書齋中供佛或掛有菩薩畫像，故稱「維摩丈室」。

第三聯的「支公」即東晉著名高僧支遁，曾養鶴，「病鶴」為林公自喻。《枯魚賦》典出《南史》「文學傳•卞彬」，傳因屢以直言忤帝，雖有才幹仍被署數年不得仕進，乃擬趙壹《窮鳥》作《枯魚賦》，自傷不遇。林公這兩句詩表明其心跡中：只要有某位高僧大德發慈悲心，憐其病衰，願意引度，他寧可追隨遁入空門，也決不肯再像趙壹、卞彬那樣熱衷仕途了。

此外，道光二年（公元1822年），林公家鄉福州烏石山積翠寺重修完畢，林公應寺僧要求，曾譔寫了《重修積翠寺記》。

從以上《林則徐日記》和《林則徐詩集》的擇要例舉中可以看出，佛教或佛教文化對林則徐有著多麼大的影響啊！林則徐清正廉潔，一身正氣，其精神支柱與動力實源於佛教修證，並在社會實踐中昇華為崇高的愛國主義精神，表明我國豐富而悠久的傳統文化有著提升、完善人格的特殊作用。這是我們佛教界值得自豪並應努力繼承發揚的。

林公作為一位民族英雄，是中華民族的榮耀，作為一位佛門弟子，又是佛教界的榮耀。