佛陀在魔羯提國帶領著眾比丘一路行化，來到了恆河邊，看見一座年久失修的舊塔，崩壞得很嚴重，無人修補。比丘們便請教佛陀：「世尊，這是什麼塔啊？為何朽壞得這麼嚴重卻無人補修呢？」佛陀回答：「在賢劫中，波羅？國有國王名叫梵摩達多，以正法統治教化國家，社會興盛人民豐衣足食，沒有戰爭、疾疫、天災或內鬥，象馬牛羊等六畜興旺，珍寶盈庫，唯獨沒有孩子。即使祭祀祈求神祇，希望得子卻始終無法如願。

有一天，國王花園中的水池開出一朵莊嚴的蓮花，花中有一個跏趺而坐的童子，有三十二相八十種好，口中發出優缽羅花香，身上毛孔散出栴檀香氣。守池人將此事報告國王，國王立即歡喜地帶著后妃來到園中。國王見到這童子非常高興，馬上就往前想將他抱起來。

這時候童子對國王說了一偈：‘大王常所求，故來稱王願，見無子息故，今來為王子。’國王、后妃及婇女們聽了都十分高興，就將童子抱回宮中養育。隨著年齡增長，只要童子走過的地方，就會生出朵朵蓮花，而且他的身上毛孔總是散發出栴檀香，於是國王就為他取名栴檀香。

栴檀香不久就觀察到，隨他足跡所至之處開出的蓮花，一開始鮮麗美好，不久即枯萎零落，便思惟自己的身體，也會如此變化。因覺悟到無常，即證得辟支佛。飛升至虛空，作十八種神通變化，不久即入涅槃。國王、后妃及婇女們痛哭悲泣，將他的遺體火葬，得到許多舍利子，便造塔供養，這就是當初所建的塔。」

比丘們又問佛陀：「這位辟支佛過去修了什麼福德，能有這樣的果報？」佛陀說：「過去無量世以前，波羅？國有佛出世，名號迦羅迦孫陀。當時，有一長者家裡有無數的財寶。長者死後，他的妻子與兒子就分開居住。長者的兒子貪愛色慾，見到一個傾心的淫女，為親近她，每晚皆付出百兩金。幾年下來，長者子家財散盡，已無法支付淫女財物，她便要求一束上好的花。長者子想：‘我已經沒有錢可以買花了。國王的寶塔中一定有好花，我去偷來就可以再親近她了。’但是，寶塔大門有人看守，無法進入，長者子便偷偷由洞穴潛入，果然偷到好花。

隔天早上，長者子身上突然長出許多惡瘡，痛苦不堪，四處尋找醫師為其診治，醫師說必須用牛頭栴檀塗抹在瘡上才可能痊癒。長者子沒錢買藥，只有變賣舍宅，得了六十萬，立刻去買了牛頭栴檀，但只能買到六兩來塗瘡。

他對醫師說：‘我現在罹患的是心病，你治的是外瘡，這樣會好嗎？’說完之後，他就拿著已磨成粉末的牛頭栴檀六兩，進入寶塔中，虔心祈求：‘世尊往昔修苦行時，矢志誓度眾生，脫離厄難。我這一生很墮落，唯願世尊慈哀憐憫，滅除我的惡瘡。’

隨後，長者子便用二兩牛頭栴檀粉敷瘡，二兩牛頭栴檀粉償還偷花的錢，二兩牛頭栴檀粉至誠供養，他在佛前一心求哀懺悔，身上的瘡不但漸痊癒，毛孔還發出栴檀香，長者子聞到這個香味，非常歡喜，迴向發願，以懺悔、供養的功德，不墮惡道，常生天上人間，所行之處，生上好蓮花，身上毛孔，恆有香氣。」

佛陀告訴比丘們：「以栴檀塗塔的長者子，就是現今的辟支佛。」比丘們聽聞佛陀所說，都非常法喜、信受奉持。

典故摘自《譔集百緣經·卷·3.授記辟支佛品 3》

省思：

懺悔在佛法當中是很重要的法門，是我們應該隨時要努力的功課。正如《佛說四十二章經》所云：「若人有過，自解知非，改惡行善，罪自消滅，如病得汗，漸有痊損耳。」文中的長者子衷心懇切，至誠懺悔過失，即脫離苦患。有了過失要勇敢面對，知道反省、慚愧懺悔，真正做到無事不可對人言，則必能心無罣礙，無有恐怖，心中都是光明、安樂自在。