世尊入定安詳起，祖悟藥王精進時，靈鷲山中人未散，不因南嶽有誰知！

餘四十年前，在蘇州胥門外小日暉礄放生池（靈岩山下院）閉門研讀《法華玄義釋簽》，曾向他處借得《玄簽證釋》，一開卷即見此詩（作者是誰記不清），詩的主旨是讚頌天台宗創始人智者大師的。他面對當時中國經南北朝的分治局面而趨於統一的殊勝因緣，根據佛教南重義理，北尚禪觀的不同特點，作大獅子吼，「抗折百家，度越今古」，創立了中國第一個佛學宗派——天台宗，揭開了佛教具有中國特色的新篇章。故時人尊智者為靈鷲親承的「東土迦文」。天台宗的思想博大精深，而六即之義實其創說。

一、理即佛

吾人現前一念心性，理具三千性相，百界千如，當體即空、即假、即中。此吾人心具之理，與十方三世諸佛果證之法無二無別。所謂在凡不減，在聖不增。眾生因具，諸佛果證，六即義該。心佛眾生，三無差別，惟因果事相之差耳。眾生分上，迷而不覺，衣裡明珠，不見不知。頌曰：「動靜理全是，行藏事盡非，冥冥隨物去，杳杳不知歸。」頌理即佛也。

二、名字即佛

佛世親聞佛說，佛滅度後，從佛說之經教中，或四依大士，見聞此義，聞而能信，信而能解，解知自性本具之理，原與諸佛之果證無殊。了知一色一香無非中道，理具與事造兩種三千諸法同居一念。頌曰：「方聽無生曲，始聞不死歌，今知當體是，翻悔昔蹉跎。」頌名字即佛也。

三、觀行即佛

行人依圓解而起圓修，即從性起修，以修合性，亦即依一境三諦而起一心三觀，境觀相應，即荊溪大師云：「諦觀名別體還同，是故能所二非二」。從此圓伏五住煩惱，圓證五品觀行位（一、隨喜，二、讀誦，三、解說，四、兼行六度，五、正行六度），此位與別教十信、通性地、藏七賢位齊，具屬外凡位，而觀行義復大勝。天台智者大師即證此位。大師於新昌大佛前臨滅度時，弟子章安等叩問：「師居何位」？大師云：「吾不領眾，當淨六根（即十信位，南嶽大師證此位），利人損已，猶居五品。」頌曰：「念念照常理，心心息幻塵，遍觀諸法性，無假亦無真。」頌觀行即佛也。

四、相似即佛

行人依前觀行位中，進一步加功用行，任運而斷見惑，入圓初信位，證位不退。此位與別初住，通八人、見地、藏初果齊。二信至七信，任運斷思惑盡，與別七住、通已辦地、藏四果齊。八信至十信，任運斷界內外塵沙，證行不退，與別教七住以後的八、九、十三住，及十行、十向位齊。圓位與前三教各級位次斷惑雖齊，而解行殊勝，前三莫比（下仿此）。頌曰：「四住雖先脫，六塵未盡空，眼中猶有翳，空裡見花紅」。頌相似即佛也。

五、分證即佛

行人在十信位後心，觀智猛利，破一品無明，證一分三德（正因理性發，名法身德；了因慧性發，名般若德；緣因善性發，名解脫德），圓證初住位。從是一心三觀，任運現前，初到寶所，分證寂光，證念不退。以無功用道，分身百界作佛，此位與別初地齊。二住至十住與別十地齊。圓初行與別等覺齊。二行與別妙覺齊。三行已去，所有智斷，別人不知名字。從初住直至等覺，經四十一位，無明分分破，三德分分證，具判屬分證即佛。頌曰：「豁見心開悟，湛然一切通，窮源猶未盡，尚見月朦朧。」頌分證即佛也。

六、究竟即佛

行人在等覺後心，用金剛觀智，破最後一品微細生相無明盡，證圓滿三德，與十方三世一切諸佛齊。佛位之妙覺極果，在理即的凡夫分上，即一念所具真俗中三諦不思議妙理。迷即眾生，悟即菩提。令智德究竟，斷德圓滿，「道窮妙覺，位極於荼」，頌曰：「從來真是妄，今日妄皆真，但複本時性，更無一法新。」頌究竟即佛也。

以上六即義，是智者大師依諸大乘經論、圓頓教義而立，故章安尊者云：「此六即義，名出智者，義蘊佛經，深孚圓旨，永無過患。」藏通別三教，也可以在當教內各論六即以辨修證淺深位次（可參閱《教觀綱宗》）。大師建此六義，其旨意專在圓教，因前三教人具不解心佛眾生三無差別，故不論六即。圓人根利，一聞即悟。惟利根人容易流於空談，不務實修，或大師曾有「鼠唧鳥空」之責，特申此六即佛義。即而常六，對治未得謂得之增上慢人；六而常即，用策望路不前，自甘凡品之人。今人如能深味此義，不無現實意義。