無相禪師行腳時，口渴尋水，這時看到一個青年在池塘裡打水車，禪師便向青年要了杯水喝。

青年以一種羨慕的口吻說：「禪師，如果有一天我能看破紅塵，我一定會和你一樣出家學道，不過，我出家後不會像你一樣四處行腳，居無定所，我會找一個隱居的地方，好好參禪打坐，而再不拋頭露面。」

禪師含笑問到：「那你什麼時候能看破紅塵呢？」

青年答道：「我們這個地方就我最了解水車的性能了，全村的人都以此為主要水源，如果有人能接替我照顧水車，無牽無掛，我就可以出家了，走自己的路了。」

禪師問到：「你最了解水車，我問你，水車全部浸在水底，或完全的離開水面又會怎樣呢？」

青年答道：「水車是靠下半部置於水中，上半部逆流而轉的原理來工作的，如把水車全部浸在水裡，不但不能轉動，還有被水沖走的危險，同樣，水車放在空中，水又何來？」

禪師笑道：「水車和水流的關係不正說明了人與世間的關係嗎？如果一個人完全入世，縱身江湖，難免不會被滾滾紅塵的潮流沖走，倘若全然出世，自命清高，不與世間來往，則人生必是漂浮無根，同樣，一個修道的人，要出入得宜，既不袖手旁觀，也不投身粉碎。出家光看破紅塵還是不夠，更要發度眾生的宏願才好。出世入世兩者並立，這才是為人處世和出家學道應該持有的態度。」

青年頓悟。