徹悟大師是我們中國淨土宗第十二代祖師，他出生在1741年到1810年，是離我們比較近的一位祖師。徹悟大師在22歲出家，也是由於生重病的因緣，感悟到生命的無常。

出家之後精進修學，在禪宗得以開悟，教下、性相二宗也極為通達。我們看徹悟祖師一生的德業，他智慧天分比較高，但是他有一個感覺很苦惱的事情，常常生病。他出家的因緣是由於生病。以後他從宗門教下導歸淨土，也是由於生病的因緣。

他在36歲那一年，疾病纏身，諸方治療都不見效果，才想起多障眾生念佛觀，他就開始念阿彌陀佛。由於念名號的因緣，他的病也就痊癒了。這樁事情就使他有一種很大的警悟，他就想到像馬鳴、龍樹、天親，這些諸大菩薩，還有我們本土的像永明、楚石、蓮池、蕅益，這些諸大善知識，都皈心淨土。我都生在這個時代，還敢不依從念佛一法嗎？所以他就頓然地改變了他修行的法門，開始念佛。

對他的門徒弟子說，你們想念佛的就留下來，想修禪的可以另請高明。這樣他就每天念十萬聲彌陀名號，至心求生西方極樂世界。他為了表達自己一門深入的決心，把早年參禪感悟的那些記述、著述都焚燒掉。這樣，他幾十年精修淨業，功不唐捐，臨終可是預知時至。當時他就告別所有的外護居士，對他們慇勤囑託，說，「我幻緣不久了，在這個世間虛幻的緣分已經很快就要結束了。人在世間是無常的，虛生可惜，虛度光陰太可惜了。你們應該要努力念佛，他年在淨土我們好相見。」

他就把當時北京紅螺山資福寺，交給他的弟子松泉法師來安排。慇勤教導松泉法師，一定要住持念佛法門，念佛法門三根普被，沒有什麼根機不收攝的。他說：「我這些年來與大眾苦心建這個淨土道場，就是為了接納十方來的信眾，同修念佛的淨業。所以凡我所建立的這種寺院的規模、規矩要永遠地遵守，不得改弦易轍，這樣才不會辜負老僧與大眾一起建立這個叢林的苦心。」是這樣的慇勤囑託。

在大眾的念佛聲中，說了一句，「稱一聲佛名，見一分相好。」就往生了。當時在場的很多人聞到異香，見到佛光，瑞相昭著，停龕七日，頭髮都由白變黑，三七二十一日以後荼毗，留下一百多顆舍利子，現在還有部分舍利子供奉在紅螺山資福寺，大家有機會到北京可以去參拜。

那麼徹悟大師在那個時代，以通宗通教的身份來一門心思精修淨業，在教內享有崇高的聲譽，紅螺山資福寺成為北方修行淨業的中心道場，乃至於在我們中國，也是住持念佛法門的第一道場，這是由徹悟大師的德業、學問所感。