一、鑒真大師的一世佛緣

讚寧《宋高僧傳》曾記載「（鑒真大師）隨父入大雲寺，見佛像，感動夙心，因白父求出家，父奇其志，許焉！」從此，他便在揚州大明寺當了沙彌，師從智滿禪師。

在長安期間，鑒真勤學好問，不拘泥於門派之間，廣覽群書，遍訪高僧，除佛經外，在建築、繪畫、尤其是醫學領域，都頗具造詣。

直至713，他回揚州大明寺修行並擔任主持；733年成為當地佛教領袖，受其傳戒者前後有4萬餘人。時人譽其「江淮之間，獨為化主」。

二、鑒真大師東渡緣由

公元733年，日本佛教界和政府委託榮睿、普照延請鑒真去日傳戒，鑒真問眾弟子有誰主動請纓，眾僧沉默，鑒真道：「山川異域，風月同天，興隆佛法，共結善緣。為弘法傳律，何惜身命？諸人不去，我及去耳！」遂決意東渡。

三、鑒真大師六次東渡

鑒真一行前後歷時12年，6次啟行，5次失敗，航海3次，幾經絕境。先後有36人死於船貨和啥病，200餘人退出東渡行列。特別是鑒真大師，在第五次東渡途中，行程萬里，顛沛最甚。期間大師生病感染，雙目失明；大師東渡最堅定的跟隨者祥彥法師圓寂，鑒真大師的身心受到了極大的損害。

但是鑒真大師並沒有因此而氣餒、放棄，真正言行如一的堅持著他的「是為法事，何惜身命」在他66歲的時候毅然的跟隨日本使臣踏上了東渡的道路，成功到達日本，實現了畢生的宏願 。

四、照耀扶桑、惠澤兩國

鑒真大師不僅為日本帶去了佛經，還促進了中國文化向日本的流傳。在佛教、醫藥、書法等方面，鑒真對於日本有極其深遠的影響。

鑒真大師到達日本後，為太上皇聖武天皇、孝廉天皇及僧侶400餘人授戒，開啟了日本律儀規範；加強戒律思想宣傳並推進授戒制度的建立健全，使日本律儀漸漸嚴整並走向規範化。

同時，鑒真大師把我國的中藥鑒別、炮製、配方、收藏、應用等技術帶到了日本，並傳授醫學，熱忱為患者醫治，逐步推動日本建立起自己的醫藥學體系。

他們東渡帶到日本的經書中包括《摩訶止觀》《法華玄義》《法華文句》等很多天台宗的章疏，鑒真大師一行曾先後在唐招提寺大力講解這些章疏，為此後日本佛教天台宗的創立播下了種子。

鑒真大師在日十年，博愛為懷，樂善好施，嚴以律己，遷化引導，教人向善，體現了佛教慈悲濟世、無私奉獻的精神。天平寶字七年（763）五月六日，鑒真大師安排好一切，在自己建造的唐招提寺內圓寂。

鑒真大師有著敞亮的心胸，光風霽月的胸懷。真可謂，鑒真功勳光昭日月，鑒真精神垂范千古。

大師生前，弟子們為祂所制的夾紵坐像，至今還供奉在寺中的開山堂，被視為日本國寶。每年大師圓寂紀念日開放展出，備受崇敬。