民國時，蘇州有位吳引之先生，是清朝的探花，探花是科考第三名——狀元、榜眼、探花。此人學問道德很好，相貌也很莊嚴。

他在民國十年的時候——就是1921年，曾經到普陀山法雨寺拜見過印祖。見印祖的時候說，他前生是雲南的一個和尚。當時寺院燒香的客人很多，就沒有多敘述，印祖也沒有詳細問他怎麼知道自己是雲南的和尚。

到了第二年1922年，印祖為了刻書的事情到揚州去，路過蘇州一個弟子家，因為吳引之先生就住在蘇州，所以印祖就順路去拜訪他。

因為印祖覺得，他都能知道自己前生是和尚，是不是他真的不昧往因，宿命通還有啊？但是等到見面談敘的時候，吳引之對前生的事情實際是完全忘掉了，從此印祖跟他也就沒有什麼往來了。

直到1930年，印祖在蘇州報國寺閉關的時候，吳引之先生協同李印泉、李協和兩位先生一起來拜訪印祖。印祖趁這個機會就問：你怎麼知道你前生是雲南的僧人呢？

吳引之就說：我二十六歲那年做了一個夢，夢中到了一個寺院，很明確地知道這是雲南哪個縣哪個寺院，所見到的那些殿堂房舍、樹木形狀，都非常熟悉，像平常見過的一樣。在夢中也自己認同自己是這個寺院的僧人。

等到醒了之後他還記得很清楚，就把那個寺院的樣子，殿堂在哪裡、樹在哪裡，一一地記錄下來。

後來有一位友人到雲南這個縣去做官，將他的記錄拿去比對，回信說：絲毫不錯。所以他就非常相信自己前生是雲南這個寺院的和尚。

印祖聽了之後，就勸勉吳引之說：「先生已經八十歲了，來日無多，應當恢復你前生做和尚的事業，一心念佛，求生淨土，這樣才不辜負你前生出家修持的苦功。」就勸勉他念佛，續上他前世出家的道業。

誰知道吳引之不以為然地說：「念佛有什麼稀奇呀？」

但印祖都很婆心切切，還是耐心勸他說：「念佛雖不稀奇，世間沒有幾個人去念。頂不稀奇的事情就是吃飯，而全世界沒有一個人不吃飯吶。那麼吃飯這件最不稀奇的事，你為什麼天天還要做？」勸導他念佛雖然不稀奇，但卻像吃飯一樣不可少。

吳引之聽了也不回答，但就是不肯念。並且吳引之還問旁邊同行的兩位說：「你們念不念啊？」那兩位同行的說：「我們念啊！」他還是不表態說要念。

等到十二月三十日那個夜晚，將點燈的時候，吳引之先生離開了世間，恰好滿八十歲。

你看這位吳引之前生能出家，還很有修持，所以今生感得大功名、大壽命。但是他今生只是盡到儒家的倫常，對佛法都不相信了。這豈不是大可悲哀的事情嗎？

我們這一世得到人身，又遇到淨土法門這出離生死的妙道，是非常幸運的，這是百千萬劫難遭遇的，並不是什麼人都能遇得到，可千萬不要錯過機會了。