佛陀時代，有一位波斯匿王，他的女兒們個個都很美麗，唯獨賴提公主奇丑無比。凡是見到賴提的人都會受到驚嚇。波斯匿王為了不讓百姓們受到驚嚇，也不讓自己丟臉，便將賴提鎖在深宮裡，不許她見人。

賴提漸漸長大，到了適婚年齡。波斯匿王為賴提的婚事傷透了腦筋，若是將賴提許配給高族大姓，對方一定不肯接受，因為賴提實在太丑了；若是嫁給一般的小老百姓，偏偏賴提又貴為公主，身份不相配。就這樣，波斯匿王反覆思量，憂惱了許多天，終於想出了一個好法子。

波斯匿王要家僕悄悄去找尋已家道中落的族姓長者的兒子。家僕尋找多日，終於在街角找到正在向人行乞的長者的兒子，家僕將他帶回王宮。

波斯匿王問長者子：「我有一個女兒，很丑陋。我打算把她嫁給你，並且附上一筆豐厚的嫁妝，不知你是否願意？」

長者子恭敬地回答說：「只要是國王的命令，我絕對服從。」

於是國王便將賴提嫁給了這位長者的兒子，並為他們夫妻建了一座宮殿。同時，再三地囑咐長者子千萬不能讓賴提出來見人，出入宮殿一定要鎖緊門戶。

賴提從這一座深宮換到另外一座深宮，依舊跟從前一樣過著幽閉的生活。而長者子卻從落魄的窮小子一躍成為享有榮華富貴的駙馬爺，許多過去冷漠的親友們又重新熱絡地交往起來，因此，長者子每天都有應酬不完的宴會。但每次的宴會長者子總是獨自出席，不像其他人皆有妻子陪同。時間一久，眾人起了疑心：「怎麼從未見過公主呢？」

於是大家想出了一則妙計：就在一次的宴會中，大眾酒酣耳熱之際，有人開口提議後天聚會每個人都要帶妻子出席，沒帶來的人要罰金，大家附和，唯獨長者子一言不發。

很快，聚會的日子又到了，長者子依舊單獨赴約，而且甘心受罰。於是眾人再次起鬨，說：「明天再聚一次會，沒帶妻子出席的人，要罰更重的罰金。」

就這麼接二連三地幾次下來，長者子始終都單獨赴約，甘心受罰。這下子眾人可真是起了大大的疑心，商討了半天，得到了一個結論：「公主若不是美若天仙，就是丑如妖怪。」好奇心的驅使使眾人決定一探公主的廬山真面目。而長者子在宴會結束回宮之後，看到了公主，感嘆地說：「唉！我在這幾次的聚會裡都為了你而被罰啊！」

公主覺得奇怪，便問：「為了我？是什麼原因呢？」

於是長者子便將這幾次聚會中眾人的起鬨與國王再三的交代一一道出，讓公主明白。賴提一聽，心中深生慚愧：「過去不知造了什麼惡業而得如此果報，真是慚愧啊！」

從此，她便時時憶佛，念佛，懺悔。

有一天，長者子又獨自赴宴會去了，賴提一個人在深宮裡倍加懇切地懺悔自己的罪惡，願佛能夠哀憫，慈光攝受。

因為賴提的至城懇切，感動得佛陀從地湧出。初湧出時，賴提見到了佛的頭髮，心生歡喜，自己的頭髮也隨之變得烏黑柔軟。如是次第見到佛的額，眉，眼，鼻，及至全身，賴提心中歡喜無量，不知不覺中，自己的形軀丑陋盡除，相貌莊嚴，此時的賴提真是美若天仙。

而在宴會的這一邊，眾人慇勤地向長者子勸酒，一杯接著一杯，果然，長者子不勝酒力，很快就被灌醉了，眾人趁機拿了鑰匙，一路往王宮奔去。到了王宮門口，眾人緊張地打開大門，向裡一看，驚得目瞪口呆，眼前這位傾國傾城，舉世無雙的大美人到底是天女還是公主？慌亂中，眾人又關上了門，一路趕回宴會，趁長者子仍在昏睡中放回鑰匙。

不久後，長者子醒來，只見天色已晚，急忙趕回宮中，宮門一開，長者子也傻眼了！

「你，你是誰？為何在這裡？」

賴提笑著回答說：「我是你的妻子賴提啊 ！」

長者子說什麼也不願相信，於是賴提便將自己深深懺悔，蒙佛慈愛，親睹如來，感得自己形體變化的過程敘述了一次。長者子聽了很高興，邊帶著賴提去見波斯匿王。波斯匿王見了也很高興。

一日無過可改，即一日無功可造。我們的修行，就是要去掉習氣、毛病，去掉肮髒的思想，現在本有的光明和本來的智慧。而「懺悔」更是提升心靈的最佳妙藥，它不但令我們能夠勇於面對自己的錯誤，而且更進一步改進自己的言行，不再重蹈覆轍。世人對於美麗的外表總是汲汲營營苦追求，外在的美麗，又豈能長久？想來改變賴提公主命運的就是「懺悔」這服良藥，正如人們常說相由心生，心境轉了相貌自然會改變。而至誠懇切的心，也正是追求美麗人生最好，最有效的方法。